മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന് തിരിച്ചടി: ബ്രൈറ്റൺ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക്, സമ്മർദ്ദമില്ലെന്ന് മൈക്കൽ കാരിക്
ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ നടന്ന ലീഗ് കപ്പ് മത്സരത്തിൽ ബ്രൈറ്റൺ & ഹോവ് ആൽബിയനോട് തോൽവി വഴങ്ങിയെങ്കിലും താൻ സമ്മർദ്ദത്തിലല്ലെന്ന് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് പരിശീലകൻ മൈക്കൽ കാരിക് വ്യക്തമാക്കി.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ഷിയ ലേസി തന്റെ ആദ്യ സീനിയർ മത്സരത്തിൽ എട്ടാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഗോൾ നേടി യുണൈറ്റഡിന് ലീഡ് നൽകി. രണ്ട് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ മേസൺ മൗണ്ട് ലീഡ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
എങ്കിലും, മികച്ച തിരിച്ചുവരവ് നടത്തിയ ബ്രൈറ്റൺ 3-2 എന്ന സ്കോറിന് യുണൈറ്റഡിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി ടൂർണമെന്റിന്റെ മൂന്നാം റൗണ്ടിൽ നിന്നും പുറത്താക്കി.
ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് കാരലാംപോസ് കോസ്റ്റൗളസ് ബ്രൈറ്റണിനായി ഒരു ഗോൾ മടക്കി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ പാസ്കൽ ഗ്രോസ് ബ്രൈറ്റണിനെ ഒപ്പമെത്തിച്ചു. തുടർന്ന് കോസ്റ്റൗളസിന്റെ സഹായത്തോടെ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ മാക്സിം ഡി കുയ്പർ വിജയഗോൾ നേടി ബ്രൈറ്റണിന്റെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു.
മത്സരത്തിൽ തിരിച്ചുവരാൻ യുണൈറ്റഡ് ക്യാപ്റ്റൻ ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസിനെ 18 മിനിറ്റ് ബാക്കി നിൽക്കെ കളത്തിലിറക്കിയെങ്കിലും ബ്രൈറ്റൺ പ്രതിരോധം തകർക്കാൻ അവർക്കായില്ല.
ഈ തോൽവി മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന്റെ 50 വർഷത്തെ റെക്കോർഡ് തിരുത്തിക്കുറിച്ചു. 1976-ൽ ടോട്ടൻഹാം ഹോട്ട്സ്പറുമായി നടന്ന മത്സരത്തിന് ശേഷം, ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ 2-0 ന് മുന്നിട്ടുനിന്ന ശേഷം യുണൈറ്റഡ് തോൽക്കുന്നത് ആദ്യമായാണ്.
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ഗ്രിംസ്ബി ടൗണിനോടും, ജനുവരിയിൽ ബ്രൈറ്റണിനോടും നേരിട്ട തോൽവികൾക്ക് ശേഷം യുണൈറ്റഡ് നേരിടുന്ന തുടർച്ചയായ മൂന്നാമത്തെ ഡൊമസ്റ്റിക് കപ്പ് പരാജയമാണിത്.
മത്സരശേഷം മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ആരാധകർ തങ്ങളുടെ അതൃപ്തി പ്രകടിപ്പിച്ചു. പല ആരാധകരും താരങ്ങൾ ഗ്രൗണ്ടിൽ നിന്ന് മടങ്ങുന്നതിന് മുൻപേ സ്റ്റേഡിയം വിട്ടുപോയി. ഗ്രൗണ്ടിൽ തുടർന്നവർ ടീമിനെ കൂവി വിളിക്കുകയും ചെയ്തു.
കാരിക് താൻ സമ്മർദ്ദത്തിലാണെന്ന വാദങ്ങൾ തള്ളിക്കളഞ്ഞു.
“ഞാൻ സമ്മർദ്ദത്തിലല്ല,” എന്ന് അദ്ദേഹം ( ബിബിസി റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം) പറഞ്ഞു. “അതൊന്നും എന്നെ ഒട്ടും അലട്ടുന്നില്ല.”
“എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം മത്സരങ്ങൾ ജയിക്കുക, ടീമിനുള്ളിൽ നല്ല അന്തരീക്ഷം നിലനിർത്തുക, നമ്മൾ ശരിയായ ദിശയിലാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നതെന്ന് ടീമിന് ബോധ്യമുണ്ടാകുക എന്നിവയാണ് പ്രധാനം.”
മാഞ്ചസ്റ്റർ ഡെർബിയിൽ സിറ്റിക്കെതിരായ 3-0 തോൽവിക്ക് ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ പരാജയവും ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്. ഈ സീസണിൽ ഇതുവരെ രണ്ട് വിജയങ്ങൾ മാത്രമാണ് കാരിക്കിന്റെ ടീമിനുള്ളത്.
അന്താരാഷ്ട്ര ബ്രേക്കിന് മുൻപുള്ള അവസാന മത്സരത്തിൽ ഞായറാഴ്ച ഫുൾഹാമിനെതിരെയാണ് മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് കളിക്കുന്നത്. ഒരു മികച്ച വിജയത്തിനായി കാരിക് തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്.