হ্যাট্রিক করে হাডার্সফিল্ডকে হারাল উইগান ওয়ারিয়র্স
বেটফ্রেড সুপার লিগ
হাডার্সফিল্ড (৪) ১০
ট্রাই: মিলনে, গাগাই। গোল: ফ্লানাগান।
উইগান (১০) ২৪
ট্রাই: পার্টিংটন, একারসলি ৩। গোল: কেইরান ৪।
জ্যাক একারসলির হ্যাটট্রিকে ভর করে হাডার্সফিল্ড জায়ান্টসের কঠোর প্রতিরোধ ভেঙে জয় তুলে নিল উইগান ওয়ারিয়র্স। এই জয়ের ফলে সুপার লিগের শীর্ষস্থানের থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট দূরত্বে পৌঁছে গেল উইগান।
টানা ১১টি ম্যাচ হারার পর জিম লেনিহানের দল এদিন লড়াইয়ে নেমেছিল। মার্চ মাসে ব্রিক কমিউনিটি স্টেডিয়ামে তাদের অপ্রত্যাশিত জয়ের কথা মাথায় রেখে এবারের ম্যাচেও উইগানকে কঠিন চ্যালেঞ্জ জানায় হাডার্সফিল্ড।
ম্যাচের শুরুতে ট্যান মিলনের ট্রাইয়ে লিগ টেবিলের তলানিতে থাকা হাডার্সফিল্ড এগিয়ে যায়। তবে অলিভার পার্টিংটন ও একারসলির ট্রাইয়ে প্রথমার্ধ শেষে ম্যাট পিটের দল ১০-৪ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল।
দ্বিতীয়ার্ধে স্বাগতিকরা ঘুরে দাঁড়িয়ে জ্যাকব গাগাইয়ের ট্রাইয়ে ম্যাচে সমতা ফেরায়। কিন্তু শৃঙ্খলা ভঙ্গের দায়ে জো গ্রিনউড সিন-বিন (মাঠ থেকে সাময়িক বহিষ্কার) হলে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় হাডার্সফিল্ড। অ্যাডাম কেইরানের পেনাল্টি এবং শেষদিকে একারসলির জোড়া ট্রাই উইগানের জয় নিশ্চিত করে।
হাডার্সফিল্ডের জন্য সপ্তাহটি ছিল কঠিন। চোটের কারণে তিন খেলোয়াড়কে হারিয়েছে তারা, এছাড়া দীর্ঘদিনের চেয়ারম্যান কেন ডেভি দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। সব মিলিয়ে সাত ম্যাচ জেতা উইগানের বিপক্ষে ভক্তরা বড় ব্যবধানের হারের আশঙ্কা করেছিলেন। তবে লেনিহানের কৌশলে দল বেশ ভালোই শুরু করে এবং মিলনের ট্রাইয়ে এগিয়ে যায়।
উইগান তাদের পারফরম্যান্স বজায় রেখে পার্টিংটনের ট্রাইয়ে ম্যাচে ফেরে। টাঙ্গুই জেনন মাথায় আঘাত পেয়ে মাঠ ছাড়লে উইগান আক্রমণের ধার বাড়ায় এবং কেইরানের পাসে একারসলি তার প্রথম ট্রাইটি করেন। প্রথমার্ধের শেষদিকে হাতাহাতির ঘটনায় রেফারি ম্যাট লিন তুই লোহেয়া এবং শিয়া ও’কনরকে সিন-বিনের শাস্তি দেন।
দ্বিতীয়ার্ধে গাগাইয়ের ট্রাইয়ে হাডার্সফিল্ড সমতা ফেরালে ম্যাচে উত্তেজনা বাড়ে। কিন্তু ভুল সিদ্ধান্তের জেরে হাডার্সফিল্ডের একটি ট্রাই বাতিল হয়। এরপর কেইরানের পেনাল্টি উইগানকে আবারও এগিয়ে দেয়। শেষদিকে শৃঙ্খলা ভঙ্গের দায়ে গ্রিনউড মাঠ ছাড়লে ম্যাচ পুরোপুরি উইগানের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। হ্যারি স্মিথের দারুণ কিকে একারসলি তার দ্বিতীয় ট্রাইটি আদায় করেন। সবশেষে জর্জ ও’লফলিনের পাসে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন একারসলি, যা তার মৌসুমের ১৯তম ট্রাই।
‘আমি ছেলেদের নিয়ে গর্বিত’ – প্রতিক্রিয়া
হাডার্সফিল্ড জায়ান্টসের কোচ জিম লেনিহান বিবিসি রেডিও লিডসকে বলেন:
“আমি অবশ্যই ছেলেদের নিয়ে গর্বিত। আমাদের প্রচেষ্টা বেশ ভালো ছিল এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত জেতার সুযোগ ছিল। শেষের দিকে আমরা খেই হারিয়ে ফেলি। আমাদের আরও ভালো করার জন্য প্রতিনিয়ত কাজ চালিয়ে যেতে হবে।”
উইগান ওয়ারিয়র্সের প্রধান কোচ ম্যাট পিট বিবিসি রেডিও ম্যানচেস্টারকে বলেন:
“দুই পয়েন্ট পাওয়ার জন্য খেলোয়াড়দের দৃঢ়তা নিয়ে আমি গর্বিত। হাডার্সফিল্ড আমাদের অনেক চাপে রেখেছিল। আমরা কিছু ভুল করেছি, কিন্তু দলের মানসিক শক্তির কারণে জয় নিয়ে ফিরতে পেরেছি। আমাদের হাতে খেলোয়াড় কম, তাই তরুণদের জন্য এটি একটি ভিন্ন অভিজ্ঞতা।”
হাডার্সফিল্ড: ইভাল্ডস; জেনন, রেঞ্চ, গাগাই, মিলনে; লোহেয়া, রাশ; রাশটন, ডানফোর্ড, হিউইট, রজার্স, উলফোর্ড, পাওয়েল।
ইন্টারচেঞ্জ: কিং, গ্রিনউড, কোজ্জা, গায়ার, ফ্লানাগান।
সিন-বিন: লোহেয়া (৩৮), গ্রিনউড (৭৫)।
উইগান: ফিল্ড; একারসলি, কেইরান, ওয়ার্ডল, ড্যানিয়েল; মার্সডেন, স্মিথ; হ্যাভার্ড, ও’নিল, থম্পসন, ম্যাকডারমট, পার্টিংটন, এলিস।
ইন্টারচেঞ্জ: মাগো, কার, ও’লফলিন, ও’কনর।
সিন-বিন: ও’কনর (৩৮)।
রেফারি: ম্যাট লিন।