নতুন স্টেডিয়ামের নির্মাণকাজ দ্রুত করতে ঘরের মাঠে শেষ দুই ম্যাচ খেলবে না বাথ
বাথের নতুন স্টেডিয়ামের নির্মাণকাজ দ্রুত সম্পন্ন করার পরিকল্পনার অংশ হিসেবে মৌসুমের শেষ দুটি হোম ম্যাচ ‘দ্য রেক’-এর বাইরে অনুষ্ঠিত হবে। ২০২৮-২৯ মৌসুমের শুরুতেই যেন নতুন স্টেডিয়ামের কাজ পুরোপুরি শেষ হয়, সেজন্যই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
এই পরিবর্তিত সময়সূচির কারণে আগামী ১৫ মে হারলেকুইনস এবং ৫ জুন সারাসেনসের বিপক্ষে বাথের ম্যাচগুলো অন্য ভেন্যুতে সরিয়ে নেওয়া হবে। গত তিন মৌসুমের ধারাবাহিকতায় বাথ যদি এবারও হোম সেমিফাইনাল খেলার যোগ্যতা অর্জন করে, তবে সেই ম্যাচটিও তাদের ঘরের মাঠের বাইরেই খেলতে হবে।
ক্লাব সমর্থকদের উদ্দেশে লেখা এক খোলা চিঠিতে বাথের প্রধান নির্বাহী টারকুইন ম্যাকডোনাল্ড জানান, “আমরা বিকল্প ভেন্যুর বিষয়ে আলোচনা করছি। ম্যাচের স্থান নিশ্চিত হওয়ার পর আমরা সবাইকে জানিয়ে দেব।” তিনি আরও বলেন, “আমাদের লক্ষ্য হলো বিঘ্ন যতটা সম্ভব কমিয়ে আনা। আমরা আশা করছি, আপনারা সবাই আমাদের পাশে থাকবেন এবং এই ম্যাচগুলোতেও ঘরের মাঠের মতোই পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করবেন।”
আসন্ন এই সূচির বাইরে, আগামী ১৭ এপ্রিল নিউক্যাসল রেড বুলসের বিপক্ষে প্রিমিয়ারশিপের ম্যাচটিই হবে নিয়মিত মৌসুমে বাথের সর্বশেষ হোম ম্যাচ।
গত সেপ্টেম্বরে বাথ অ্যান্ড নর্থ ইস্ট সমারসেট কাউন্সিলের অনুমোদিত নকশা অনুযায়ী নতুন স্টেডিয়ামের মূল কাঠামো অপরিবর্তিত থাকছে। তবে ওয়েস্ট স্ট্যান্ডের পরিবর্তে ইস্ট স্ট্যান্ড দিয়ে নির্মাণকাজ শুরু করার জন্য ক্লাব কর্তৃপক্ষ একটি পরিকল্পনা সংশোধনী জমা দিয়েছে।
ম্যাকডোনাল্ড বলেন, “নির্মাণকাজের ফলে স্থানীয় বাসিন্দাদের ওপর যে প্রভাব পড়ে, সে বিষয়ে আমরা সচেতন। কাজের সময়সীমা কমিয়ে আনা গেলে সেই প্রভাব অনেকটা কমানো সম্ভব হবে, যা গত কয়েক মাস ধরে আমাদের প্রজেক্ট টিমের অন্যতম অগ্রাধিকার ছিল।” তিনি আরও যোগ করেন, “দীর্ঘ প্রতীক্ষিত এই প্রকল্পটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি ক্লাব ও শহর—উভয়ের জন্যই দারুণ একটি বিষয় হবে।”