38 वर्षीय जुआन माटा, जो स्पेन के साथ विश्व कप विजेता रह चुके हैं, ने ओशिनियाई लीग में अपना बेहतरीन कार्यकाल पूरा किया है। माटा को ‘जॉनी वॉरेन मेडल’ से सम्मानित किया गया, जो ऑस्ट्रेलियाई चैंपियनशिप में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को दिया जाने वाला सम्मान है। मेलबर्न में अपने समय के दौरान, उन्होंने 24 मैचों में 5 गोल किए और 13 असिस्ट के साथ शानदार आंकड़े दर्ज किए।

ऑस्ट्रेलिया में मैदान छोड़ने के बावजूद, माटा क्लब के साथ अपना करीबी संस्थागत संबंध बनाए रखेंगे। माटा मेलबर्न विक्ट्री के शेयरधारक समूह का हिस्सा हैं और वह क्लब की नई फुटबॉल समिति के अध्यक्ष के रूप में कार्यभार संभालेंगे। यह एक कार्यकारी भूमिका है जिसे वह यूरोप में अपने खेल करियर को आगे बढ़ाने या न बढ़ाने के निर्णय के साथ जोड़ेंगे।

क्या यूरोप वापसी होगी?

खिलाड़ी ने अपनी सार्वजनिक विदाई में क्लब और प्रशंसकों के प्रति आभार व्यक्त किया। चेल्सी, मैनचेस्टर यूनाइटेड और वेलेंसिया सीएफ जैसे क्लबों के पूर्व खिलाड़ी रहे माटा ने कहा, “मैंने हर मिनट का आनंद लिया और एक बहुत ही खास जगह पर मुझे फुटबॉल से फिर से प्यार हो गया।”

इस निर्णय के साथ, जुआन माटा ने एक बार फिर खुद को यूरोपीय फुटबॉल के केंद्र में ला खड़ा किया है। आने वाले दिन यह जानने के लिए निर्णायक होंगे कि क्या यह कुशल अटैकिंग मिडफील्डर हमेशा के लिए फुटबॉल से संन्यास लेने का विकल्प चुनता है या मैदान पर एक अंतिम पेशेवर साहसिक यात्रा शुरू करता है।