ഇസ്രായേലുമായുള്ള ഫുട്ബോൾ മത്സരങ്ങൾ: എഫ്എഐ കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിൽ

യുഎഫ (Uefa) നേഷൻസ് ലീഗ് നറുക്കെടുപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഫെബ്രുവരിയിൽ തന്നെ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ഓഫ് അയർലൻഡ് (FAI) വലിയൊരു വെല്ലുവിളി മുൻകൂട്ടി കണ്ടിരുന്നു. ലീഗ് ബിയിലെ പോട്ട് 3-ൽ ഇടംപിടിച്ച റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡിന്, പോട്ട് 1-ൽ ഉള്ള നാല് ടീമുകളിൽ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണമായ രാഷ്ട്രീയ, ലോജിസ്റ്റിക്കൽ വെല്ലുവിളിയാകാൻ സാധ്യതയുള്ളത് ഇസ്രായേൽ ആയിരുന്നു. ഗ്രൂപ്പ് ബി3-ൽ ഇസ്രായേൽ, ഓസ്ട്രിയ, കൊസോവോ എന്നിവർക്കൊപ്പമാണ് അയർലൻഡ് ഉൾപ്പെട്ടത്. ഇസ്രായേലിനെതിരായ ഹോം, എവേ മത്സരങ്ങൾ അയർലൻഡിലോ ഇസ്രായേലിലോ നടക്കില്ലെന്ന് എഫ്എഐ അന്ന് തന്നെ സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നു.

സെപ്റ്റംബർ 27-ന് ഹംഗറിയിലെ ഡെബ്രെസെനിൽ ഇസ്രായേലിനെതിരായ എവേ മത്സരവും, ഒക്ടോബർ 4-ന് സെർബിയയിലെ ബാക്ക ടോപോളയിൽ കാണികളില്ലാതെ അയർലൻഡിന്റെ ‘ഹോം’ മത്സരവും നടക്കും. ഈ മത്സരങ്ങൾ ഡബ്ലിനിൽ നിന്ന് മാറ്റി, കാണികളില്ലാതെ സെർബിയയിലെ ഒരു ഉൾപ്രദേശത്ത് സംഘടിപ്പിച്ചതുകൊണ്ട് മാത്രം പ്രശ്നങ്ങൾ അവസാനിക്കുന്നില്ല. ഗാസയിലെ വംശഹത്യയ്ക്ക് കൂട്ടുനിൽക്കുന്നു എന്ന ആരോപണവിധേയമായ രാജ്യവുമായി എന്തിനാണ് അയർലൻഡ് ഫുട്ബോൾ കളിക്കുന്നത് എന്ന ചോദ്യം ഫെബ്രുവരി മുതൽ ശക്തമാണ്. യുഎൻ (United Nations) റിപ്പോർട്ടുകളിൽ ഗാസയിലെ വംശഹത്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പരാമർശങ്ങൾ വന്നിട്ടുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ മത്സരങ്ങൾ ബഹിഷ്കരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമായിരിക്കുകയാണ്.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ് മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഹെമിർ ഹാൾഗ്രിംസൺ നടത്തിയ പ്രസ്താവന ചർച്ചകൾക്ക് ചൂടേകി. “നമ്മൾ വംശഹത്യയ്ക്ക് ഒപ്പമല്ല കളിക്കുന്നത്, വംശഹത്യയ്ക്കെതിരെയാണ് കളിക്കുന്നത്. നമ്മൾ ഇസ്രായേലിനെതിരെയാണ് കളിക്കുന്നത്, അവരോടൊപ്പമല്ല,” എന്നാണ് പരിശീലകൻ പറഞ്ഞത്. ഒക്ടോബർ 7-ലെ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഇസ്രായേൽ സർക്കാർ വംശഹത്യ എന്ന ആരോപണത്തെ കർശനമായി നിഷേധിക്കുന്നുണ്ട്. അന്ന് ഹമാസ് നടത്തിയ ആക്രമണത്തിൽ 1,200 പേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 250 പേർ ബന്ദികളാക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തിരുന്നു. തുടർന്ന് ഗാസയിൽ നടന്ന യുദ്ധത്തിൽ 70,000-ത്തിലധികം ഫലസ്തീനികൾ കൊല്ലപ്പെട്ടതായാണ് ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ഇസ്രായേൽ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ഹാൾഗ്രിംസണിന്റെ പരാമർശത്തെ അപലപിച്ചു.

തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി ഡബ്ലിനിലെ ടീം ഹോട്ടലിന് പുറത്ത് “സ്റ്റോപ്പ് ദ ഗെയിം” എന്ന ക്യാമ്പയിന്റെ ഭാഗമായി പ്രതിഷേധക്കാർ തടിച്ചുകൂടി. മക്ലെമോർ എന്ന റാപ്പറെ ഒഴിവാക്കിയതിനെത്തുടർന്നുള്ള എഡ് ഷീറന്റെ ലൂപ്പ് ടൂറിലെ വിവാദങ്ങൾ ജനവികാരത്തിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു. പ്രതിഷേധത്തിന്റെ ഭാഗമായി അയർലൻഡിലെ ആർട്ടിസ്റ്റുകളായ ആരോൺ റോയും ബിയോഗയും ഷീറന്റെ ടൂറിൽ നിന്ന് പിന്മാറിയിരുന്നു. മുൻ അയർലൻഡ് താരം കെവിൻ കിൽബെയ്ൻ ഐറിഷ് ടൈംസിൽ എഴുതിയ ലേഖനത്തിൽ, ഈ മത്സരങ്ങൾ നടത്താനുള്ള തീരുമാനം എഫ്എഐയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു കറയായി അവശേഷിക്കുമെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

നവംബറിൽ യുഎഫ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റിക്ക് കത്തെഴുതി ഇസ്രായേൽ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷനെ സസ്പെൻഡ് ചെയ്യണമെന്ന് എഫ്എഐ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ, മത്സരങ്ങൾ ബഹിഷ്കരിക്കുന്നത് ഐറിഷ് ഫുട്ബോളിനെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് അവർ വിലയിരുത്തുന്നു. 2028-ലെ യൂറോ കപ്പിന്റെ സഹ-ആതിഥേയരായ അയർലൻഡിന് നേഷൻസ് ലീഗ് പോയിന്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുന്നത് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളെ ബാധിക്കും. 2022-ൽ ഉക്രെയ്ൻ അധിനിവേശത്തെത്തുടർന്ന് റഷ്യയെ യുഎഫയും ഫിഫയും സസ്പെൻഡ് ചെയ്തെങ്കിലും, ഇസ്രായേലിനെതിരെ അത്തരം നടപടികൾ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ഹമാസുമായുള്ള വെടിനിർത്തൽ കരാറിനെക്കുറിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾക്കിടെ വിഷയം താൽക്കാലികമായി മാറ്റിവെക്കുകയായിരുന്നു.

ഏതെങ്കിലും യൂറോപ്യൻ രാജ്യം ഇതുവരെ ഇസ്രായേലിനെതിരായ ഫുട്ബോൾ മത്സരം ബഹിഷ്കരിച്ചിട്ടില്ല. നോർവേയും ഇറ്റലിയും ഇസ്രായേലിനെതിരെ കളിക്കുന്നതിന് മുൻപ് പ്രതിഷേധങ്ങൾ നടന്നെങ്കിലും, ലോകകപ്പ് യോഗ്യതയെ ബാധിക്കുമെന്നതിനാൽ മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്നില്ല. “ബഹിഷ്കരണം കൊണ്ട് നമുക്ക് പകരം ഇസ്രായേൽ ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടുകയേ ഉള്ളൂ,” എന്ന് നോർവീജിയൻ ഫുട്ബോൾ ഫെഡറേഷൻ പ്രസിഡന്റ് ലിസ ക്ലാവെനെസ് പറഞ്ഞു. അയർലൻഡും ഇസ്രായേലും തമ്മിൽ നേരിട്ടുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ നറുക്കെടുപ്പിൽ ഇവരെ വേർതിരിക്കണമെന്ന എഫ്എഐയുടെ ആവശ്യം യുഎഫ തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ ഹോം മത്സരം ഡബ്ലിനിൽ നിന്ന് മാറ്റണമെന്ന എഫ്എഐയുടെ ആവശ്യം യുഎഫ അംഗീകരിച്ചു. ഹംഗറിയിലെ എവേ മത്സരത്തിന് ഐറിഷ് കാണികൾക്ക് ടിക്കറ്റുകൾ ലഭ്യമല്ല. മത്സരങ്ങളുടെ തത്സമയ സംപ്രേഷണത്തിൽ സ്റ്റുഡിയോ ചർച്ചകളോ പണ്ഡിറ്റുകളോ ഇല്ലാതെ വളരെ ലളിതമായ രീതിയിൽ കവറേജ് നൽകുമെന്ന് ഐറിഷ് ബ്രോഡ്കാസ്റ്ററായ ആർടിഇ (RTE) അറിയിച്ചു. ഏതായാലും, കാണികളില്ലാതെ നടന്നാലും അയർലൻഡിൽ ഈ മത്സരങ്ങൾക്കെതിരായ പ്രതിഷേധം ശക്തമായി തുടരുകയാണ്.