फुटबॉल जगत का नया सितारा: अयूब बौआदी के खेल के कायल हुए दिग्गज
ओलिवियर गिरौड किसी भी खिलाड़ी की प्रतिभा को तुरंत पहचान लेते हैं। लिले के स्ट्राइकर गिरौड कहते हैं, “मैंने कायलियन एम्बाप्पे के साथ तब खेला था जब वह 18 साल के थे। वह अपनी उम्र के हिसाब से बहुत परिपक्व थे और अयूब को लेकर भी मुझे वैसा ही महसूस होता है।”
यह एक बड़ा बयान है, लेकिन मोरक्को के इस किशोर मिडफील्डर का कद फुटबॉल की दुनिया में लगातार बढ़ रहा है। उत्तरी फ्रांस के क्रेइल में पले-बढ़े 18 वर्षीय इस खिलाड़ी ने वर्ल्ड कप में जिस तरह का प्रदर्शन किया, उससे वहां के लोग हैरान नहीं हैं। उनके पूर्व कोच सोफियान खैर कहते हैं, “यहां कोई भी हैरान नहीं है, हमारे लिए यह स्वाभाविक है।”
अब बौआदी प्रीमियर लीग की ओर बढ़ रहे हैं। मैनचेस्टर सिटी ने लिले से उन्हें साइन करने के लिए 10 करोड़ यूरो (लगभग 86 मिलियन पाउंड) के सौदे पर सैद्धांतिक रूप से सहमति व्यक्त की है।
‘वह हर हफ्ते ऐसा ही खेल दिखाते हैं’
बौआदी की मांग केवल क्लब स्तर पर ही नहीं है, बल्कि मोरक्को और फ्रांस दोनों ही उन्हें अपनी टीम में शामिल करना चाहते थे। वर्ल्ड कप विजेता गिरौड उन्हें पूरे साल फ्रांस चुनने के लिए प्रेरित करते रहे, लेकिन बौआदी ने दूसरा विकल्प चुना।
फ्रांस की युवा टीमों का प्रतिनिधित्व करने के बावजूद, बौआदी को अपनी पारिवारिक जड़ों पर हमेशा गर्व रहा है। मोरक्को को चुनने का फैसला बताते हुए उन्होंने इंस्टाग्राम पर एक पुरानी फोटो शेयर की, जिसमें वह 10 साल की उम्र में 2018 वर्ल्ड कप के दौरान मोरक्को की जर्सी पहने नजर आ रहे हैं। उन्होंने कहा, “मैं इन रंगों का प्रतिनिधित्व करने के विशेषाधिकार से अवगत हूं और अपने देश का सर्वश्रेष्ठ प्रतिनिधित्व करने के लिए अपना सब कुछ झोंक दूंगा।”
बौआदी ने अपने शब्दों को सही साबित किया और मोरक्को लगातार वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाला पहला अफ्रीकी देश बना। पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हसन काचलौल ने कहा, “कैसिमीरो और लुकास पाक्वेटा जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ उन्होंने केवल गुणवत्ता ही नहीं, बल्कि व्यक्तित्व भी दिखाया। उनके अंदर एक सकारात्मक अहंकार और मैदान पर जबरदस्त उपस्थिति थी।”
बौआदी के पूर्व कोच अरमांड डौए के लिए उनका यह प्रदर्शन कोई नई बात नहीं है। उन्होंने कहा, “वह लिग 1 के मैदानों पर हर हफ्ते इसी तरह का खेल खेलते हैं।”
रिकॉर्ड तोड़ रहे हैं बौआदी
बौआदी का अपने करियर में लगातार बेहतर प्रदर्शन करना उनकी पहचान बन गया है। 2023 में 16 साल के होने के कुछ दिन बाद ही केआई के खिलाफ सीनियर डेब्यू करके वह लिले के लिए खेलने वाले सबसे युवा फुटबॉलर बने। उन्होंने अपने 17वें जन्मदिन पर चैंपियंस लीग में रियल मैड्रिड के खिलाफ जीत में मदद की। इसके बाद उन्होंने 18 साल की उम्र में लिले के लिए 50 लिग 1 मैच खेलकर ईडन हेजार्ड का रिकॉर्ड तोड़ा।
गिरौड का कहना है कि वह एक बेहतरीन ‘बॉक्स-टू-बॉक्स’ खिलाड़ी हैं, लेकिन उन्हें अभी अपनी फिनिशिंग जैसी कुछ चीजों पर सुधार करने की जरूरत है। मोरक्को के पत्रकार अमीन अल अमरी के अनुसार, उनमें खेल के महानतम मिडफील्डर बनने की क्षमता है।
वह कहते हैं, “उनकी तुलना सर्जियो बुस्केट्स से की जा सकती है। वह गेंद के साथ बहुत शांत रहते हैं और दबाव में भी बेहतर प्रदर्शन करते हैं। वह बुस्केट्स की तरह बहुत कम फाउल करते हैं।”
‘वह एकमात्र बच्चा था जो बर्गर नहीं खाता था’
बौआदी का खुद को बेहतर बनाने का जुनून बचपन से ही रहा है। कोच मिकेल डेलेस्ट्रेज़ बताते हैं कि जब बौआदी 15 साल की उम्र में लिले की अंडर-17 टीम में आए, तो वह हमेशा पूछते थे, “आप मुझसे क्या उम्मीद करते हैं?” उनमें एक ऐसी विश्लेषणात्मक क्षमता है जो उन्हें लगातार खुद को चुनौती देने के लिए प्रेरित करती है।
उनकी जीवनशैली भी अन्य बच्चों से अलग थी। उनके पूर्व कोच खैर बताते हैं, “अयूब के पास प्लेस्टेशन नहीं था। जब वह नहीं खेल रहे होते थे, तो वह घर पर किताबें पढ़ते थे या अपना होमवर्क करते थे। वह कभी फास्ट फूड भी नहीं खाते थे। टूर्नामेंट के दौरान वह अकेला ऐसा बच्चा था जो बर्गर या पिज्जा नहीं खाता था। वह आज भी वैसे ही हैं जैसे 10 साल की उम्र में थे।”