भीषण गर्मी और खराब हवा के चलते डेनवर समिट और यूटा रॉयल्स का मैच स्थगित
NWSL ने शुक्रवार को घोषणा की कि भीषण गर्मी और अन्य पर्यावरणीय कारणों से डेनवर समिट और यूटा रॉयल्स के बीच होने वाले फुटबॉल मैच को आगे बढ़ा दिया गया है।
शनिवार को डेनवर में दोपहर 2 बजे (MT) शुरू होने वाला यह मैच अब रात 8 बजे खेला जाएगा।
NWSL ने बताया कि मैच को आगे बढ़ाने का निर्णय जलवायु विशेषज्ञों, दोनों टीमों के डॉक्टरों और NWSL प्लेयर्स एसोसिएशन के साथ चर्चा के बाद लिया गया है।
लीग ने अपने बयान में कहा, “हमारे खिलाड़ियों, स्टाफ, अधिकारियों और प्रशंसकों का स्वास्थ्य और सुरक्षा हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता है और भविष्य में भी फैसले लेते समय हम इसे ध्यान में रखेंगे।”
शनिवार का यह मैच सेंटेनियल स्टेडियम में आयोजित किया जाएगा। यह समिट का अस्थायी स्थल है, जबकि टीम डेनवर में अपना नया स्टेडियम बना रही है। सेंटेनियल स्टेडियम डेनवर के दक्षिण-पूर्व में स्थित है।
डेनवर में शनिवार को तापमान 100 डिग्री के करीब रहने का अनुमान है। इसके अलावा, देश के पश्चिमी हिस्सों में लगी आग के कारण हवा की गुणवत्ता भी प्रभावित है। डेनवर की ऊंचाई, जो समुद्र तल से एक मील ऊपर है, इन दोनों समस्याओं को और गंभीर बना देती है।
लीग के अनुसार, इन परिस्थितियों ने ऐसी चिकित्सीय चिंताएं पैदा कीं जिनके लिए लीग की ‘गेमडे हीट सेफ्टी पॉलिसी’ में निर्धारित परिचालन मानकों से परे अतिरिक्त सावधानी बरतना आवश्यक था। लीग की यह नीति आर्द्रता और बादलों को ध्यान में रखते हुए सुरक्षा जोखिम को मापने के लिए ‘वेट बल्ब ग्लोब तापमान’ का उपयोग करती है।
जलवायु परिवर्तन के कारण बिगड़ते मौसम के बीच पिछले कुछ वर्षों में NWSL की मौसम नीति की आलोचना हुई है। पिछले अगस्त में, कैनसस सिटी करंट और ऑरलैंडो प्राइड के बीच एक मैच भीषण गर्मी के कारण तीन घंटे से अधिक समय तक रुका रहा था।
शुरुआत में लीग का ध्यान सुरक्षा के बजाय आर्थिक नुकसान पर अधिक था। ‘द एथलेटिक’ की रिपोर्ट के अनुसार, उस मैच के बाद NWSL कमिश्नर जेसिका बर्मन ने मैच खेलने के निर्णय पर असहमति जताने के लिए करंट टीम पर जुर्माना लगाने की धमकी दी थी, जिसका कारण प्रसारण समय (ब्रॉडकास्ट विंडो) का नुकसान था।
उस मैच के बाद लीग की हीट पॉलिसी की कड़ी आलोचना हुई और बर्मन को भी भारी विरोध का सामना करना पड़ा। इसके बाद NWSL ने 2026 सीजन से पहले अपनी मौसम नीति को अपडेट किया और एक निश्चित तापमान सीमा के भीतर गेम के दौरान अतिरिक्त हाइड्रेशन ब्रेक जोड़े।
हालांकि, इस ऑफ-सीजन में और बदलाव होने की संभावना है। देश भर में जंगल की आग के धुएं से भरा ग्रीष्मकाल उन मौसम संबंधी मुद्दों को सामने लाया है जो खेलों को प्रभावित कर सकते हैं।
पिछले महीने क्वीन्स क्लासिक में, जब गोथम एफसी ने सिटी फील्ड में वाशिंगटन स्पिरिट को हराया, तो मैच निर्धारित समय पर ही हुआ, जबकि उस समय एयर क्वालिटी इंडेक्स 170 था — जो कि NWSL द्वारा मैच स्थगित करने की सीमा से ठीक नीचे था। मैच के बाद खिलाड़ियों ने कहा कि धुएं के असर को कम करने के लिए प्रति हाफ दो हाइड्रेशन ब्रेक के बावजूद खेल के लिए हवा की गुणवत्ता अच्छी नहीं थी।
बुधवार को मिडसीजन प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बर्मन ने कहा कि लीग सीजन के अंत में अपनी नीतियों का पुनर्मूल्यांकन करेगी। उन्होंने स्वीकार किया कि गोथम-स्पिरिट मैच को इस विश्लेषण में एक “डेटा पॉइंट” के रूप में इस्तेमाल किया जाएगा।