53 साल बाद यूरोप में वापसी कर रहा है सुंदरलैंड, मिक हॉर्सविल का गोल रिकॉर्ड टूटने की दहलीज पर
1973 में यूईएफए कप विनर्स कप के अंतिम 16 के पहले लेग मैच में जब दिग्गज पूर्व मिडफील्डर मिक हॉर्सविल ने पुर्तगाली टीम स्पोर्टिंग के खिलाफ सुंदरलैंड के लिए गोल किया था, तो उन्होंने शायद ही सोचा होगा कि वे 2026 तक यूरोप में गोल करने वाले अंतिम ‘ब्लैक कैट्स’ खिलाड़ी बने रहेंगे।
हालांकि, रेजिस ले ब्रिस के नेतृत्व में क्लब अब 53 साल के लंबे इंतजार के बाद बुधवार को यूरोपा लीग के जरिए यूरोपीय फुटबॉल में वापसी कर रहा है। ऐसे में यह रिकॉर्ड आखिरकार टूटता हुआ नजर आ रहा है।
मिक हॉर्सविल ने बीबीसी रेडियो न्यूकैसल से बातचीत में कहा, “यह 53 वर्षों से मेरा गौरव और खुशी रहा है और अब मैं इसे खोने जा रहा हूं।”
उन्होंने मजाक में कहा, “क्या वे बिना गोल किए कप जीत सकते हैं? क्या वे हर मैच पेनल्टी पर जीत सकते हैं? वह मेरे लिए अच्छा होगा! सुंदरलैंड को यूरोप में वापस देखना शानदार है और यह समर्थकों के लिए भी बहुत अच्छा है। हमने इसकी उम्मीद कभी नहीं की थी। पिछले सीजन में हम सिर्फ लीग में बने रहना चाहते थे। उन्होंने जो प्रदर्शन किया वह अविश्वसनीय था, और यह सब खिलाड़ियों और उनके रवैये की वजह से हुआ।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं समर्थकों के लिए बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं। हमारे पास देश के सबसे अच्छे समर्थक हैं और वे जो कुछ भी हासिल कर रहे हैं, उसके हकदार हैं।”
हॉर्सविल का वह मशहूर गोल 2-1 की घरेलू जीत के दौरान हुआ था, हालांकि बाद में लिस्बन में 2-0 की हार के बाद सुंदरलैंड टूर्नामेंट से बाहर हो गया था।
अपने उस गोल को याद करते हुए हॉर्सविल ने कहा: “विश्वास करें या न करें, वह एक हेडर था। जो लोग मुझे जानते हैं या मुझे खेलते देखा है, वे जानते हैं कि मैं बहुत कम ही बॉक्स के अंदर जाता था, मैं एक बहुत ही रक्षात्मक खिलाड़ी था। मुझे नहीं पता कि उस समय मैं पेनल्टी एरिया में क्या कर रहा था कि मैंने दूर के पोस्ट पर हेडर किया। उस वक्त मेरी नाक से खून बह रहा था और मेरे घुटने कांप रहे थे!”