एक ट्रॉफी और यूरोपीय फुटबॉल का अनुभव कागजों पर तो सफल सीजन जैसा लगता है, लेकिन लिनफील्ड के लिए 2025-26 का सीजन ऐसा रहा है जिसमें उन्हें काफी कुछ सीखने को मिला।

पिछले सीजन में जिब्सन कप जीतने के बाद टीम के लिए लय बरकरार रखना हमेशा से एक कठिन चुनौती रही है। मैनेजर डेविड हीली अच्छी तरह जानते हैं कि पिछले साल लीग में टीम की निरंतरता में जो कमी दिखी, उसे आगामी सीजन से पहले दुरुस्त करना जरूरी है।

गर्मियों के दौरान हीली का नाम शेलबोर्न के खाली मैनेजर पद से जोड़ा गया था, लेकिन उन्होंने प्रीमियर डिवीजन के मौजूदा चैंपियन के साथ किसी भी तरह की बातचीत से इनकार किया है।

यह सीजन खिलाड़ियों के टीम छोड़ने के मामले में भी काफी व्यस्त रहा है। कुल 10 खिलाड़ियों ने क्लब का साथ छोड़ा, जिनमें से पांच खिलाड़ी बैलीमेना यूनाइटेड में शामिल हो गए हैं।

जोएल कूपर के कोलरैन जाने के बाद लिनफील्ड को पिछले साल फ्रंटलाइन पर काफी संघर्ष करना पड़ा। टीम को उम्मीद है कि एस्टन विला में समय बिताने वाले और इनर रेड्स से आए नए अटैकिंग खिलाड़ी कोबे मूर उनकी गोल करने की समस्या को सुलझाएंगे। साथ ही, टीम को कीरन ओफोर्ड से भी बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद है, जिनका पिछला सीजन चोट के कारण काफी प्रभावित रहा था।

पिछला साल: चौथा स्थान

मैनेजर: डेविड हीली

नई नियुक्तियां: रयान नोलन, डायलन वेल्स, एर्डन गैल्विन, कोबे मूर

शुरुआती पांच मैच: बैलीमेना यूनाइटेड (घरेलू), ग्लेनटोरन (घरेलू), क्लिफ्टनविले (घरेलू), लिमावाडी यूनाइटेड (बाहरी), कैरिक रेंजर्स (घरेलू)