বুরুশিয়া ডর্টমুন্ড ছেড়ে আয়াক্সে যোগ দিলেন জুলিয়ান ব্র্যান্ড
এই গ্রীষ্মের দলবদলের বাজারে সম্ভবত সবচেয়ে বড় চমক দেখালেন জুলিয়ান ব্র্যান্ড। বুরুশিয়া ডর্টমুন্ড (BVB) ছাড়ার পর তিনি নেদারল্যান্ডসের ক্লাব আয়াক্স আমস্টারডামে ফ্রি ট্রান্সফারে যোগ দিয়েছেন।
যদিও আরও অনেক ক্লাব তাকে দলে ভেড়াতে আগ্রহী ছিল, তবুও ব্র্যান্ড আয়াক্সের ভবিষ্যৎমুখী প্রকল্পকেই বেছে নিয়েছেন। তিনি আয়াক্সকে তাদের পুরোনো গৌরবে ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করতে চান।
গত মৌসুমে আয়াক্স এরেডিভিসি লিগে পঞ্চম স্থানে ছিল এবং তাদের এখন কনফারেন্স লিগের তৃতীয় বাছাইপর্ব খেলতে হবে।
তবে ব্র্যান্ডের কাছে এই সিদ্ধান্ত ফুটবল বিশ্বের অন্যদের তুলনায় খুব একটা চমকপ্রদ ছিল না। ৩০ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় বলেন, “আপনাদের কাছে হয়তো এটি বড় চমক মনে হয়েছে, কিন্তু আমার কাছে পরিস্থিতিটা অন্যরকম ছিল। গত কয়েকদিন খুব উত্তেজনার মধ্য দিয়ে কেটেছে। আমি এখন এখানে আসতে পেরে আনন্দিত।”
ঠিক কী কারণে এই সিদ্ধান্ত নিলেন ব্র্যান্ড?
এর পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে ক্লাবটির স্পোর্টিং ডিরেক্টর জর্ডি ক্রুইফের সঙ্গে হওয়া আলোচনা। জর্ডি হলেন আয়াক্সের কিংবদন্তি জোহান ক্রুইফের ছেলে।
ব্র্যান্ড তার এই দলবদলের ব্যাখ্যা দিয়ে বলেন, “আমি যখন জর্ডির সঙ্গে কথা বলা শুরু করি এবং তিনি এখানে যে প্রকল্প গড়তে চান তা জানালেন, তখন আমার মধ্যে নতুন এক অনুপ্রেরণা কাজ করে।” তিনি আয়াক্সকে ঐতিহ্যের অধিকারী একটি বড় ক্লাব হিসেবে বিবেচনা করেন এবং জানান যে, তিনি এই সিদ্ধান্তের জন্য সচেতনভাবেই কিছুটা সময় নিয়েছেন।
‘ট্রান্সফারমার্কট ডট ডিই’-এর তথ্য অনুযায়ী, ব্র্যান্ড নিশ্চিত হতে চেয়েছিলেন যে তিনি সঠিক সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন। তিনি এমন একটি প্রকল্প খুঁজছিলেন যেখানে বয়সের এই পর্যায়ে এসেও নতুন কিছু শেখার সুযোগ রয়েছে।
ব্র্যান্ড নতুন কোচ মিচেলেরও প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, “কোচ চান দলটি আয়াক্সের ডিএনএ অনুযায়ী ফুটবল খেলুক—অর্থাৎ প্রচুর পাসিং এবং গোলের সমন্বয়ে খেলা। এই খেলার ধরন আমার সঙ্গে মানানসই, তাই ডাচ ক্লাবে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল।”
এই সিদ্ধান্ত কতটা কার্যকর হবে তা সময় বলে দেবে।
তবে ব্র্যান্ডের লক্ষ্য পরিষ্কার। তিনি আয়াক্সের সঙ্গে ঘরোয়া ফুটবলের শীর্ষে ফিরতে চান এবং তার ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত অধরা থাকা লিগ শিরোপা জয় করতে চান।