अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय फुटबॉल टीम (USMNT) के इस दशक के प्रमुख चेहरों में से एक, क्रिश्चियन पुलिसिक, इस अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान मॉरिसियो पोचे तीनों की टीम में शामिल नहीं होंगे। यह जानकारी डग मैकिन्टेयर के अनुसार सामने आई है।

पुलिसिक और राष्ट्रीय टीम के बीच पिछले कुछ समय से संबंध थोड़े तनावपूर्ण रहे हैं। कोच पोचे तीनों ने इस सप्ताह की शुरुआत में पुलिसिक के उस फैसले पर नाराजगी जाहिर की थी, जिसमें खिलाड़ी ने वर्ल्ड कप की तैयारियों के लिए खुद को पूरी तरह तैयार रखने के उद्देश्य से 2025 गोल्ड कप में न खेलने का निर्णय लिया था।

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वर्ल्ड कप के आखिरी मैच में बेल्जियम के खिलाफ मिली हार के बाद पुलिसिक को ‘माइक्रोफ्रैक्चर’ होने का पता चला था। इसके चलते वे एसी मिलान के सीजन के शुरुआती मैचों में नहीं खेल पाए थे, जिस पर क्लब मैनेजर रुबेन अमोरिम ने अपनी असहमति जताई थी। हालांकि, सप्ताहांत में मिलान की टीम में वापसी करते हुए पुलिसिक का प्रदर्शन शानदार रहा था।

USMNT की टीम 26 सितंबर से 6 अक्टूबर के बीच चिली, पेरू, कनाडा और मैक्सिको के खिलाफ मैत्रीपूर्ण मैच खेलेगी।

क्रिश्चियन पुलिसिक और USMNT का भविष्य क्या है?

इसमें कोई संदेह नहीं है कि पुलिसिक का राष्ट्रीय टीम के साथ भविष्य है, लेकिन यह कदम लंबे समय से अपेक्षित था और इसका वर्ल्ड कप से सीधा संबंध न भी हो सकता है।

पोचे तीनों ने अपने कार्यकाल की शुरुआत में ही साफ कर दिया था कि खिलाड़ी टीम में ‘गोल्फ खेलने या डिनर पर जाने’ के लिए नहीं आते हैं, उन्होंने टीम के प्रति खिलाड़ियों से अधिक समर्पण की मांग की थी।

पूर्व स्पर्स बॉस कभी भी पुलिसिक को उस टीम से बाहर नहीं रखना चाहते थे जो वर्ल्ड कप की तैयारी कर रही हो क्योंकि वह बेहद महत्वपूर्ण थे। हालांकि, यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या उन्होंने पुलिसिक के व्यवहार को लेकर कोई मानसिक नोट बनाया है, जिन्हें वर्ल्ड कप में कप्तान नहीं बनाया गया था।

ग्रेग बर्हाल्टर के टीम छोड़ने के बाद से टीम में एक सांस्कृतिक बदलाव की स्थिति बनी थी। उन खिलाड़ियों ने पूर्व कोच के साथ लंबा समय बिताया था और वे उनके पुन: चयन में भूमिका निभाने के बाद काफी सशक्त महसूस कर रहे थे।

रिपोर्ट्स के अनुसार, गुरुवार को घोषित होने वाली USMNT टीम में कई युवा खिलाड़ियों को मौका मिल सकता है। इसके जरिए पोचे तीनों हर खिलाड़ी को यह संदेश दे रहे हैं कि कोई भी टीम से बड़ा या छोटा नहीं है। यही संदेश वे पुलिसिक को भी दे रहे हैं।

यह स्थिति वैसी ही है जैसे जर्गन क्लिंसमैन के दौर में लैंडन डोनोवन ने कंबोडिया में ब्रेक लिया था, जिसके बाद उनकी फॉर्म और फिटनेस के कारण उन्हें 2014 वर्ल्ड कप टीम से बाहर कर दिया गया था।

इस बीच, पुलिसिक शुक्रवार को 28 साल के हो जाएंगे और वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्लबों में से एक के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बने हुए हैं। उन्होंने USMNT के लिए 90 कैप हासिल किए हैं और 33 गोल तथा 23 असिस्ट के साथ CONCACAF के एक खतरनाक खिलाड़ी के रूप में पहचान बनाई है।

हालांकि, अगली पीढ़ी तैयार है और टीम ने अतीत में भी पुलिसिक के बिना अच्छा प्रदर्शन किया है। ऐसे कई खिलाड़ी हैं जो पुलिसिक की अनुपस्थिति में मौका पा सकते हैं। मलिक टिलमैन एक सक्षम प्लेमेकर हैं, ब्रेंडन आरोनसन लीड्स के लिए अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हैं, और जियो रेना ने स्ट्रासबर्ग के साथ नई शुरुआत की है। खिलाड़ियों की यह सूची लंबी है, और टीम का सफर आगे बढ़ता रहेगा।