യുഎഫ്എ നേഷൻസ് ലീഗ്: റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ്-ഇസ്രായേൽ മത്സരം കടുത്ത പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കിടയിൽ

ഞായറാഴ്ച നടക്കാനിരിക്കുന്ന യൂറോപ്യൻ ഫുട്ബോൾ മത്സരം അതീവ ശ്രദ്ധയാകർഷിക്കുകയാണ്. കാണികൾ ഇല്ലാത്ത ന്യൂട്രൽ സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം നടക്കുക. ടെലിവിഷൻ സംപ്രേക്ഷണത്തിനും നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഈ മത്സരം നടക്കുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ പോലും വലിയ സംശയങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്നു. ഫാൻസ്, പണ്ഡിറ്റുകൾ, രാഷ്ട്രീയക്കാർ എന്നിവരിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന ശക്തമായ എതിർപ്പുകൾക്കിടയിൽ തങ്ങൾ പങ്കെടുക്കുമോ എന്നത് സംബന്ധിച്ച് ഒരു വിഭാഗത്തിന് വോട്ടെടുപ്പ് നടത്തേണ്ടി വന്നു.

എങ്കിലും, വോട്ടെടുപ്പിലൂടെ മത്സരം നടത്താൻ തീരുമാനമായി. ഇസ്രായേലിന്റെ ഗാസയിലെ സൈനിക നടപടിയെ ചൊല്ലി ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ നിലനിൽക്കുന്ന കടുത്ത അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾക്കിടയിലാണ് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ് ഹംഗറിയിലെ ഡെബ്രെസെനിൽ വെച്ച് ഇസ്രായേലിനെതിരെ യുഎഫ്എ നേഷൻസ് ലീഗ് ‘അവേ’ മത്സരത്തിൽ കളിക്കുന്നത്.

തുടർന്ന് ഒക്ടോബർ 4-ന്, റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ് സെർബിയയിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണമായ ബാക്ക ടോപോളയിൽ വെച്ച് ഇതേ എതിരാളികളുമായി ‘ഹോം’ മത്സരത്തിൽ ഏറ്റുമുട്ടും.

ഈ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾക്കും അയർലൻഡ് ആരാധകർക്ക് ടിക്കറ്റുകൾ ലഭ്യമാക്കിയിട്ടില്ല. കൂടാതെ, ഐറിഷ് പൊതു പ്രക്ഷേപകരായ ആർടിഇ (RTE) മത്സരത്തിന്റെ സംപ്രേക്ഷണം വളരെ പരിമിതപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കമന്റേറ്റർമാരോ, പണ്ഡിറ്റുകളോ, ഹാഫ്-ടൈം വിശകലനമോ ഇല്ലാതെയാണ് സംപ്രേക്ഷണം നടത്തുക.

വേദി മാറ്റം പ്രതിഷേധങ്ങളെ തണുപ്പിച്ചില്ല

ഫെബ്രുവരിയിൽ നേഷൻസ് ലീഗ് നറുക്കെടുപ്പിൽ റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡിനെ ഇസ്രായേലിനോടൊപ്പം ഉൾപ്പെടുത്തിയ ഉടൻ തന്നെ, ഗാസയിലെ ഇസ്രായേൽ സൈനിക നടപടി കാരണം മത്സരങ്ങൾ ബഹിഷ്കരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ഓഫ് അയർലൻഡിന് (FAI) നേരെ ഉയർന്നു.

ജൂലൈയിൽ എഫ്എഐ തങ്ങളുടെ പ്രതിനിധികളുടെ വോട്ടെടുപ്പ് നടത്തി. ഇതിൽ 75 അംഗങ്ങൾ മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കണമെന്നും 32 പേർ ബഹിഷ്കരിക്കണമെന്നും വോട്ട് ചെയ്തു. മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുന്നത് ഭാവിയിൽ ഐറിഷ് ഫുട്ബോളിന് ദോഷം ചെയ്യുമെന്ന് എഫ്എഐ അറിയിച്ചു. മത്സരം നടത്താതിരുന്നാൽ യുഎഫ്എ ഉപരോധം നേരിടേണ്ടി വരുമെന്നും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് യൂറോയുടെ വരുമാനനഷ്ടം സംഭവിക്കുമെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി.

സംപ്രേക്ഷണം പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നതിന് പുറമെ, മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പരസ്യമോ സ്പോൺസർഷിപ്പ് വരുമാനമോ ആർടിഇ സ്വീകരിക്കുന്നില്ല. മത്സരങ്ങൾ സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള “കരാർ ബാധ്യതകൾ നിറവേറ്റുക” മാത്രമാണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് അവർ അറിയിച്ചു.

ഹംഗറിയിൽ നേരത്തെ നടന്ന ഇസ്രായേൽ ഹോം മത്സരങ്ങൾ പോലെ തന്നെ, ഈ മത്സരങ്ങൾക്കും ഐറിഷ് ആരാധകർക്ക് ടിക്കറ്റുകൾ വിൽക്കുന്നില്ല. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഇസ്രായേൽ ആരാധകർക്ക് ചെറിയൊരു വിഹിതം മാത്രമാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്.

മറ്റ് പല യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇസ്രായേലുമായി ശക്തമായ നയതന്ത്ര ബന്ധമുള്ളതിനാലും, മത്സരങ്ങൾ സുഗമമായി നടത്തുന്നതിന് ആവശ്യമായ സുരക്ഷയും പോലീസിംഗും നൽകാൻ തയ്യാറായതിനാലും ഹംഗറിയെ ഇസ്രായേൽ മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള അനുയോജ്യമായ ആതിഥേയ രാജ്യമായി കണക്കാക്കുന്നു.

“ഹോം മണ്ണിൽ മത്സരം നടത്തുന്നതിനെ ബാധിച്ചേക്കാവുന്ന പ്രവർത്തനപരമായ വെല്ലുവിളികൾ” ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, തങ്ങളുടെ ഹോം മത്സരം ന്യൂട്രൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടത്താൻ എഫ്എഐ വേനൽക്കാലത്ത് തീരുമാനിച്ചു. ഡബ്ലിനിൽ മത്സരം നടക്കുന്നത് പ്രതിഷേധങ്ങൾ തടയുമെന്ന് എഫ്എഐ ആശങ്കപ്പെട്ടിരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.

ബാക്ക ടോപോള തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിന് എഫ്എഐ ഔദ്യോഗിക കാരണങ്ങളൊന്നും നൽകിയിട്ടില്ല. എന്നാൽ സെർബിയയിലെ ഒരു ഉൾനാടൻ പട്ടണം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് സുരക്ഷാ മാനേജ്മെന്റ് എളുപ്പമാക്കാനും പ്രതിഷേധ സാധ്യത കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കുമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.

2025-ൽ, സെർബിയൻ വിദേശകാര്യ മന്ത്രി മാർക്കോ ഡ്യൂറിക് ഇസ്രായേലിനെ സെർബിയയുടെ “ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളിലും തന്ത്രപരമായ പങ്കാളികളിലും ഒരാളായി” വിശേഷിപ്പിച്ചിരുന്നു. കൂടാതെ, കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ സെർബിയ ഇസ്രായേലിൽ നിന്ന് ഡ്രോണുകളും മിസൈലുകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള സൈനിക ഉപകരണങ്ങൾ വാങ്ങുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ന്യൂട്രൽ സ്റ്റേഡിയങ്ങളിൽ മത്സരം നടത്താനുള്ള തീരുമാനവും എതിർപ്പുകളെ കുറച്ചിട്ടില്ല. വിവിധ ഐറിഷ് ക്ലബ്ബുകളുടെ ആരാധകർ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചകളിൽ നടന്ന ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങളിൽ പ്രതിഷേധിച്ചിരുന്നു. തിങ്കളാഴ്ച, ബോക്സർ ടൈറോൺ മക്കെന്നയും മുൻ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻ അത്‌ലറ്റ് സിയാര മാഗിയനും ഉൾപ്പെടെ 160-ലധികം ഐറിഷ് അത്‌ലറ്റുകൾ ബഹിഷ്കരണത്തിന് ആഹ്വാനം ചെയ്തുകൊണ്ട് ഒരു തുറന്ന കത്തിൽ ഒപ്പുവെച്ചു.

എഫ്എഐ സിഇഒ ഡേവിഡ് കോറൽ കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച പറഞ്ഞത്, ഭാവിയിലെ നറുക്കെടുപ്പുകളിൽ നിന്ന് ഇരു ടീമുകളെയും മാറ്റി നിർത്തണമെന്ന അപേക്ഷ യുഎഫ്എ നിരസിച്ചു എന്നാണ്. ഫുട്ബോൾ ഡയറക്ടർ ജോൺ മാർട്ടിൻ ഈ മത്സരങ്ങളെ “എല്ലാവർക്കും വളരെ അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്ന സാഹചര്യം” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. മാനേജർ ഹീമർ ഹാൾഗ്രിംസൺ, മത്സരം കളിക്കുന്നത് ഇസ്രായേലിന്റെ “വംശഹത്യയെ” സാധൂകരിക്കലല്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.

“ഞങ്ങൾ വംശഹത്യയോടൊപ്പമല്ല കളിക്കുന്നത്, വംശഹത്യയ്ക്കെതിരെയാണ് കളിക്കുന്നത്,” ഹാൾഗ്രിംസൺ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ ഇസ്രായേലിനെതിരെയാണ് കളിക്കുന്നത്, ഇസ്രായേലിനോടൊപ്പമല്ല.”

ഇതിനൊരു മറുപടിയായി, ഇസ്രായേൽ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ഹാൾഗ്രിംസണെ “അജ്ഞത, കാപട്യം, മണ്ടത്തരം” എന്നിവ ആരോപിച്ച് കുറ്റപ്പെടുത്തി.

കഴിഞ്ഞ ശരത്കാലത്തും ഈ വർഷം ആദ്യവും “വിപുലമായ ചർച്ചകൾക്ക്” ശേഷം റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ് വനിതാ യൂറോബാസ്കറ്റ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ ഇസ്രായേലിനെ നേരിട്ടിരുന്നു.

പലസ്തീനികൾക്കുള്ള ഐറിഷ് പിന്തുണ ദീർഘകാലമായി നിലനിൽക്കുന്നു

2023 ഒക്ടോബറിൽ ഗാസയിൽ ഇസ്രായേലിന്റെ സൈനിക ആക്രമണം ആരംഭിച്ചതു മുതൽ പലസ്തീനികൾക്ക് പിന്തുണ നൽകുന്നതിൽ ഏറ്റവും മുൻപന്തിയിൽ നിൽക്കുന്ന യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ്.

ഹമാസ് നിയന്ത്രിക്കുന്ന ആരോഗ്യ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഇസ്രായേൽ ആക്രമണങ്ങളിൽ 73,000-ത്തിലധികം ആളുകൾ കൊല്ലപ്പെട്ടു. ഈ കണക്കുകൾ ഐക്യരാഷ്ട്രസഭ (UN) വിശ്വസനീയമായി കണക്കാക്കുന്നു.

2024 മെയ് മാസത്തിൽ, സ്പെയിനിനും നോർവേയ്ക്കുമൊപ്പം, അയർലൻഡ് ഔദ്യോഗികമായി ഒരു പലസ്തീൻ രാഷ്ട്രത്തെ അംഗീകരിച്ചു. പിന്നീട് ആ വർഷം തന്നെ, ഗാസയിലെ വംശഹത്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഇസ്രായേലിനെതിരെ അന്താരാഷ്ട്ര നീതിന്യായ കോടതിയിൽ നൽകിയ കേസിൽ അയർലൻഡും ചേർന്നു.

ഇസ്രായേലിന്റെ തുടർച്ചയായ പങ്കാളിത്തം കാരണം 2025 മുതൽ യൂറോവിഷൻ ബഹിഷ്കരിക്കുകയും, വെസ്റ്റ് ബാങ്കിലെ നിയമവിരുദ്ധമായ ഇസ്രായേലി വാസസ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് നിരോധനം ഏർപ്പെടുത്തിയ ആദ്യത്തെ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ രാജ്യമാവുകയും ചെയ്തു. കൂടാതെ ഇസ്രായേൽ സർക്കാർ മന്ത്രിമാർക്ക് യാത്രാ വിലക്കും അയർലൻഡ് ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

തിങ്കളാഴ്ച, ഐറിഷ് വിദേശകാര്യ മന്ത്രി ഹെലൻ മക്കീൻറ്റി പറഞ്ഞു: “അയർലൻഡിന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാണ് – അന്താരാഷ്ട്ര നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കപ്പെടുന്നു. ഒരു ജനതയെ തുടച്ചുനീക്കാനുള്ള ശ്രമമാണ് നമ്മൾ കാണുന്നത്.”

അയർലൻഡിന്റെ നിലപാടിനെ ഇസ്രായേൽ വിമർശിക്കുന്നു. 2023 ഒക്ടോബർ 7-ന് ഹമാസ് ഇസ്രായേലിനെ ആക്രമിക്കുകയും 1,200 പേരെ കൊല്ലുകയും 251 പേരെ ബന്ദികളാക്കുകയും ചെയ്തതിന് ശേഷം ഗാസയിൽ നടത്തുന്ന നടപടികൾ സ്വയം പ്രതിരോധമാണെന്നാണ് ഇസ്രായേലിന്റെ വാദം.

കഴിഞ്ഞ വേനൽക്കാലത്ത് ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ അന്വേഷണ കമ്മീഷൻ, ഇസ്രായേൽ ഗാസയിലെ പലസ്തീനികൾക്കെതിരെ വംശഹത്യ നടത്തിയതായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ഈ വർഷം നടന്ന മറ്റൊരു അന്വേഷണത്തിൽ, സൈനിക ശക്തി ഉപയോഗിച്ച് കുട്ടികളെ മനഃപൂർവം ലക്ഷ്യമിട്ടതായും, ഇത് ഗാസയിലും അധിനിവേശ വെസ്റ്റ് ബാങ്കിലും വംശഹത്യയ്ക്കും മാനവിത്യത്തിനെതിരായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്കും യുദ്ധക്കുറ്റങ്ങൾക്കും കാരണമായതായും കണ്ടെത്തി.

തങ്ങൾ വംശഹത്യ നടത്തി എന്ന ആരോപണങ്ങൾ ഇസ്രായേൽ ആവർത്തിച്ച് നിഷേധിക്കുന്നു.

അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ ഇസ്രായേലിനെ നേരിടാൻ വിമുഖത പ്രകടിപ്പിച്ച ഒരേയൊരു രാജ്യമല്ല റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ്. 2024-ൽ, ബെൽജിയം സ്വന്തം മണ്ണിൽ ഇസ്രായേലിനെ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചിരുന്നു, തുടർന്ന് മത്സരം ഡെബ്രെസെനിലാണ് നടത്തിയത്.

നോർവീജിയൻ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റ് ലിസ ക്ലാവെനെസ് കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇസ്രായേലിനെ യൂറോപ്യൻ മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് സസ്പെൻഡ് ചെയ്യണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് പരസ്യമായി പ്രസ്താവന നടത്തിയിരുന്നു. തുർക്കിയും ഇസ്രായേലിനെ വിലക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു.

നിരവധി രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതിനിധികളുടെ സമ്മർദ്ദത്തെത്തുടർന്ന് ഇസ്രായേലിനെ വിലക്കണമോ എന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ യുഎഫ്എ എക്സിക്യൂട്ടീവുകൾ വോട്ടെടുപ്പ് പരിഗണിക്കുന്നതായി കഴിഞ്ഞ ശരത്കാലത്ത് ബിബിസി സ്പോർട്സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു.

എന്നാൽ, കഴിഞ്ഞ ഒക്ടോബറിൽ വെടിനിർത്തലിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടം പ്രഖ്യാപിച്ചതോടെ വോട്ടെടുപ്പ് നടത്താനുള്ള ഏത് പദ്ധതിയും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടു.