അമേരിക്കൻ ദേശീയ ടീമിലേക്ക് രണ്ടാം തവണയും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടതിന്റെ ആവേശത്തിനിടയിലും, ഞായറാഴ്ച (12:00 BST) വോൾവർഹാംപ്ടൺ വാൻഡറേഴ്സിനെതിരായ ബ്ലാക്ക് കൺട്രി ഡെർബി മത്സരത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാനാണ് വെസ്റ്റ് ബ്രോംവിച്ച് അൽബിയോൺ ക്യാപ്റ്റൻ ജോർജ് ക്യാമ്പ്ബെൽ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

25-കാരനായ ഈ പ്രതിരോധ താരം 2025 ജനുവരിയിലാണ് യുഎസ് ടീമിനായി അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. എന്നാൽ, ലോകകപ്പ് സ്ക്വാഡിൽ ഇടംപിടിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിനായിരുന്നില്ല.

മൗറീഷ്യോ പോച്ചെറ്റിനോയുടെ കീഴിലുള്ള ടീം സെപ്റ്റംബർ 26 ശനിയാഴ്ച ഓർലാൻഡോയിൽ വെച്ച് പെറുവിനെതിരെ മത്സരിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിനുശേഷം ചിലി, മെക്സിക്കോ, കാനഡ എന്നിവർക്കെതിരെയും ടീം കളിക്കും.

“ലോകകപ്പിന് മുൻപ് ടീമിൽ ഇടം നേടാൻ ഞാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ അത് സാധിച്ചില്ല എന്നത് എനിക്ക് കൂടുതൽ പ്രചോദനമാണ് നൽകുന്നത്,” ബിബിസി റേഡിയോ ഡബ്ല്യുഎമ്മിനോട് ക്യാമ്പ്ബെൽ പറഞ്ഞു.

“ഏതൊരു കളിക്കാരന്റെയും സ്വപ്നമാണ് ദേശീയ ടീമിനായി കളിക്കുക എന്നത്. എന്നാൽ ഈ നിമിഷം, ഞായറാഴ്ച നടക്കുന്ന ക്ലബ്ബ് മത്സരത്തിൽ വിജയം നേടുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് ഞാൻ ചിന്തിക്കുന്നത്. ദേശീയ ടീമിനായി ചേരുമ്പോൾ മാത്രം അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചാൽ മതിയാകും.”

തന്റെ കരിയറിലെ ആദ്യ വോൾവ്‌സ് ഡെർബി മത്സരമാണിതെന്ന പ്രത്യേകതയും ഈ താരത്തിനുണ്ട്.

“എംഎൽഎസിലെ ഏറ്റവും വലിയ മത്സരങ്ങൾ പോലും ഇവിടുത്തെ ഈ ഡെർബിയുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വളരെ പിന്നിലായിരിക്കും,” ക്യാമ്പ്ബെൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

“റൈവൽറിയുടെ കാര്യമെടുത്താൽ, എന്റെ മുൻ ക്ലബ്ബായ മോൺട്രിയലിനെ ബഹുമാനത്തോടെ തന്നെ പറയട്ടെ, ഇതിനോട് ഒന്നുചേർന്നു നിൽക്കാൻ അതിന് കഴിയില്ല. ആരാധകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.”

“ഇതൊരു പ്രത്യേക മത്സരമാണ്, കളിക്കാൻ എല്ലാവരും ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.