“यह लंबे समय में इंग्लैंड का सर्वश्रेष्ठ ग्रुप है। यह एक तथ्य है। कोई भी हमसे यह छीन नहीं सकता।”

फ्रांस के खिलाफ इंग्लैंड की रोमांचक 6-4 की जीत ने ‘थ्री लायंस’ को वर्ल्ड कप में कांस्य पदक दिलाया। यह 1966 में ट्रॉफी जीतने के बाद उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। इस जीत के बाद डेक्लन राइस का मानना है कि टीम बड़ी टूर्नामेंट सफलता के बहुत करीब है।

अर्जेंटीना के खिलाफ सेमीफाइनल में मिली निराशाजनक हार के बाद से थॉमस ट्यूशेल की रणनीतियों की आलोचना हुई है। इसके बावजूद, स्टैंड-इन कप्तान राइस ने टूर्नामेंट में इंग्लैंड के प्रयासों की सराहना की।

उन्होंने कहा: “मुझे लगता है कि हमें एक ग्रुप के रूप में गर्व होना चाहिए – हम बस सेमीफाइनल में हारने से दुखी हैं।”

“हम यह कहकर थक गए हैं कि हमें सेमीफाइनल और क्वार्टर फाइनल में पहुंचने पर गर्व है – हम अंततः इंग्लैंड के साथ जीतना चाहते हैं। लेकिन इस टूर्नामेंट में तीसरे स्थान पर आना एक वास्तविक उपलब्धि है।”

“ईमानदारी से कहूं तो हम बहुत करीब हैं। पिछले कुछ वर्षों में इस ग्रुप के टूर्नामेंट से बाहर होने के बारे में बहुत चर्चा हुई है। सेमीफाइनल, क्वार्टर फाइनल और फाइनल से बाहर होना काफी रहा है।”

“मुझे लगता है कि हमें आगे बढ़ते रहने की जरूरत है। मुझे लगता है कि हम बहुत करीब हैं। यह मामूली अंतर का खेल है। यह फुटबॉल है और पिछली रात हम उन छोटे अंतरों की वजह से हार गए।”

‘वे टूटे हुए दिलों के साथ खेल रहे हैं’

लेकिन इंग्लैंड को किसी बड़े टूर्नामेंट में शीर्ष पर ले जाने के लिए क्या करना होगा?

इंग्लैंड की टीम के बारे में यह पुरानी बात कि उनमें पर्याप्त इच्छाशक्ति, गर्व या जुनून नहीं है, यहां देखने को नहीं मिली।

खिलाड़ी अपने कांस्य पदकों से खुश दिखे, जिसे मियामी में एक पोडियम पर इकट्ठा किया गया और फिर यात्रा करने वाले प्रशंसकों के लिए गर्व से प्रदर्शित किया गया।

स्क्वाड के गर्व के पीछे कच्ची भावनाएं थीं, जिन्हें सहायक प्रबंधक एंथनी बैरी ने शनिवार रात बीबीसी वन के साथ अपने हाफ-टाइम साक्षात्कार के दौरान साझा किया – जब इंग्लैंड 4-0 से आगे था।

“कोई निराशा नहीं है। मैं थोड़ा भावुक हूं,” बैरी ने आंखों में आंसू और कांपती आवाज के साथ कहा।

“मैं इन खिलाड़ियों पर गर्व करने के लिए शब्दों का वर्णन नहीं कर सकता। वे टूटे हुए दिलों के साथ खेल रहे हैं। मैं मैदान पर 11 लड़कों को टूटे हुए दिलों के साथ देख रहा हूं।”

“मैंने पिछले कुछ दिनों में उन्हें होटल में टूटे हुए दिलों के साथ देखा है। और वे इंग्लैंड के लिए खेलने के गर्व के माध्यम से ऐसा प्रदर्शन तैयार कर सकते हैं।”

“पिछले सात हफ्तों में टीम भावना को देखना एक सौभाग्य की बात थी। मैं जानता हूं कि आलोचक क्या कहेंगे – ‘यह बहुत देर हो चुकी है’ – लेकिन हम अभी भी एक विश्व स्तरीय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ खेल रहे हैं। और उन 45 मिनटों पर मुझे लड़कों पर बहुत गर्व है।”

‘मुझे नहीं लगता कि हमने भरोसा खोया है’

ऐसा लगता है कि ट्यूशेल यूरो 2028 तक प्रबंधक बने रहेंगे – जिसकी मेजबानी इंग्लैंड कर रहा है – भले ही अर्जेंटीना के खिलाफ उनके फैसलों पर प्रतिक्रिया हुई हो।

फ्रांस पर मिली जीत के अलावा, ट्यूशेल को अभी भी बड़े टूर्नामेंटों में कुलीन देशों के खिलाफ जीतने में इंग्लैंड की अक्षमता को ठीक करने का तरीका खोजना होगा – एक ऐसा दौर जो यकीनन 2002 में अर्जेंटीना पर मिली जीत तक जाता है।

“हमारे पास इसे बंद करने की क्षमता है, लेकिन उनके पास इसे फिर से खोलने की क्षमता है,” उन्होंने शीर्ष देशों के बीच की खाई को पाटने के बारे में बीबीसी को बताया।

“आठ साल पहले, फ्रांस चैंपियन था। चार साल पहले, वे फाइनल में थे। थोड़ा अंतर है, लेकिन कोई समस्या नहीं है। हम इसे बंद करना चाहते हैं।”

अर्जेंटीना के खिलाफ हार के संबंध में, ट्यूशेल का कहना है कि निराशा बहुत बड़ी है, लेकिन नुकसान स्थायी नहीं है।

“मुझे नहीं लगता कि हमने भरोसा खो दिया है। मुझे नहीं लगता कि मैंने भरोसा खो दिया है,” उन्होंने शनिवार रात कहा।

“अर्जेंटीना के खिलाफ उन 30 मिनटों में जो कुछ भी हुआ, या शायद दूसरे हाफ में 45 मिनट जब हम बहुत निष्क्रिय हो गए… जो कुछ भी हुआ, क्यों हुआ, पिछले 10 मिनट में जो कुछ भी हुआ, हम करीब थे – लेकिन फैसले लेना मेरा काम है।”

“हम बेहद प्रतिस्पर्धी हैं, इसलिए हम खुद को तीसरे स्थान पर गर्व करने की अनुमति नहीं देते क्योंकि हमने उच्चतम लक्ष्य निर्धारित किया है।”

“हमने पीछा करने के लिए सबसे बड़ा सपना निर्धारित किया था, और हम फाइनल में पहुंचने और वर्ल्ड कप जीतने के अपने सपने के साथ बहुत महत्वाकांक्षी थे, इसलिए यह बहुत दर्दनाक है।”

“यदि आप चूक जाते हैं, तो दर्द कुछ समय के लिए बना रहेगा। जैसा कि मैंने कल कहा था, निशान बना रहेगा। उच्च-स्तरीय खेल में ऐसा ही होता है।”

‘इंग्लैंड के बेहतरीन ग्रुप्स में से एक’

ट्यूशेल अभी के लिए कप्तान हैरी केन पर भरोसा करना जारी रख सकते हैं।

बायर्न म्यूनिख के स्ट्राइकर की उम्र अगले वर्ल्ड कप तक 36 साल हो जाएगी, लेकिन वे अपने इंग्लैंड के बूट्स टांगने के मूड में नहीं दिखते।

केन – जिन्होंने इस वर्ल्ड कप में छह गोल किए, लेकिन फ्रांस के खिलाफ एक अनयूज्ड सब्सिट्यूट थे – ने बीबीसी को बताया: “इंग्लैंड के बेहतरीन ग्रुप्स में से एक जिसका मैं हिस्सा रहा हूं।”

“जब आप लड़कों को होटल के आसपास देखते हैं, जब आप हमें पिच पर ट्रेनिंग करते देखते हैं, जब आप हमें चेंजिंग रूम में देखते हैं, तो यह एक अनोखा ग्रुप है। हमारे पास वह बंधन था और एक-दूसरे पर इतना विश्वास था।”

ट्यूशेल पर, केन ने कहा: “यह उनका पहला बड़ा टूर्नामेंट है। मुझे लगता है कि उन्होंने टीम, कैंपेन, यात्रा और खेलों के बारे में बहुत कुछ सीखा है – दबाव क्या होता है।”

फ्रांस पर जीत से इंग्लैंड के जख्मों में से एक जो गहरा हो गया, वह था अर्जेंटीना के खिलाफ बुकायो साका को नहीं भेजने का ट्यूशेल का फैसला।

आर्सेनल विंगर, जो सेमीफाइनल में एक अनयूज्ड सब्सिट्यूट थे, ने शनिवार को फ्रांस के खिलाफ हैट्रिक बनाई – उसके बाद उन्होंने कहा कि वे पूरी तरह से फिट हैं, उत्तर अमेरिकी अभियान में उन्हें कुछ चोटों की चिंता थी।

“बेशक, मैं और खेलना चाहता था लेकिन इस बारे में बात करने के लिए बहुत देर हो चुकी है,” साका ने बीबीसी वन को बताया। “मैं पिच पर अपनी बात रखने की कोशिश करता हूं और यह अब हो गया है, आगे बढ़ो। मैं फिट हूं।”

मैनेजर के आसपास के शोर पर, उन्होंने कहा: “मुझे लगता है कि यह खेल का सिर्फ हिस्सा है… आप इस पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं, आप इसे ईंधन के रूप में कैसे उपयोग करते हैं और आज हमने मजबूती से समाप्त किया और यही सब हम वास्तव में कर सकते थे और हमने वह किया।”

इंग्लैंड की वर्ल्ड कप 2026 की कहानी का अंत दुखद है – उस खेल में एक रोमांचक जीत के साथ जिसका कोई हिस्सा नहीं बनना चाहता।

लेकिन यह अभियान अंततः कैसे याद किया जाएगा, यह वास्तव में तब तक निर्धारित नहीं हो सकता जब तक कि यह टीम अपने सीक्वल का निर्माण नहीं कर लेती।

‘मुझे लगता है कि वह अपनी नौकरी बरकरार रखेंगे, लेकिन मुझे नहीं लगता कि उन्हें चाहिए’ – पंडितों का क्या कहना है

पूर्व इंग्लैंड मिडफील्डर डैनी मर्फी ने बीबीसी वन से कहा: [ट्यूशेल] अपनी नौकरी बरकरार रखेंगे लेकिन मुझे नहीं लगता कि उन्हें चाहिए। वह विफल रहे हैं। वे रणनीति के कारण वर्ल्ड कप फाइनल से चूक रहे हैं, वे तबाह हो जाएंगे।

[हमारी टीम में] बहुत सारे अविश्वसनीय रूप से प्रतिभाशाली फुटबॉल खिलाड़ी हैं और यही कारण है कि अर्जेंटीना के खिलाफ दूसरे हाफ में यह बहुत निराशाजनक था, क्योंकि उनमें से अधिकांश पिच पर नहीं थे।

निराशाजनक बात यह है कि फॉरवर्ड सोच और रचनात्मकता का यह स्तर [फ्रांस के खिलाफ जीत में] अर्जेंटीना के खिलाफ नहीं था।

बीबीसी वन पर पूर्व इंग्लैंड और लिवरपूल डिफेंडर स्टीफन वॉर्नॉक: हम सभी ने सोचा था कि थॉमस ट्यूशेल वह व्यक्ति होंगे जिन्होंने हैंडब्रेक हटा दिया होगा।

बस निराशा है कि हम उस खेल [अर्जेंटीना के खिलाफ] में इतनी जल्दी पीछे हट गए।

मुझे लगता है कि अर्जेंटीना के खिलाफ गति कहां थी? बुकायो साका और मार्कस रैशफोर्ड का प्रदर्शन [फ्रांस के खिलाफ] और पिच को खींचने की उनकी क्षमता… गति किसी को भी मार देती है।

यह एक डिफेंडर का सबसे बुरा सपना है और इसका बचाव करना बहुत कठिन है।

पूर्व इंग्लैंड और आर्सेनल डिफेंडर मार्टिन कीओन ने बीबीसी वन को बताया: गति और शक्ति, यह देखना उल्लेखनीय है। लेकिन ऐसा लगता है कि लॉर्ड मेयर के शो के बाद।

अर्जेंटीना यह सोचकर देख रहा होगा ‘भगवान का शुक्र है कि साका बिल्कुल नहीं आए और रैशफोर्ड देर से आए’। क्योंकि उनकी गति डरावनी है।

क्या वे सितंबर में इनमें से किसी के साथ टिके रहेंगे? मुझे पता है कि परिस्थितियां अलग हैं लेकिन उन्होंने एक वास्तविक संदेश भेजा है।