മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ്: ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിലെ തിരിച്ചടിക്ക് പിന്നാലെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിൽ ടീം

മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ഹോം ഗ്രൗണ്ടായ ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ രണ്ട് ഗോളിന് മുന്നിലെത്തിയ ശേഷം പരാജയപ്പെട്ടത് വളരെ ദീർഘകാലത്തിന് ശേഷമാണ്. സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസൺ സെന്റ് മിറെൻ മാനേജറായിരുന്ന കാലത്താണ് ഇതിന് മുൻപ് ഇത്തരമൊരു സംഭവം നടന്നത്. ബ്രൈറ്റണിനെതിരായ കാരബാവോ കപ്പ് മൂന്നാം റൗണ്ട് മത്സരത്തിൽ നേരിട്ട അപ്രതീക്ഷിത തോൽവിയോടെ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന്റെ അവസ്ഥ കൂടുതൽ പരിതാപകരമായിരിക്കുകയാണ്.

അബെർഡീനിലും യുണൈറ്റഡിലും ഫെർഗൂസൺ തന്റെ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനും മുൻപുള്ള കാലത്താണ് അവസാനമായി ഇങ്ങനെയൊരു പരാജയം യുണൈറ്റഡ് നേരിട്ടത്. 1976 സെപ്റ്റംബർ 4-ന് ടോട്ടൻഹാമിനോട് തോൽക്കുമ്പോൾ നിലവിലെ ‘ക്ലാസ് ഓഫ് 92’ താരങ്ങൾ കുട്ടികളായിരുന്നു. ഞായറാഴ്ച മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയോട് പരാജയപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ ഗ്രൗണ്ടിന് അകത്തും പുറത്തും നടന്ന പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ബ്രൈറ്റണിനെതിരായ മത്സരത്തിലും ആരാധകർ തങ്ങളുടെ അതൃപ്തി മൂന്ന് തരത്തിൽ പ്രകടിപ്പിച്ചു.

• മത്സരശേഷം താരങ്ങൾ മൈതാനത്ത് കറങ്ങിയപ്പോൾ ഭൂരിഭാഗം ആരാധകരും ഗ്രൗണ്ട് വിട്ടു.

• സ്റ്റേഡിയത്തിൽ തുടർന്നവരിൽ ചിലർ ടീമിനെ കൂവി വിളിച്ചു.

• ടണലിന് സമീപത്ത് വെച്ച് യുണൈറ്റഡിന്റെ ‘സിംഗിംഗ് സെക്ഷൻ’ ആരാധകർ മൈക്കൽ കാരിക്കിനോടും കളിക്കാരോടും രൂക്ഷമായ ഭാഷയിൽ ചോദ്യങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചു.

15 വയസ്സുകാരനായ ജെ ജെ ഗബ്രിയേൽ ഈ സമയത്ത് എവിടെയായിരുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമല്ലെങ്കിലും, ക്ലബ്ബുമായുള്ള ബന്ധം അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ തീരുമാനം തെറ്റായിരുന്നില്ലെന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്ന സാഹചര്യമാണ് നിലവിലുള്ളത്. മത്സരസാഹചര്യം മോശമായതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അരങ്ങേറ്റം മാറ്റിവെക്കേണ്ടി വന്നു. ക്യാപ്റ്റൻ ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പരിചയസമ്പന്നരായ താരങ്ങളെ അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ കളിപ്പിക്കേണ്ടി വന്നതും സാഹചര്യം എത്രത്തോളം ഗുരുതരമാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

“തീർച്ചയായും ഞങ്ങൾക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ സാധിക്കും, മികച്ച ചില കളിക്കാർ ഞങ്ങളുടെ കൂടെയുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ രണ്ടാഴ്ചകളായി കാര്യങ്ങൾ അത്ര നല്ലതല്ല,” കാരിക്ക് പറഞ്ഞു. ഈ സീസണിൽ രണ്ട് ജയങ്ങൾ മാത്രമാണ് കാരിക്കിന്റെ ടീമിന് നേടാനായത്. റൂബൻ അമോറിമിന് ശേഷം ചുമതലയേറ്റെടുത്തതിന് ശേഷമുള്ള 17 മത്സരങ്ങളിൽ നേരിട്ടതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ പരാജയങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ടീം നേരിടുന്നു. തനിക്ക് സമ്മർദ്ദമൊന്നുമില്ലെന്നും, ടീമിന്റെ വിജയത്തിലും അന്തരീക്ഷം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിലുമാണ് തന്റെ ശ്രദ്ധയെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

ആദ്യമായി യുണൈറ്റഡിനായി സ്റ്റാർട്ടിംഗ് ഇലവനിൽ ഇറങ്ങിയ ഷിയ ലേസി എട്ടാം മിനിറ്റിൽ ഗോൾ നേടി ശ്രദ്ധേയനായി. 2016 ഫെബ്രുവരിയിൽ മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡിന് ശേഷം അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിൽ ഗോൾ നേടുന്ന കൗമാരതാരമായി ലേസി മാറി. കാരിക്ക് എട്ട് മാറ്റങ്ങളാണ് ടീമിൽ വരുത്തിയത്. എന്നാൽ പ്രതിരോധനിരയിൽ ഈ മാറ്റങ്ങൾ ഫലം കണ്ടില്ല. ഡിയോഗോ ഡാലോട്ടിന്റെ ഫോമില്ലായ്മയും, എക്സ്പീരിയൻസ് കുറഞ്ഞ ലെന്നി യോറോയുടെയും ഐഡൻ ഹെവന്റെയും സാന്നിധ്യവും തിരിച്ചടിയായി. മധ്യനിരയിലും യുണൈറ്റഡ് പരാജയപ്പെട്ടു.

താൻ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തെന്ന് തോന്നുന്നുവെന്നും, വിജയം അർഹിച്ചിരുന്നുവെന്നുമാണ് ബ്രൈറ്റൺ ബോസ് ഫാബിയൻ ഹർസലർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്. ഷിയ ലേസിയുടെ മികച്ച പ്രകടനം ടീമിന്റെ തോൽവിയിൽ മുങ്ങിപ്പോയതിൽ കാരിക്ക് നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. യുവതാരങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ക്ലബ്ബിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങൾ വിജയിക്കുക എന്നതുതന്നെയാണ് പ്രധാനമെന്നും കാരിക്ക് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. അന്താരാഷ്ട്ര ബ്രേക്കിന് മുൻപായി ഫുൾഹാമിനെതിരെ ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന മത്സരം യുണൈറ്റഡിന് നിർണ്ണായകമാണ്. ഈ മത്സരത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടാൽ കാരിക്കിന് മേൽ കൂടുതൽ സമ്മർദ്ദം വരുമെന്ന് മുൻ താരം ജാമി റെഡ്ക്നാപ്പും മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.