സ്കോട്ട്ലൻഡ് ഫുട്ബോൾ ടീം പ്രഖ്യാപനം: ഒലി മക്ബേണി തിരിച്ചെത്തുന്നു; അഞ്ച് പുതുമുഖങ്ങൾക്കും അവസരം
പുതിയ പരിശീലകൻ സെബാസ്റ്റ്യൻ പോക്കോൺഗ്ലിയുടെ കീഴിലുള്ള സ്കോട്ട്ലൻഡ് ഫുട്ബോൾ ടീമിനെ പ്രഖ്യാപിച്ചു. അഞ്ച് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഹൾ സിറ്റി ഫോർവേഡ് ഒലി മക്ബേണി ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. ഇദ്ദേഹത്തിന് പുറമെ ലൂയിസ് ബിങ്ക്സ്, കോൾബി ഡൊനോവൻ, ജോൺ മക്രാക്കൻ, ജോഷ് മക്പേക്ക്, സ്റ്റീഫൻ വെൽഷ് എന്നീ പുതുമുഖങ്ങളും പരിശീലകന്റെ ആദ്യ സ്ക്വാഡിൽ ഇടംപിടിച്ചു.
പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ, സ്റ്റോക്ക് സിറ്റി ഡിഫൻഡർ ലൂക്ക് ഗ്രഹാമിനെയും സെവിയ്യ സ്ട്രൈക്കർ റോബി യൂറെയെയും സീനിയർ ടീമിലേക്ക് ആദ്യമായി ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സ്കോട്ട് ബെയ്ൻ, ജോഷ് ഡോയിഗ്, ലെനൺ മില്ലർ, ജെയിംസ് വിൽസൺ എന്നിവരെ ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചുവിളിച്ചു.
30 വയസ്സുകാരനായ മക്ബേണി 2018-ലാണ് ആദ്യമായി ദേശീയ ടീമിനായി കളിച്ചത്. 2021-ൽ അവസാനമായി കളിച്ച അദ്ദേഹം 16 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിനെ പ്രതിനിധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. സ്കോട്ട്ലൻഡിനായി ഗോളുകൾ നേടാനായിട്ടില്ലെങ്കിലും, യൂറോ 2020 യോഗ്യത ഉറപ്പിച്ച പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യം കണ്ടിരുന്നു.
ബ്രോണ്ട്ബിയുടെ 25 വയസ്സുകാരൻ ബിങ്ക്സ് നേരത്തെ ഇംഗ്ലണ്ടിനും സ്കോട്ട്ലൻഡിനും വേണ്ടി ഏജ് ഗ്രേഡ് തലങ്ങളിൽ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. 20 വയസ്സുള്ള ഡിഫൻഡർ ഡൊനോവൻ സെൽറ്റിക് ടീമിൽ പരിക്കേറ്റ അലിസ്റ്റർ ജോൺസ്റ്റണിന് പകരക്കാരനായി മികച്ച പ്രകടനമാണ് ഈ സീസണിൽ കാഴ്ചവെച്ചത്. മക്ബേണിയെപ്പോലെ തന്നെ അണ്ടർ-19, അണ്ടർ-21 തലങ്ങളിൽ ഇദ്ദേഹവും കളിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഡണ്ടിക്ക് വേണ്ടി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചതിനെ തുടർന്ന് ക്ലബ്ബിന്റെ മികച്ച താരത്തിനുള്ള പുരസ്കാരം നേടിയ ലൂക്ക് ഗ്രഹാം, മെയ് മാസത്തിൽ നടന്ന ലോകകപ്പ് പരിശീലന ക്യാമ്പിലും ഭാഗമായിരുന്നു. 22 വയസ്സുള്ള ഗ്രഹാം അണ്ടർ-21 തലത്തിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. നിലവിൽ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ മികച്ച ഫോമിലുള്ള സ്റ്റോക്ക് സിറ്റിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ് അദ്ദേഹം.
സ്വിഡിഷ് ക്ലബ് സിറിയസിന് വേണ്ടി 20 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 20 ഗോളുകൾ നേടിയ ശേഷമാണ് റോബി യൂറെ 5.5 ദശലക്ഷം പൗണ്ടിന് സെവിയ്യയിലെത്തിയത്. 22 വയസ്സുകാരനായ താരത്തെ ഉക്രെയ്ൻ ദേശീയ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്താനുള്ള സാധ്യതയുള്ളതിനാലാണ് സ്കോട്ട്ലൻഡ് വേഗത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ ടീമിലെത്തിച്ചത്.
പ്രധാന ടൂർണമെന്റുകളിൽ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാൻ ടീമിന് കഴിയാതെ വന്നതോടെ മുൻ പരിശീലകൻ രാജിവെച്ചിരുന്നു. ഇതേത്തുടർന്ന് ടീമിനെ ഉടച്ചുവാർക്കാനാണ് ബെൽജിയൻ പരിശീലകനായ പോക്കോൺഗ്ലിയുടെ തീരുമാനം. ഹാർട്ട് ഓഫ് മിഡ്ലോത്തിയൻ പരിശീലകൻ വൗട്ടർ വ്രാൻകെൻ തന്റെ ടീമിലെ ജെയിംസ് വിൽസൺ, കാൽവിൻ മില്ലർ, ജോഷ് മക്പേക്ക് എന്നിവരുടെ പ്രകടനത്തിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു.
സെപ്റ്റംബർ 26-ന് സ്ലോവേനിയയ്ക്കെതിരായ നേഷൻസ് ലീഗ് ബി മത്സരത്തോടെയാണ് പോക്കോൺഗ്ലി സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ ചുമതലയേറ്റെടുക്കുന്നത്. മൂന്ന് ദിവസത്തിന് ശേഷം ഹാംപ്ഡൻ പാർക്കിൽ വെച്ച് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെതിരെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഹോം അരങ്ങേറ്റം.