इजरायल के खिलाफ मैचों को लेकर रिपब्लिक ऑफ आयरलैंड के कोच ने कहा- कोई भी खिलाड़ी सहज नहीं है
रिपब्लिक ऑफ आयरलैंड के मुख्य कोच हेइमिर हॉलग्रिमसन ने कहा है कि उन्होंने इजरायल के खिलाफ होने वाले मुकाबलों को लेकर अपनी टीम के खिलाड़ियों से व्यक्तिगत रूप से बात की है। उन्होंने स्पष्ट किया कि “हममें से कोई भी इन मैचों को खेलने में सहज महसूस नहीं कर रहा है।”
दोनों देशों के बीच होने वाले आगामी नेशंस लीग के मुकाबले तटस्थ स्थानों पर आयोजित किए जाएंगे। इजरायल का ‘घरेलू’ मैच 27 सितंबर को हंगरी में खेला जाएगा, जबकि वापसी का मैच 4 अक्टूबर को सर्बिया में आयोजित होगा।
फुटबॉल एसोसिएशन ऑफ आयरलैंड (FAI) ने पुष्टि की है कि उसका ‘घरेलू’ मैच बंद दरवाजों के पीछे खेला जाएगा। इसके अलावा, आयरिश प्रशंसकों के लिए ‘अवे’ मैच के टिकट उपलब्ध नहीं कराए जाएंगे।
अपनी नवीनतम टीम की घोषणा करने के बाद हॉलग्रिमसन ने कहा कि उन्होंने अपने खिलाड़ियों से व्यक्तिगत रूप से बात की है, “क्योंकि हमें इस तरह की चर्चा समूह में नहीं करनी चाहिए थी।” हॉलग्रिमसन की टीम 24 सितंबर को कोसोवो का दौरा करेगी और 1 अक्टूबर को घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रिया का सामना करेगी।
कोच ने कहा, “जाहिर है कि हमारी राय अलग-अलग है और विचारों की तीव्रता भी अलग है।” उन्होंने आगे जोड़ा, “बिना किसी व्यक्ति का नाम लिए यह कहना सही होगा कि हममें से कोई भी इन मैचों को खेलने में सहज नहीं है, लेकिन एक बार जब हमने इन्हें खेलने का निर्णय ले लिया है, तो हम सभी एक साथ रहेंगे और एक इकाई के रूप में खेलेंगे।”
जुलाई में एक असाधारण आम बैठक में, प्रतिनिधियों ने मैचों के साथ आगे बढ़ने के लिए FAI प्रस्ताव का समर्थन किया था। इसके पीछे मुख्य चिंता यह थी कि बहिष्कार करने से एसोसिएशन को “काफी और स्थायी नुकसान” होगा। हालांकि, ‘स्टॉप द गेम’ अभियान के तहत बहिष्कार की मांग तेज हो गई है। इस अभियान को पूर्व मैनेजर ब्रायन केर और पूर्व खिलाड़ी जेम्स मैकलीन का समर्थन भी प्राप्त है। मई में डबलिन में कतर के खिलाफ हुए फ्रेंडली मैच के दौरान पिच पर टेनिस बॉल फेंकी गई थी, जिससे खेल बाधित हुआ था।
7 अक्टूबर 2023 को हमास ने इजरायल पर हमला किया था, जिसमें लगभग 1,200 लोग मारे गए थे और 251 लोगों को बंधक बनाया गया था। इसके जवाब में, इजरायल ने गाजा में बड़े पैमाने पर सैन्य अभियान शुरू किया। संयुक्त राष्ट्र का मानना है कि इस जवाबी कार्रवाई में 70,000 से अधिक फिलिस्तीनी मारे गए हैं। इजरायल ने लगातार नरसंहार या युद्ध अपराध करने से इनकार किया है और कहा है कि गाजा में उनकी कार्रवाई आत्मरक्षा के साधन के रूप में उचित है।
इस सप्ताह की शुरुआत में, FAI के फुटबॉल निदेशक जॉन मार्टिन ने कहा कि इन मैचों ने “सभी के लिए एक बहुत ही असहज स्थिति” पैदा कर दी है। उन्होंने जोर देकर कहा कि खिलाड़ियों को ऐसी स्थिति में नहीं होना चाहिए जहां उनकी आलोचना हो।
हॉलग्रिमसन ने अपनी बात जोड़ते हुए कहा, “हम आयरलैंड का प्रतिनिधित्व सर्वश्रेष्ठ मैचों और प्रदर्शन के साथ करना चाहते हैं। यही हम सभी के बीच सहमति है।” उन्होंने कहा, “जाहिर है कि हम सभी की राय एक जैसी नहीं है। यह मानवीय स्वभाव है।”
नेशंस लीग के ये मैच मार्च में चेक रिपब्लिक के खिलाफ वर्ल्ड कप प्ले-ऑफ सेमीफाइनल में हार के बाद रिपब्लिक ऑफ आयरलैंड का पहला प्रतिस्पर्धी मुकाबला होगा। प्राग में पेनल्टी शूटआउट में मिली हार के बाद से उन्होंने चार फ्रेंडली मैच खेले हैं, जिसमें ग्रेनाडा और कतर के खिलाफ जीत दर्ज की है, जबकि नॉर्थ मैसेडोनिया और कनाडा के साथ मैच ड्रॉ रहे हैं।