കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചത്തെ നോർത്തേൺ സൂപ്പർ ലീഗ് (NSL) മത്സരങ്ങൾ നൽകുന്ന പാഠം ഇതാണ്; ലീഗിലെ ആധിപത്യം എത്ര വേഗത്തിലാണ് വന്നുചേരുന്നത്, അത്രയും വേഗത്തിൽ തന്നെ അത് കൈവിട്ടുപോകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.

പതിനൊന്നും പന്ത്രണ്ടും ആഴ്ചകൾ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് നൽകിയത് ഹാട്രിക് ഗോളുകളും, തിരിച്ചുവരവുകളും, അവസാന നിമിഷ വിജയികളുമെല്ലാം ചേർന്ന ആവേശകരമായ നിമിഷങ്ങളാണ്. ലീഗിൽ മുന്നിട്ടുനിൽക്കുന്ന ടീമുകൾ തങ്ങളുടെ ജൈത്രയാത്ര തുടർന്നപ്പോൾ, സീസണിലെ ഏറ്റവും വലിയ തിരിച്ചടിക്ക് ശേഷം ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്ന വാൻകൂവറിന്റെ പ്രകടനം ഏവരെയും അമ്പരപ്പിച്ചു.

കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ നടന്ന ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നും ആകെ 20 ഗോളുകൾ പിറന്നതോടെ പ്ലേഓഫ് പോരാട്ടം കൂടുതൽ കടുപ്പമായിരിക്കുകയാണ്.

ആധിപത്യം തുടർന്ന് മോൺട്രിയൽ

വാൻകൂവർ റൈസ് എഫ്സിക്കെതിരായ 5-1 വിജയത്തോടെ തങ്ങൾ കിരീടസാധ്യതയുള്ള ടീമാണെന്ന് മോൺട്രിയൽ റോസസ് എഫ്സി തെളിയിച്ചു. എവ്ലിൻ ബഡുവിന്റെ തകർപ്പൻ പ്രകടനമാണ് മോൺട്രിയലിന് മുൻതൂക്കം നൽകിയത്. ജെസീക്ക ഡി ഫിലിപ്പോയിലൂടെ വാൻകൂവർ ഗോൾ മടക്കിയെങ്കിലും, പിന്നീട് മോൺട്രിയൽ കളം നിറഞ്ഞു കളിച്ചു.

എലൈസ് ബെന്നറ്റും തന്യ ബോയ്ചക്കും ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ, എവ്ലിൻ ബഡു ഹാട്രിക് പൂർത്തിയാക്കി മോൺട്രിയലിന്റെ വിജയം അനായാസമാക്കി.

വിജയവഴിയിൽ തുടരുന്ന ഒട്ടാവ

കാൽഗറി വൈൽഡ് എഫ്സിക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ വ്യക്തമായ ആധിപത്യം പുലർത്തിയാണ് ഒട്ടാവ റാപ്പിഡ് എഫ്സി വിജയം സ്വന്തമാക്കിയത്. കീര മെലെൻഹോഴ്സ്റ്റ്, ജോഹാൻ ഫ്രിഡ്ലണ്ട് എന്നിവർ ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ ഒട്ടാവയ്ക്കായി ഗോളുകൾ നേടി.

കാൽഗറി താരം മെഗ്ഗി ഡോഹെർട്ടി ഹവാർഡ് പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ഒരു ഗോൾ മടക്കിയെങ്കിലും, രണ്ടാം പകുതിയിൽ ജാസ്മിൻ വിൽക്കിൻസൺ നേടിയ ഗോൾ ഒട്ടാവയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനമാണ് ഒട്ടാവയെ ലീഗിൽ ഒന്നാമതെത്തിക്കുന്നത്.

ഹാലിഫാക്സിനെതിരെ എഎഫ്‌സി ടൊറന്റോയ്ക്ക് ജയം

ഒരു ഗോളിന്റെ ബലത്തിൽ ഹാലിഫാക്സിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ എഎഫ്‌സി ടൊറന്റോയ്ക്ക് സാധിച്ചു. 12-ാം മിനിറ്റിൽ കെയ്‌ലി ഹണ്ടർ നേടിയ ഗോളാണ് ടൊറന്റോയുടെ വിജയത്തിന് അടിത്തറയിട്ടത്. ഗോൾകീപ്പർ റൈലീ ഫോസ്റ്റർ-ഇൻമാൻ ഹാലിഫാക്സിനായി മികച്ച സേവുകൾ നടത്തിയെങ്കിലും സമനില ഗോൾ കണ്ടെത്താൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.

തിരിച്ചുവരവുമായി വാൻകൂവർ

മോൺട്രിയലിനോട് കനത്ത പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങിയ വാൻകൂവർ റൈസ്, കാൽഗറിക്കെതിരായ മത്സരത്തിലൂടെ കരുത്തുറ്റ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി. 4-2 എന്ന സ്കോറിനായിരുന്നു വാൻകൂവറിന്റെ വിജയം. മരിയ ലീ, ജോസി ലോങ്ഹർസ്റ്റ്, മെയ്തേ ലോപ്പസ് എന്നിവരാണ് വാൻകൂവറിനായി ഗോളുകൾ നേടിയത്.

ഒട്ടാവയുടെ നാടകീയ വിജയം

ടൊറന്റോയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ അവസാന നിമിഷമായിരുന്നു ഒട്ടാവയുടെ വിജയഗോൾ പിറന്നത്. ലൗറൻ റോ ടൊറന്റോയെ മുന്നിലെത്തിച്ചപ്പോൾ, മിൻ-എ ലീ ഒട്ടാവയ്ക്കായി സമനില ഗോൾ നേടി. തുടർന്ന് ടൊറന്റോ താരം കോൾബി ബാർനെറ്റ് ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ ഒട്ടാവ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തി. അവസാന നിമിഷം ഡെലാനി ബെയ് പ്രിധാം നേടിയ ഹെഡർ ഗോൾ ഒട്ടാവയ്ക്ക് വിജയം സമ്മാനിച്ചു.

ഹാലിഫാക്സിനെ വിറപ്പിച്ച് മോൺട്രിയൽ

കഠിനമായ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഹാലിഫാക്സിനെതിരെ മോൺട്രിയൽ വിജയിച്ചു. തന്യ ബോയ്ചക്ക് നേടിയ പെനാൽറ്റി ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് ക്ലോ മിനാസാണ് മോൺട്രിയലിനായി വിജയഗോൾ നേടിയത്.

ചിത്രം വ്യക്തമാകുന്നു

പന്ത്രണ്ട് ആഴ്ചകൾ പിന്നിടുമ്പോൾ ഒട്ടാവയും മോൺട്രിയലുമാണ് ലീഗിൽ മുന്നിട്ടുനിൽക്കുന്നത്. എന്നാൽ വാൻകൂവറിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് പ്ലേഓഫ് പോരാട്ടത്തെ കൂടുതൽ സജീവമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സീസണിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ ഓരോ മത്സരവും പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്.