मैच के पहले हाफ में थॉमस ट्यूशेल के मार्गदर्शन में खेल रही इंग्लैंड की टीम ने फ्रांस पर पूरी तरह नियंत्रण बनाए रखा और उन्हें करारी शिकस्त दी। हालांकि, हाफ टाइम के बाद खेल का जो स्वरूप बदला, उसे समझा पाना मुश्किल है।

मैच के दूसरे हाफ में पूरी तरह उलटफेर देखने को मिला। इंग्लैंड की टीम जहां सुस्त और कमजोर नजर आई, वहीं फ्रांस ने शानदार वापसी की। दूसरे हाफ की शुरुआत में ही एम्बाप्पे ने गोल कर स्कोर 1-4 कर दिया। इसके बाद 54वें मिनट में बारकोला के गोल और 66वें मिनट में एम्बाप्पे के एक और गोल ने फ्रांस की उम्मीदों को जिंदा कर दिया। अब फ्रांस को स्कोर बराबर करने के लिए सिर्फ एक और गोल की जरूरत है।

मैच का सबसे उल्लेखनीय पहलू फ्रांस के स्टार स्ट्राइकर किलियन एम्बाप्पे का प्रदर्शन रहा। पहले 45 मिनट के दौरान एम्बाप्पे की काफी आलोचना हुई थी। मैदान पर उनकी बॉडी लैंग्वेज उदासीन लग रही थी और खिलाड़ी टनल के फुटेज में वह इंग्लैंड के एक खिलाड़ी के साथ जर्सी बदलते और हंसते हुए दिखाई दिए थे।

लेकिन दूसरे हाफ में एम्बाप्पे पूरी तरह बदले हुए खिलाड़ी के रूप में नजर आए। हो सकता है कि ड्रेसिंग रूम में फ्रांस के कोच ने उन्हें अपनी अंतिम पारी के अपमानजनक अंत को लेकर कड़ा संदेश दिया हो। इसका असर साफ दिख रहा है; फ्रांस की टीम पूरी तरह से आक्रामक है और मैच में पहली बार इंग्लैंड पर हावी नजर आ रही है।

इन दो गोल के साथ ही एम्बाप्पे ने वर्ल्ड कप इतिहास में अपना आठवां ‘ब्रेस’ (एक मैच में दो गोल) पूरा कर लिया है। इस वर्ल्ड कप में उनके कुल गोल की संख्या दस हो गई है। फाइनल की दौड़ से बाहर होने के बावजूद, उनके पास ‘गोल्डन बूट’ जीतने का पूरा मौका है। लियोनेल मेस्सी वर्तमान में आठ गोल के साथ दूसरे स्थान पर हैं, लेकिन उनके पास कल होने वाले फाइनल में गोल संख्या बढ़ाने का मौका होगा।