अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन ने 15 जुलाई को ‘राष्ट्रीय फुटबॉल टीम दिवस’ (National Football Teams Day) के रूप में मनाने की घोषणा की है। यह तारीख 2026 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ अर्जेंटीना की जीत की याद में चुनी गई है।

अटलांटा में खेले गए इस मुकाबले में 1966 के बाद पहली बार वर्ल्ड कप फाइनल में जगह बनाने की कोशिश कर रही इंग्लैंड की टीम ने 55वें मिनट में एंथनी गॉर्डन के गोल से बढ़त बना ली थी।

हालांकि, थॉमस ट्यूशेल की टीम के रक्षात्मक खेल के बावजूद, अर्जेंटीना ने 85वें और 92वें मिनट में गोल दागकर 2-1 से शानदार जीत दर्ज की और प्रशंसकों का दिल जीत लिया।

यह जीत 1986 के टूर्नामेंट के विवादास्पद क्वार्टर फाइनल में इंग्लैंड पर अर्जेंटीना की पिछली बड़ी वर्ल्ड कप जीत के 40 साल बाद आई है।

अर्जेंटीना की इस नवीनतम जीत के बाद मैच से जुड़े राजनीतिक तनाव भी बढ़ गए, क्योंकि कुछ खिलाड़ियों ने जीत का जश्न मनाते हुए एक बैनर दिखाया जिस पर “Las Malvinas son Argentinas” लिखा था, जिसका हिंदी अनुवाद “फॉकलैंड्स अर्जेंटीना के हैं” होता है।

दक्षिण-पश्चिम अटलांटिक महासागर में स्थित ब्रिटिश विदेशी क्षेत्र, फॉकलैंड्स, लंबे समय से यूके और अर्जेंटीना के बीच संप्रभुता के विवाद का विषय रहा है।

उस समय जनरल लियोपोल्ड गाल्टिएरी के नेतृत्व में सैन्य जुंटा द्वारा शासित अर्जेंटीना ने 1982 में अर्जेंटीना के पूर्वी तट से 300 मील दूर स्थित इन द्वीपों पर आक्रमण किया था।

अप्रैल से जून 1982 के बीच चले इस 74 दिवसीय संघर्ष में 655 अर्जेंटीना और 255 ब्रिटिश सैनिकों की जान चली गई थी। इस संघर्ष में द्वीपों के तीन निवासियों की भी मृत्यु हुई थी।

वर्ष 2013 के जनमत संग्रह में, 99.8% फॉकलैंड निवासियों ने यूके के क्षेत्र के रूप में बने रहने के लिए मतदान किया था।

गौरतलब है कि 2026 के वर्ल्ड कप फाइनल में अर्जेंटीना को स्पेन के हाथों 1-0 से हार का सामना करना पड़ा था, जबकि इंग्लैंड ने फ्रांस को 6-4 से हराकर तीसरा स्थान हासिल किया।