प्रीमियर लीग का अब तक का सबसे बड़ा ट्रांसफर और फुटबॉल के बदल रहे नियम
प्रीमियर लीग के इतिहास में हुए अब तक के सबसे बड़े ट्रांसफर ने इस विंडो की सच्चाई को पूरी तरह से बयां कर दिया है। यह दिखाता है कि फुटबॉल के पुराने तर्क अब कैसे पीछे छूट रहे हैं।
चेल्सी और मैनचेस्टर सिटी के बीच एंजो फर्नांडीज को लेकर महीनों तक चली खींचतान के बाद जब बातचीत शुरू हुई, तो एक आधार स्पष्ट था। स्टैमफोर्ड ब्रिज के अधिकारी उस £116 मिलियन की राशि का हवाला दे रहे थे, जो सिटी ने खुद नॉटिंघम फॉरेस्ट को एलियट एंडरसन के लिए चुकाए थे। सिटी ने बाजार का यह पैमाना पहले ही तय कर दिया था।
चेल्सी विश्व कप विजेता मिडफील्डर के लिए इससे भी अधिक कीमत पर अड़ी रही। यह सौदा सभी के लिए तर्कसंगत था; फर्नांडीज क्लब छोड़ना चाहते थे, चेल्सी उन्हें बेचना चाहती थी और सिटी के नए मैनेजर एंजो मारेस्का उन्हें अपनी टीम में शामिल करना चाहते थे।
हालाँकि, यह तर्क केवल एक हद तक ही काम करता है। चेल्सी सीधे तौर पर अपने संभावित खिताब के प्रतिद्वंद्वी को मजबूत कर रही है। £125 मिलियन के रिकॉर्ड शुल्क पर जोर देने के कारण उन्हें किसी अन्य विकल्प पर विचार करने का मौका नहीं मिला। मोनाको ने लामिने कैमारा की £47 मिलियन की बिक्री से ऐन मौके पर कदम पीछे खींच लिए, जो इस बात का सबूत है कि सामान्य तौर-तरीके अब बदल रहे हैं।
सवाल यह भी उठता है कि क्या फर्नांडीज वास्तव में £125 मिलियन के लायक हैं? क्या वे प्रीमियर लीग के सबसे महंगे खिलाड़ी बनने के लिए इतने सक्षम हैं? सिटी का मानना है कि किसी भी खिलाड़ी का मूल्य सापेक्ष होता है, खासकर जब उनके मैनेजर को उनकी सख्त जरूरत हो। उद्योग के जानकारों का मानना है कि इस गर्मी के सीजन में “मूल्य” (value) की धारणा पूरी तरह खत्म हो गई है।
प्रसारण से मिलने वाली भारी धनराशि से लेकर वित्तीय नियमों के बदलते स्वरूप तक, कई कारणों से क्लबों का खर्च बढ़ा है। क्लब अब 85 से 115 प्रतिशत तक खर्च की सीमा को बाधा के बजाय एक लक्ष्य की तरह देख रहे हैं। पिछले साल के £3.14 बिलियन के खर्च से भी ज्यादा पैसा इस बार खर्च हुआ है, फिर भी क्लब संतुष्ट नहीं दिख रहे हैं। आर्सेनल, मैनचेस्टर यूनाइटेड और लिवरपूल जैसी टीमें अभी भी अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रही हैं।
लिवरपूल और सिटी जैसे क्लब भी कोडी गाकपो की स्थिति को देखें तो अफरा-तफरी में सौदा करते नजर आए। सिटी ने फर्नांडीज के साथ सौदा पूरा किया, जो उन्हें खिताब का प्रबल दावेदार बनाता है, लेकिन क्लब के खिलाफ लंबित मामले अभी भी चिंता का विषय बने हुए हैं।
मैनचेस्टर सिटी और मैनचेस्टर यूनाइटेड के बीच रायम एत-नौरी को लेकर हुई बातचीत और साथ ही फर्नांडीज का सौदा, किसी अमेरिकी खेल लीग के ‘ट्रेडिंग’ जैसा महसूस होता है। कई जानकारों का मानना है कि अब सौदे फुटबॉल के बजाय व्यावसायिक कारणों से ज्यादा किए जा रहे हैं।
प्रीमियर लीग में मालिकों का एक बड़ा हिस्सा अमेरिकी है, जिसका प्रभाव क्लबों के काम करने के तरीके पर साफ दिख रहा है। प्रतिद्वंद्वी क्लबों के बीच भी अब खुलकर व्यापार हो रहा है, जो पहले कभी नहीं होता था। कुछ इसे फुटबॉल के “परिपक्व” होने का संकेत मानते हैं, जहाँ पुरानी भावनाएं पीछे छूट गई हैं। अंत में, क्या यह भारी खर्च सार्थक है, इसका जवाब तो फुटबॉल के मैदान पर ही मिलेगा।