সোয়ানসি ডটকম স্টেডিয়াম কিনে নিচ্ছে সোয়ানসি সিটি ফুটবল ক্লাব
সোয়ানসি ডটকম স্টেডিয়াম সোয়ানসি সিটি ফুটবল ক্লাবের কাছে বিক্রির সিদ্ধান্তে সম্মত হয়েছে সোয়ানসি কাউন্সিল। ক্লাবটি জানিয়েছে, এই মালিকানা তাদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করবে। ২০০৫ সালে উদ্বোধনের পর থেকে সোয়ানসি সিটি এই স্টেডিয়ামে তাদের হোম ম্যাচ খেলে আসছে এবং দীর্ঘদিন ধরেই ভেন্যুটি কেনার বিষয়ে কাউন্সিলের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছিল ক্লাবটি।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ২৭ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয়ে এই স্টেডিয়ামটি নির্মাণ করেছিল। ২০১৮ সালে সোয়ানসি সিটি মাঠটির পরিচালনার দায়িত্ব গ্রহণ করে। কাউন্সিলের নেতা রব স্টুয়ার্ট জানিয়েছেন, স্টেডিয়ামটি “ন্যায্য বাজারমূল্যের” চেয়েও বেশি দামে বিক্রি করা হচ্ছে।
মন্ত্রিসভার সামনে উপস্থাপিত এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “দীর্ঘ আলোচনার পর শর্তাবলি চূড়ান্ত হয়েছে। এই চুক্তিতে বড় অঙ্কের ক্রয়মূল্যের পাশাপাশি প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়া সাপেক্ষে অতিরিক্ত ফি এবং টিকিট ও আতিথেয়তা থেকে প্রাপ্ত সুবিধা পাওয়ার বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।”
ক্লাব কর্তৃপক্ষ মনে করছে, স্টেডিয়ামটি কিনে নিলে আয় বাড়ানো এবং বিনিয়োগ আকৃষ্ট করার সুযোগ তৈরি হবে। সোয়ানসি সিটির মালিকানায় রয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদ ও ক্রোয়েশিয়ার তারকা লুকা মদরিচ এবং সংগীতশিল্পী ও ব্যবসায়ী স্নুপ ডগের মতো বিনিয়োগকারীরা। কাউন্সিলর রব স্টুয়ার্ট বলেন, মালিকপক্ষ ক্লাবটিকে প্রিমিয়ার লিগে ফিরিয়ে নিতে চায় এবং স্টেডিয়ামে বিনিয়োগ করে ভক্তদের জন্য আরও ভালো অভিজ্ঞতা নিশ্চিত করতে চায়। স্টুয়ার্ট আরও যোগ করেন, “ক্লাবের সম্পদের ওপর নিয়ন্ত্রণ না থাকলে তাদের জন্য এই লক্ষ্য অর্জন করা অত্যন্ত কঠিন।”
নির্মাণের পর এই ভেন্যুটি known as the Liberty Stadium নামে পরিচিত ছিল। শুরুর দিকে এটি ফুটবল ক্লাব এবং অস্প্রেস রাগবি ইউনিয়নের হোম গ্রাউন্ড হিসেবে ব্যবহৃত হতো। ২০০৫ সালে উদ্বোধনের পর থেকে ২০১১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত সোয়ানসি সিটির প্রিমিয়ার লিগে থাকার সফল সময়টিও এই স্টেডিয়ামকে কেন্দ্র করেই কেটেছে।
স্টুয়ার্ট জানান, ২০১৮ সালে লিজ চুক্তি পরিবর্তনের আগ পর্যন্ত ট্যাক্সদাতারা স্টেডিয়াম থেকে কোনো ভাড়া পেতেন না। তখন সোয়ানসি সিটি প্রধান ইজারাগ্রহীতা এবং অস্প্রেস উপ-ইজারাগ্রহীতা হিসেবে দায়িত্ব নেয়। কাউন্সিল সাধারণত তাদের সম্পদ হাতছাড়া করতে চায় না, তবে এই ক্ষেত্রে সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে তিনি মনে করেন। এছাড়া স্টেডিয়ামের আশেপাশের নতুন উন্নয়নের জন্য পরিকল্পনা নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা কাউন্সিলের হাতেই থাকবে।
কাউন্সিলের সভায় বিরোধী দলের নেতা ক্রিস হোলি জানতে চেয়েছিলেন, এই বিক্রয় কিভাবে ফুটবল ক্লাবের মাঠের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলবে এবং ক্লাবটি ভবিষ্যতে স্টেডিয়ামটিকে ঋণ নেওয়ার জামানত হিসেবে ব্যবহার করবে কিনা। রব স্টুয়ার্ট জানান, মালিকানা বিনিয়োগকারীদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে পারে।
স্টেডিয়াম বিক্রির চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের আগে সোয়ানসি সিটির প্রধান নির্বাহী টম গোরিং বলেন, “সোয়ানসি ডটকম স্টেডিয়ামে দুই দশকের বেশি সময় খেলার পর এর পূর্ণ মালিকানা নেওয়া সোয়ানসি সিটির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। এটি ক্লাবের জন্য বড় ধরনের কৌশলগত সুবিধা বয়ে আনবে।”
২০২৫ সালে অস্প্রেস চলে যাওয়ার পর থেকে সোয়ানসি সিটিই এখন স্টেডিয়ামটির একমাত্র ব্যবহারকারী। আট বছর আগে ক্লাবটি took over the running of the Swansea.com Stadium, যা তাদের নিজেদের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করেছে।
সোয়ানসি সিটি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অপারেশনাল ও অর্থনৈতিক দিক বিবেচনা করে স্টেডিয়ামটি নিজেদের মালিকানায় রাখা যৌক্তিক। ক্লাবটি আরও জানায়, এই পদক্ষেপ ক্লাবের ভবিষ্যৎকে সুরক্ষিত করবে।