प्रीमियर लीग में हल सिटी ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को चौंकाया, शानदार जीत से की वापसी
प्रीमियर लीग
हल सिटी 2 – 0 मैनचेस्टर यूनाइटेड (FT)
नौ साल के लंबे अंतराल के बाद प्रीमियर लीग में वापसी कर रही हल सिटी ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को 2-0 से हराकर उलटफेर कर दिया। शीर्ष स्तर की फुटबॉल लीग में हल सिटी की यूनाइटेड के खिलाफ यह पहली जीत है।
सीजन की शुरुआत से पहले माइकल कैरिक के मार्गदर्शन में मैनचेस्टर यूनाइटेड का आत्मविश्वास काफी बढ़ा हुआ था। 2025-26 के पिछले सीजन में टीम तीसरे स्थान पर रही थी और उसने चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई किया था, साथ ही गर्मियों में टीम में कई नए खिलाड़ी भी शामिल हुए थे।
हालांकि, सेर्गेज जाकिरोविक के नेतृत्व वाली ‘टाइगर्स’ ने अपने घरेलू मैदान पर शानदार खेल दिखाया। प्ले-ऑफ के जरिए प्रमोशन पाने वाली हल सिटी की ओर से दो डिफेंडरों ने गोल दागे।
सेमी अजाई ने टीम को शुरुआती बढ़त दिलाई। ओली मैकबर्नी का पहला शॉट यूनाइटेड के गोलकीपर सेन लामेंस के हाथों से टकराकर पोल पर लगा, जिसे अजाई ने गोल में बदल दिया।
इसके बाद, क्लब के रिकॉर्ड साइनिंग और डिफेंडर नोबेल मेंडी ने अपने डेब्यू मैच में गोल किया। उन्होंने रेगन स्लेटर की फ्री-किक पर शानदार हेडर लगाकर स्कोर 2-0 कर दिया। यह मई 2017 में टोटेनहम से 7-1 की हार के बाद प्रीमियर लीग में हल सिटी का पहला मैच था।
टाइगर्स के गोलकीपर कॉन्सटेंटिनोस तज़ोलाकिस ने पांच शानदार बचाव किए, जिसमें मैच के अंतिम क्षणों में ब्रायन म्बेमो का एक कठिन शॉट रोकना भी शामिल था।
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2017 में प्रीमियर लीग से बाहर होने के बाद हल सिटी का सफर उतार-चढ़ाव भरा रहा। टीम लीग वन तक नीचे गई और फिर चैंपियनशिप प्ले-ऑफ फाइनल में मिडलस्ब्रो को 1-0 से हराकर वापस शीर्ष लीग में पहुंची।
उनकी टीम में ईएफएल के अनुभवी खिलाड़ी और नए खिलाड़ियों का मिश्रण था। सेनेगल के डिफेंडर मेंडी, ग्रीस के गोलकीपर तज़ोलाकिस और स्वीडिश विंगर इलियट स्ट्राउड ने इस मैच में डेब्यू किया।
टीम के दूसरे गोल में उनकी आपसी समझ स्पष्ट दिखी। स्लेटर ने गेंद को क्रॉस किया और मेंडी ने हेडर के जरिए लामेंस को छकाते हुए गोल कर दिया। गौरतलब है कि स्लेटर को क्लब ने मात्र 50,000 पाउंड में साइन किया था, जबकि मेंडी को रायो वैलेकानो से 20 मिलियन पाउंड से अधिक की राशि में खरीदा गया था।
जाकिरोविक, जो बोस्निया-हर्जेगोविना से आने वाले प्रीमियर लीग के पहले मैनेजर हैं, ने कहा कि टीम को अति-उत्साहित नहीं होना चाहिए, क्योंकि सीजन की शुरुआत में कई लोग उन्हें ‘रेलीगेशन’ की दौड़ में मान रहे थे।
चोटों से जूझने के बावजूद टीम ने शानदार शुरुआत की है। 1974 के बाद पहली बार हल सिटी ने मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ लीग मैच में जीत दर्ज की है।
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इस परिणाम ने माइकल कैरिक और उनकी टीम के प्री-सीजन उत्साह को कम कर दिया है। यह इतिहास में 13वीं बार है जब मैनचेस्टर यूनाइटेड किसी प्रमोट हुई टीम से सीजन के पहले मैच में हारी है।
यूनाइटेड ने एक नए मिडफील्ड के साथ शुरुआत की, जिसमें आंद्रे سانتोस और यूरी टिलेमैन्स जैसे नए खिलाड़ी शामिल थे, लेकिन दोनों का प्रदर्शन औसत रहा और दूसरे हाफ में उन्हें बदल दिया गया।
यूनाइटेड के हाफ-टाइम तक 2-0 से पिछड़ने के बाद मार्कस रैशफोर्ड मैदान पर उतरे। बार्सिलोना में लोन स्पेल के बाद लौटे रैशफोर्ड दिसंबर 2024 के बाद अपने क्लब के लिए पहला मैच खेल रहे थे, लेकिन वे टीम की वापसी नहीं करा सके।
यूनाइटेड ने कुल 21 प्रयास किए, लेकिन वे स्पष्ट मौकों को भुनाने में नाकाम रहे। कुन्हा, म्बेमो और ब्रूनो फर्नांडीस ने हल सिटी के गोलकीपर को परखने की कोशिश की, लेकिन सफलता नहीं मिली। फर्नांडीस का एक शॉट बार के ऊपर से निकल गया।
मैच में मैनचेस्टर यूनाइटेड का 72% कब्जा रहा और उन्होंने पिछले सीजन के किसी भी प्रीमियर लीग मैच की तुलना में अधिक पास किए। कैरिक उम्मीद करेंगे कि यह केवल अवसरों को न भुना पाने की चूक थी और आने वाले मैचों में टीम बेहतर प्रदर्शन करेगी।