बार्कलेज विमेंस सुपर लीग: मैनचेस्टर सिटी ने बर्मिंघम सिटी को 3-1 से हराकर जीत के साथ की शुरुआत
मैनचेस्टर सिटी ने द जोई स्टेडियम में खेले गए बार्कलेज विमेंस सुपर लीग के अपने पहले मुकाबले में नव-पदोन्नत बर्मिंघम सिटी को 3-1 से हराकर शानदार आगाज किया। सिटीजन्स की इस जीत में खादीजा शॉ ने दो गोल किए, जबकि मैरी फाउलर ने भी एक गोल दागा।
मैच की शुरुआत में मेहमान टीम बर्मिंघम सिटी ने बढ़त बनाने की कोशिश की। खेल के पहले 30 सेकंड में ही उन्हें कॉर्नर मिला, लेकिन मैरी लेवासुर का प्रयास गोल-लाइन से क्लियर कर दिया गया। इसके कुछ देर बाद ओसीन हर्ट्रे ने बैक-पास का फायदा उठाने का प्रयास किया, लेकिन घरेलू टीम की गोलकीपर अयाका यामाशिता ने खतरे को भांपते हुए उसे टाल दिया।
मैदान के दूसरे छोर पर लॉरेन हेम्प के क्रॉस पर खादीजा शॉ ने गोल करने की कोशिश की, लेकिन वे सोफी बैगले को छका नहीं सकीं। हेम्प ने बाएं छोर से फिर से एक सटीक क्रॉस दिया, लेकिन शॉ इस बार भी गोल करने में नाकाम रहीं। मैनचेस्टर सिटी की कप्तान एलेक्स ग्रीनवुड और आओबा फुजिनो ने भी गोल के प्रयास किए, लेकिन बर्मिंघम की गोलकीपर बैगले ने दोनों मौकों पर शानदार बचाव किया। फाउलर ने गेंद शॉ की ओर बढ़ाई, लेकिन नीव हेरॉन ने बेहतरीन बचाव करते हुए उसे ब्लॉक कर दिया।
हाफ-टाइम के चार मिनट बाद, फाउलर ने चैंपियंस के लिए गोल का सूखा खत्म किया। गेंद ऑस्ट्रेलियाई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के पास पहुंची और उन्होंने शानदार शॉट लगाकर इसे निचले कोने में गोल में तब्दील कर दिया। इसके कुछ समय बाद शॉ को आखिरकार सफलता मिली। कर्स्टिन कास्पारिज द्वारा लिए गए कॉर्नर पर शॉ ने हेडर के जरिए गोल दाग दिया।
बेथ मीड ने मैनचेस्टर सिटी के लिए अपने डेब्यू मैच में गोल करने का प्रयास किया, लेकिन बैगले ने एक बार फिर मुस्तैदी दिखाते हुए गेंद को रोक दिया। हेम्प ने गेंद ग्रीनवुड की ओर बढ़ाई, लेकिन उनका शॉट क्रॉसबार के ऊपर से निकल गया। मैच के अंतिम क्षणों में शॉ ने अपना दूसरा और टीम का तीसरा गोल किया। यह गोल उनके पहले गोल जैसा ही था, जिसमें मीड के कॉर्नर पर शॉ ने फिर से हेडर से गेंद को नेट में भेज दिया।
स्टॉपेज टाइम में बर्मिंघम सिटी ने हर्ट्रे की बदौलत एक गोल वापस किया। जेड रोज गेंद पर नियंत्रण खो बैठीं, जिसका फायदा उठाते हुए हर्ट्रे ने गेंद छीनी और उसे नेट में डाल दिया।
दोनों टीमें अब अगले रविवार को फिर से मैदान में उतरेंगी। मैनचेस्टर सिटी का मुकाबला एस्टन विला से होगा, जबकि बर्मिंघम सिटी अपने घरेलू मैदान पर ब्राइटन एंड होव एल्बियन की मेजबानी करेगी।