प्रीमियर लीग: शानदार लय में चल रही आर्सेनल का सामना सैंडरलैंड से, जीत की लय बरकरार रखने पर नजरें
आर्सेनल शनिवार को स्टेडियम ऑफ लाइट में सैंडरलैंड के खिलाफ होने वाले प्रीमियर लीग मुकाबले के साथ सीजन की अपनी बेहतरीन शुरुआत को आगे बढ़ाने के लिए तैयार है। यह मैच भारतीय समयानुसार रात 8:00 बजे शुरू होगा।
गनर टीम बुधवार को चैंपियंस लीग में नेपोली के खिलाफ मिली प्रभावशाली जीत के बाद वियरसाइड का रुख कर रही है। आर्सेनल ने इस सत्र में अब तक अपने तीनों लीग मुकाबले जीते हैं और अपने पिछले सीजन के खिताब के बचाव के लिए मजबूत शुरुआत की है।
वहीं, सैंडरलैंड ने इप्सविच टाउन के खिलाफ शुरुआती हफ्ते में मिली हार के बाद अच्छी वापसी की है। टीम ने अपने बाद के मुकाबलों में घर पर फुलहम के खिलाफ और बाहर ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ खेलते हुए चार अंक हासिल किए हैं।
क्या ‘ब्लैक कैट्स’ गनर्स को रोक पाएंगे?
पिछले सीजन की शुरुआत में, सैंडरलैंड उन चुनिंदा टीमों में शामिल थी जिन्होंने गनर्स को कड़ी चुनौती दी थी। नवंबर 2025 में आर्सेनल के खिलाफ डैन बैलार्ड का शुरुआती गोल उस समय मिकेल आर्टेटा की टीम के लिए आठ मैचों में पहला गोल था जिसे उन्होंने स्वीकार किया था; अंत में ब्रायन ब्रॉबी के स्टॉपेज-टाइम गोल ने ब्लैक कैट्स को 2-2 से ड्रॉ दिलाने में मदद की थी।
हालांकि सैंडरलैंड आर्सेनल को परेशान करने में सक्षम है, लेकिन पिछले कई वर्षों में गनर्स को हराकर जीत हासिल करना उनके लिए आसान नहीं रहा है। सैंडरलैंड ने स्टेडियम ऑफ लाइट में आर्सेनल के खिलाफ अपने पिछले 14 लीग मैचों में से केवल एक में जीत दर्ज की है। प्रीमियर लीग में गनर्स के खिलाफ 29 मुकाबलों में ब्लैक कैट्स ने केवल एक जीत दर्ज की है और वे पिछले 17 मैचों से जीत के लिए तरस रहे हैं।
इस रिकॉर्ड को बदलने के लिए वे क्या रणनीति अपनाएंगे? चूंकि आर्सेनल के पास ज्यादातर समय गेंद रहने की संभावना है, इसलिए सैंडरलैंड अपने उस सीधे खेलने के तरीके (डायरेक्ट स्टाइल) पर निर्भर रह सकती है, जिसने प्रीमियर लीग में वापसी के बाद से उन्हें काफी फायदा पहुंचाया है। मुख्य कोच रेजिस ले ब्रिस के मार्गदर्शन में, टीम तेजी से गेंद को आगे ले जाना पसंद करती है।
मार्टिन ओडेगार्ड का शानदार फॉर्म
आर्सेनल की इस सीजन की दमदार शुरुआत में उनके कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड का फॉर्म अहम रहा है। मिडफील्डर ने पिछले सीजन में सिर्फ एक गोल किया था, लेकिन इस सत्र में वह पांच मैचों में चार गोल कर चुके हैं। इसमें मिडवीक में नेपोली के खिलाफ आया विजयी गोल भी शामिल है, जिसे उन्होंने 29-पास के शानदार मूव के बाद बॉक्स के किनारे से किया था।
इस सीजन में ओडेगार्ड की खेलने की शैली में स्पष्ट रणनीतिक बदलाव आया है, जिसके कारण वह विपक्षी टीम के खतरनाक इलाकों में अधिक बार गेंद अपने कब्जे में ले पा रहे हैं। इस सत्र में प्रति 90 मिनट के आधार पर उनके शॉट्स, अपेक्षित गोल (expected goals) और विपक्षी बॉक्स में टच की संख्या पिछली बार की तुलना में बढ़ी है।
ओडेगार्ड की ऑफ-द-बॉल मूवमेंट भी गोल करने की स्थितियों में आने की उनकी इच्छा को दर्शाती है। प्रीमियर लीग के इस सत्र में, उन्होंने अब तक सात ‘क्रॉस-ऑप्शन रन’ किए हैं। जबकि पिछले पूरे सीजन में उन्होंने कुल 10 ऐसे रन किए थे।
पिच के दूसरे छोर पर, जुरियन टिम्बर और विलियम सालिबा के चोटिल होने के बावजूद गनर्स का डिफेंस मजबूत बना हुआ है। नेपोली के खिलाफ जीत के साथ उन्होंने चार में से तीन मैचों में क्लीन शीट रखी है। अपने पिछले तीन मैचों में, उन्होंने कुल 0.93 xG (अपेक्षित गोल) स्वीकार किए हैं, जो इस डिवीजन में सबसे कम है।