প্রাক-মৌসুম এশিয়া সফরের অংশ হিসেবে ম্যানচেস্টার সিটি ইতিমধ্যে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে। হংকংয়ে ইন্টার মিলানের কাছে পেনাল্টিতে হারের পর, গত বুধবার সিউল ওয়ার্ল্ড কাপ স্টেডিয়ামে কে-লিগ অল-স্টারসকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে সিটি। আজ এনজো মারেস্কার দল আতলেতিকো মাদ্রিদের মুখোমুখি হবে। এটি এশিয়া সফরে সিটির শেষ প্রীতি ম্যাচ। আজকের ম্যাচের পর সিটি দল ম্যানচেস্টারে ফিরে যাবে এবং কার্ডিফের প্রিন্সিপালিটি স্টেডিয়ামে আর্সেনালের বিপক্ষে আগামী সপ্তাহের এফএ কমিউনিটি শিল্ড ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করবে।

নতুন মৌসুমের আগে আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে আদর্শ পরীক্ষার মুখে ম্যানচেস্টার সিটি।

ম্যানচেস্টার সিটির প্রথম দুটি প্রীতি ম্যাচে এনজো মারেস্কা বেশ কিছু কৌশলগত পরিবর্তন এনেছেন। পেপ গার্দিওলার দলের চেয়ে মারেস্কা যেভাবে উইঙ্গারদের ব্যবহার করছেন, রক্ষণভাগ থেকে আক্রমণ তৈরি করছেন এবং দল নিয়ে প্রেস করছেন, তা কিছুটা ভিন্ন। ইন্টার মিলান ও কে-লিগ অল-স্টারসের বিপক্ষে খেলাটি মারেস্কার জন্য তার পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়নের আদর্শ মঞ্চ ছিল।

আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে আজকের প্রীতি ম্যাচটি এনজো মারেস্কার দলের সামনে ভিন্ন এক চ্যালেঞ্জ নিয়ে এসেছে। আতলেতিকো মাদ্রিদ একটি লড়াকু ও মানসম্পন্ন দল। তারা তাদের কোচ দিয়েগো সিমিওনের ফুটবল দর্শনের প্রতিফলন ঘটায়। এক অর্থে, ২০২৬-২৭ মৌসুমের আগে ম্যানচেস্টার সিটির জন্য আজকের প্রতিপক্ষ আদর্শ। আতলেতিকো সাধারণত সিটির অনেক প্রতিপক্ষের মতোই কৌশলী; তারা গভীর রক্ষণভাগে খেলে এবং দ্রুত পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা চালায়। আজকের ম্যাচের আগে এনজো মারেস্কা তার দলকে এই চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত করছেন।

ডেইলি মেইলের প্রতিবেদনে জ্যাক গফান জানিয়েছেন, এনজো মারেস্কা ৫-৪-১ ফর্মেশনের বিরুদ্ধে খেলার জন্য তার দলকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। ২০২৬-২৭ মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটিকে বারবার এই ধরনের কৌশলের মুখোমুখি হতে হবে। আজকের ম্যাচে আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষেও তারা এমন পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে পারে। সেই দিক থেকে সিউল ওয়ার্ল্ড কাপ স্টেডিয়ামের আজকের প্রীতি ম্যাচটি মারেস্কার দলের জন্য একটি আদর্শ প্রস্তুতি। এর মাধ্যমে তারা বুঝতে পারবে কোন বিষয়গুলো কাজে দিচ্ছে এবং কোন জায়গাগুলোতে উন্নতির প্রয়োজন, যা পুরো মৌসুমজুড়ে তাদের কাজে লাগবে।

আজকের ম্যাচের পর পূর্ণাঙ্গ দল নিয়ে কাজ শুরু করবেন এনজো মারেস্কা।

আজকের ম্যাচের পর ম্যানচেস্টার সিটি দল ম্যানচেস্টারে ফিরে যাবে। এফএ কাপ ও কারাবাও কাপ চ্যাম্পিয়নরা আর্সেনালের বিপক্ষে আগামী সপ্তাহের এফএ কমিউনিটি শিল্ডের দিকে নজর দেবে। এই ম্যাচটি এনজো মারেস্কার অধীনে সিটির প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ হবে। এছাড়া, এফএ কমিউনিটি শিল্ডের আগেই সিটির যে খেলোয়াড়রা বিশ্বকাপে ব্যস্ত ছিলেন, তারা প্রাক-মৌসুম অনুশীলনে যোগ দেবেন।

দ্য অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদনে স্যাম লি জানিয়েছেন, আরলিং হালান্ড, রায়ান চেরকি, মার্ক গুয়েহি, নিকো ও’রাইলি এবং এলিয়ট অ্যান্ডারসন আগামী সপ্তাহে প্রশিক্ষণ শুরু করবেন। রদ্রিও দলের সাথে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে, তবে বার্সেলোনা তাকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করায় তার অবস্থা এখনও নিশ্চিত নয়। আগামী সপ্তাহে এনজো মারেস্কা প্রথমবারের মতো তার পুরো স্কোয়াড নিয়ে কাজ করার সুযোগ পাবেন। আর্সেনালের বিপক্ষে আগামী সপ্তাহের ম্যাচটি ম্যানচেস্টার সিটির ২০২৬-২৭ মৌসুমের শুরুকেও চিহ্নিত করবে।

আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে আজকের প্রীতি ম্যাচটির মাধ্যমে ম্যানচেস্টার সিটির এশিয়া সফর শেষ হবে। এনজো মারেস্কার দলের জন্য হংকং ও দক্ষিণ কোরিয়ার এই সফরটি বেশ ফলপ্রসূ হয়েছে। আজকের ম্যাচের পর সবার মনোযোগ এফএ কমিউনিটি শিল্ড এবং ২০২৬-২৭ মৌসুমের প্রথম ধাপের দিকে ঘুরবে। তাই প্রতিযোগিতার চাপ বাড়ার আগে আজকের ম্যাচটি সফরের খেলোয়াড়দের জন্য নিজেদের সেরাটা দেওয়ার একটি উপযুক্ত মুহূর্ত।