डेली टेलीग्राफ की एक जांच के अनुसार, यूएफए (Uefa) के महासचिव रहते हुए जियानी इन्फेंटिनो के कथित अफेयर को लेकर उनकी एक महिला साथी को विदाई भुगतान (severance payment) दिया गया था।

फीफा के वर्तमान अध्यक्ष के प्रवक्ता ने अखबार को बताया कि इन्फेंटिनो “इन पूरी तरह से निराधार आरोपों का दृढ़ता से खंडन करते हैं।”

यूएफए, जहां इन्फेंटिनो 2009 से 2016 तक महासचिव थे, ने एक बयान जारी कर पुष्टि की कि “संबंधित व्यक्ति को विदाई भुगतान किया गया था।”

ये आरोप ऐसे समय में सामने आए हैं जब इन्फेंटिनो निजी निवेशकों को वर्ल्ड कप की हिस्सेदारी बेचने की अपनी विफल योजनाओं के बाद फीफा अध्यक्ष के रूप में अपना भविष्य बचाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

बीबीसी स्पोर्ट ने टिप्पणी के लिए फीफा और इन्फेंटिनो से संपर्क किया है।

टेलीग्राफ की रिपोर्ट के मुताबिक, यूएफए ने उस महिला को छह अंकों की राशि का भुगतान किया, जिसके साथ इन्फेंटिनो के यूरोपीय फुटबॉल की शासी निकाय में रहने के दौरान कथित संबंध थे।

“फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो इन आरोपों का दृढ़ता से खंडन करते हैं और ये पूरी तरह से असत्य हैं। अनुचित व्यवहार या नियमों के उल्लंघन का कोई भी संकेत मानहानिकारक है,” एक फीफा प्रवक्ता ने टेलीग्राफ को बताया।

“यूएफए और फीफा में किसी भी कर्मचारी ने कभी भी मिस्टर इन्फेंटिनो के व्यवहार के बारे में कोई शिकायत नहीं की है क्योंकि ऐसी कोई घटना कभी नहीं हुई जिसमें वह शामिल रहे हों।”

यूएफए ने पुष्टि की कि संबंधित महिला को भुगतान किया गया था और इसमें एक स्थानीय बिजनेस स्कूल में उसका एमबीए कोर्स पूरा करने की फीस शामिल थी।

यूएफए ने कहा कि सभी भुगतान उस समय के नियमों के अनुरूप थे, लेकिन उन नियमों को बाद में सख्त कर दिया गया है और वे “एक आधुनिक, उच्च-प्रोफाइल संगठन के मानकों को दर्शाते हैं।”

ये दावे इन्फेंटिनो पर दबाव बढ़ाते हैं, जो वर्ल्ड कप निजी निवेश योजना को लेकर फीफा अध्यक्ष पद से इस्तीफा देने की मांगों का सामना कर रहे हैं।

56 वर्षीय इन्फेंटिनो ने उन विवादास्पद प्रस्तावों में की गई “गलतियों” के लिए माफी मांगी है, लेकिन बुधवार को मोरक्को में एक बैठक में वरिष्ठ अधिकारियों का समर्थन मिलने के बाद उन्होंने पद नहीं छोड़ा।

इन्फेंटिनो 2000 में यूएफए में शामिल हुए और 2009 में महासचिव बने, जिसके बाद 2016 में उन्हें फीफा अध्यक्ष नियुक्त किया गया।

यूरोपीय टीमों ने योजनाओं के रद्द होने के बावजूद फीफा कार्यक्रमों का बहिष्कार करने की धमकी दी है, उनका कहना है कि कुछ शर्तें पूरी नहीं की गई हैं।

हालांकि, दक्षिण अमेरिकी परिसंघ (Conmebol) और अफ्रीकी फुटबॉल परिसंघ (Caf) ने इन्फेंटिनो का समर्थन किया है, साथ ही वर्ल्ड कप के सह-मेजबान मैक्सिको और उपविजेता अर्जेंटीना के फुटबॉल संघों ने भी उनका समर्थन किया है।