വെസ്റ്റ് ഹാം ഇതിഹാസം ലുഡെക് മിക്ലോസ്കോ അന്തരിച്ചു; വിടവാങ്ങിയത് 64-ാം വയസ്സിൽ

വെസ്റ്റ് ഹാം യുണൈറ്റഡിന്റെ മുൻ ഗോൾകീപ്പർ ലുഡെക് മിക്ലോസ്കോ അന്തരിച്ചു. 64 വയസ്സായിരുന്നു. വെസ്റ്റ് ഹാമിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച് കാൽനൂറ്റാണ്ട് പിന്നിട്ടിട്ടും ആരാധകർക്കിടയിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയ താരമായിരുന്നു മിക്ലോസ്കോ. അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ആദരസൂചകമായി ആരാധകർ പാടാറുള്ള ഗാനം ഇപ്പോഴും സ്റ്റേഡിയങ്ങളിൽ മുഴങ്ങാറുണ്ട്:

എന്റെ പേര് ലുഡോ മിക്ലോസ്കോ,

ഞാൻ വരുന്നത് മോസ്കോയ്ക്ക് അടുത്താണ്,

ഞാൻ വെസ്റ്റ് ഹാമിന് വേണ്ടി ഗോൾ വല കാക്കുന്നു (വെസ്റ്റ് ഹാം!),

ഞാൻ തെരുവിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ,

എന്നെ കാണുന്ന എല്ലാവരും ചോദിക്കുന്നു,

“ഹേയ്! ബിഗ് ബോയ്! നിന്റെ പേരെന്താണ്?”

അർബുദത്തെ തുടർന്ന് ചികിത്സയിലായിരുന്ന മിക്ലോസ്കോ, 2024-ന്റെ അവസാനത്തിൽ തുടർചികിത്സ വേണ്ടെന്ന് വെക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു. രോഗം സ്ഥിരീകരിച്ച് മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷമായിരുന്നു ഈ തീരുമാനം. ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ലിവർപൂളിനെതിരായ പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരത്തിനായി വെസ്റ്റ് ഹാം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ എത്തിയ അദ്ദേഹത്തിന് ആരാധകർ വലിയ സ്വീകരണമാണ് നൽകിയത്.

ചെക്കോസ്ലോവാക്യയിലെ പ്രോസ്റ്റെജോവിൽ ജനിച്ച മിക്ലോസ്കോ, മോസ്കോയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1000 മൈൽ അകലെയാണ് ജനിച്ചത്. ചെക്കോസ്ലോവാക്യ വിഭജനത്തിന് ശേഷം ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനായി രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ മൊത്തം 42 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. 1990 ഫെബ്രുവരിയിൽ ചെക്ക് ക്ലബ്ബായ ബാനിക് ഓസ്ട്രാവയിൽ നിന്നാണ് അദ്ദേഹം വെസ്റ്റ് ഹാമിലെത്തുന്നത്. ചെക്കോസ്ലോവാക്യയിൽ നിന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് ചേക്കേറിയ ആദ്യ ഫുട്ബോൾ താരമെന്ന ഖ്യാതിയും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ട്.

അന്നത്തെ വെസ്റ്റ് ഹാം മാനേജർ ലൂ മകാരി 300,000 പൗണ്ടിനാണ് മിക്ലോസ്കോയെ ക്ലബ്ബിലെത്തിച്ചത്. എട്ടു വർഷത്തിനിടെ 374 മത്സരങ്ങളിൽ വെസ്റ്റ് ഹാമിനായി അദ്ദേഹം ബൂട്ടണിഞ്ഞു. 1991-ൽ ടീമിനെ പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്ക് തിരികെ എത്തിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച അദ്ദേഹത്തെ ‘ഹാമർ ഓഫ് ദി ഇയർ’ ആയി തിരഞ്ഞെടുത്തിരുന്നു.

1994-95 സീസണിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിനെതിരെ അദ്ദേഹം നടത്തിയ പ്രകടനം ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ ഇന്നും ഓർക്കുന്നു. മിക്ലോസ്കോയുടെ തകർപ്പൻ സേവുകൾ കാരണം മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന് ആ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. സമനിലയോടെ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന് ലീഗ് കിരീടം നഷ്ടപ്പെടുകയും ബ്ലാക്ക്‌ബേൺ റോവേഴ്‌സ് ചാമ്പ്യന്മാരാവുകയും ചെയ്തു.

2021-ൽ ഇടുപ്പിലുണ്ടായ മുഴ നീക്കം ചെയ്ത മിക്ലോസ്കോയ്ക്ക് പിന്നീട് വയറ്റിലും അർബുദം കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. ചികിത്സയ്ക്ക് ശേഷം ക്വീൻസ് പാർക്ക് റേഞ്ചേഴ്സിൽ കളി നിർത്തിയ അദ്ദേഹം, പിന്നീട് ഗോൾകീപ്പിംഗ് കോച്ചായും ബാനിക് ഓസ്ട്രാവയുടെ സ്പോർട്ടിംഗ് ഡയറക്ടറായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു.

“എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ രണ്ട് ക്ലബ്ബുകളാണുള്ളത് – ബാനിക് ഓസ്ട്രാവയും വെസ്റ്റ് ഹാം യുണൈറ്റഡും,” എന്ന് അദ്ദേഹം നേരത്തെ പറഞ്ഞിരുന്നു. “വെസ്റ്റ് ഹാം എന്റെ രണ്ടാമത്തെ കുടുംബമാണ്. ഇത്രയും വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷവും അവർ എന്നെ ഓർക്കുന്നു, എന്റെ പേര് പാടുന്നു, അതൊരു വലിയ കാര്യമാണ്,” എന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.