फुटबॉल जगत के दिग्गज केविन कीगन का 75 वर्ष की आयु में निधन
इंग्लैंड के पूर्व फुटबॉलर और मैनेजर केविन कीगन का 75 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। जनवरी में उनके परिवार ने बताया था कि कीगन को स्टेज-4 कैंसर है और उनका इलाज शुरू किया जा रहा है।
न्यूकैसल में एक मैनेजर के रूप में और लिवरपूल में एक खिलाड़ी के तौर पर कीगन ने अपनी पहचान बनाई। उन्होंने 1968 से 1984 के बीच तीन फर्स्ट डिविजन खिताब, एक एफए कप, एक यूरोपीय कप, दो यूईएफए कप और दो बुंडेसलिगा खिताब जीतकर एक सफल करियर का निर्माण किया।
एक फॉरवर्ड के रूप में कीगन की ख्याति उनकी गति और गेंद के साथ उनके कौशल पर टिकी थी। उन्होंने जॉन तोशैक के साथ एक मजबूत स्ट्राइक साझेदारी बनाई और बिल शेंकली तथा बॉब पैस्ले के नेतृत्व में 1970 के दशक की लिवरपूल की शानदार टीम का मुख्य हिस्सा रहे।
एक मैनेजर के रूप में, कीगन ने न्यूकैसल को दूसरे डिवीजन से प्रीमियर लीग में पहुंचाया और उन्हें क्लब के इतिहास में अब तक के सर्वश्रेष्ठ दूसरे स्थान (रनर-अप) तक ले गए। इसके कारण उन्हें ‘किंग केव’ का उपनाम मिला और उन्होंने एलन शियरर जैसे क्लब के सबसे प्रतिष्ठित खिलाड़ियों को साइन किया।
1970 के दशक के अपने प्रसिद्ध हेयरस्टाइल के अलावा, कीगन को 1996 के उनके “आई विल लव इट” बयान के लिए भी जाना जाता है। उस समय उन्होंने सर एलेक्स फर्ग्यूसन की टिप्पणियों की सार्वजनिक रूप से आलोचना की थी, हालांकि अंत में मैनचेस्टर यूनाइटेड ने लीग खिताब जीता और न्यूकैसल दूसरे स्थान पर रहा।
कीगन का जन्म 1951 में आर्मथोरपे, डोनकास्टर में एक खनिक के घर हुआ था। एक फुटबॉलर के रूप में उनकी यात्रा काफी अलग थी। उन्होंने किसी स्थापित क्लब अकादमी के बजाय 1968 में स्कनथोरपे से एक प्रशिक्षु के रूप में अपने करियर की शुरुआत की। 17 साल की उम्र में उन्होंने पीटरबरो के खिलाफ अपना डेब्यू किया। 1971 में लिवरपूल के मुख्य स्काउट ज्योफ ट्वेंटमैन की नजर उन पर पड़ी और बिल शेंकली ने उन्हें 35,000 पाउंड की कथित राशि में साइन किया। उस समय तक उन्होंने स्कनथोरपे के लिए मिडफील्ड में खेलते हुए 124 मैचों में 18 गोल किए थे।
शेंकली ने कीगन की प्रतिभा को निखारा। 1978 में जब उन्होंने हैम्बर्ग के लिए लिवरपूल छोड़ा, तब तक क्लब ने लगभग सभी प्रमुख ट्रॉफियां जीत ली थीं। लिवरपूल के लिए उन्होंने 230 मैचों में 68 गोल किए। 1974 के चैरिटी शील्ड मैच में लीड्स के बिली ब्रेमनर के साथ लड़ाई के कारण उन्हें रेड कार्ड मिला, जो उस टूर्नामेंट के इतिहास का पहला रेड कार्ड था।
कीगन 1977 में 5,00,000 पाउंड के उस समय के जर्मन रिकॉर्ड ट्रांसफर शुल्क पर हैम्बर्ग में शामिल हुए और दो बुंडेसलिगा खिताब जीते। इसके बाद वे इंग्लैंड लौटे और साउथेम्प्टन तथा न्यूकैसल के लिए खेले। 1978 और 1979 में उन्होंने बैलोन डी’ओर जीता।
कीगन ने इंग्लैंड के लिए 63 मैच खेले, 21 गोल किए और 31 मौकों पर टीम की कप्तानी की। 1982 विश्व कप के बाद उन्होंने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास ले लिया। 1999 में उन्हें इंग्लैंड का मैनेजर नियुक्त किया गया, लेकिन 20 महीने के कार्यकाल के बाद जर्मनी से मिली हार के बाद उन्होंने पद छोड़ दिया। इसके बाद उन्होंने मैनचेस्टर सिटी को मैनेज किया और 2005 में खेल से संन्यास की घोषणा कर दी।
2008 में वे फिर से न्यूकैसल लौटे, लेकिन बोर्ड के साथ मतभेदों के कारण सितंबर में उन्होंने क्लब छोड़ दिया। इसके बाद कीगन सुर्खियों से दूर हो गए और अपना समय अपनी पत्नी और दो बेटियों के साथ बिताने लगे।