युवा खिलाड़ियों के दम पर अमेरिका ने पेरू को 4-1 से हराया, पोचेटिनो ने नए सितारों की तारीफ की
ओरलैंडो में शनिवार को खेले गए मुकाबले में अमेरिका ने पेरू के खिलाफ 4-1 से शानदार जीत दर्ज की। मैच के बाद मुख्य कोच मौरिसियो पोचेटिनो का ध्यान 16 वर्षीय फॉरवर्ड कैवन सुलिवन पर था, जिन्होंने अपने डेब्यू मैच में ही शुरुआती लाइनअप में जगह बनाई।
पोचेटिनो ने सुलिवन की तारीफ करते हुए कहा, “वह बहुत बेहतरीन है। उसे सिर्फ समय की जरूरत है, ठीक वैसे ही जैसे मैथिस अल्बर्ट, जेवियर, आद्री, ब्रुकलिन, नील, फ्रेंकी, जूलियन या जस्टिन को है।” उन्होंने आगे कहा, “आप मुझसे सिर्फ कैवन के बारे में पूछ रहे हैं, लेकिन मुझे यह कहना होगा कि सभी खिलाड़ी शानदार थे और उन सभी का व्यक्तित्व अलग है। हम बहुत खुश हैं।”
पोचेटिनो फिलहाल 2030 वर्ल्ड कप को ध्यान में रखकर एक चार साल की लंबी परियोजना पर काम कर रहे हैं। शनिवार को सात अन्य किशोरों ने भी अपना सीनियर डेब्यू किया, जो टीम के लिए एक सकारात्मक संकेत है।
मैच के दौरान 19 वर्षीय जस्टिन एलिस ने अपने डेब्यू के चार मिनट के भीतर गोल किया। इसके अलावा 17 वर्षीय मैथिस अल्बर्ट ने पेनल्टी हासिल की और 18 वर्षीय जूलियन हॉल ने मैदान पर उतरने के 10 मिनट बाद ही गोल कर टीम की बढ़त को मजबूत किया। पोचेटिनो ने जेवियर गोजो, ब्रुकलिन रेन्स, आद्री मेहमेती, पेटन मिलर, नील पियरे, फ्रेंकी वेस्टफील्ड और डिएगो कोचेन के प्रदर्शन की भी सराहना की।
पोचेटिनो ने कहा, “हमारा एक सवाल यह था कि हम पहली बार एक साथ खेल रहे हैं, लेकिन मैच के बाद हमें ऐसा लगा जैसे हम काफी समय से साथ अभ्यास कर रहे हों।” उन्होंने अनुभवी खिलाड़ियों की भी प्रशंसा की, जिन्होंने नए खिलाड़ियों को सहज महसूस कराया।
जियो रेना ने कहा, “मैंने जस्टिन से कहा था कि मैं उसे असिस्ट दूंगा।” जैसा उन्होंने कहा था, ठीक वैसा ही हुआ और रेना की फ्री किक पर एलिस ने हेडर के जरिए गोल दागा। रेना ने कहा कि नए खिलाड़ियों ने बहुत ऊर्जा दिखाई और उनमें जरा भी घबराहट नहीं दिखी।
कैवन सुलिवन, जो सोमवार को 17 साल के हो जाएंगे, अमेरिका के लिए डेब्यू करने वाले दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने 62 मिनट तक मैदान संभाला। सुलिवन ने कहा, “यह मेरे और मेरे परिवार के लिए बहुत खास दिन था।”
कप्तान टायलर एडम्स ने इसे अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से परिचित होने का एक शानदार तरीका बताया। वर्ल्ड कप टीम के सदस्य मलिक टिलमैन ने पेनल्टी को गोल में बदला, जबकि सेबेस्टियन बरहाल्टर ने हॉल के गोल में सहायता की और मैच के अंत में एक शानदार स्ट्राइक से जीत पक्की की।
पोचेटिनो ने कहा कि 4-1 की यह जीत केवल स्कोरलाइन के बारे में नहीं है, बल्कि देश के लोगों के लिए एक जुड़ाव बनाने और टीम के सफर को शुरू करने के बारे में है। अब टीम की नजरें चिली, मैक्सिको और कनाडा के खिलाफ आगामी फ्रेंडली मैचों पर टिकी हैं।