प्रीमियर लीग के सितारे से चौथी पसंद के गोलकीपर तक: आरोन राम्सडेल का कठिन दौर
अप्रैल 2023 में आरोन राम्सडेल आर्सनल के साथ प्रीमियर लीग खिताब जीतने के बेहद करीब थे। लेकिन एमिरेट्स स्टेडियम में साउथेम्प्टन के खिलाफ 3-3 से ड्रा हुए मैच में गोलकीपर की एक महंगी गलती ने आर्सनल को शुरुआती गोल गंवाने पर मजबूर कर दिया, जो आर्सनल के 2022-23 के खिताबी अभियान के लिए घातक साबित हुई।
अगर आर्सनल वह मैच जीत जाता, तो खिताब उनकी पहुंच में होता। इसके बजाय, ड्रा ने मैनचेस्टर सिटी को बढ़त दे दी, जिसका उन्होंने पूरा फायदा उठाया। यह वह गलती थी जिसने शायद आर्सनल के मैनेजर मिकेल आर्टेटा के तहत राम्सडेल के करियर के अंत की शुरुआत का संकेत भी दिया।
चार महीने बाद, नॉर्थ लंदन क्लब ने ब्रेंटफोर्ड से डेविड राया को टीम में शामिल किया और स्पेनिश गोलकीपर ने जल्द ही नंबर एक का स्थान हासिल कर लिया। तीन साल बाद, राम्सडेल खुद साउथेम्प्टन (सेंट्स) में पूरी तरह से टीम की प्राथमिकताओं से बाहर हो गए हैं और अब वे एक चैंपियनशिप क्लब में चौथे नंबर के गोलकीपर बन गए हैं। 28 साल की उम्र में, जो कि उनके करियर का सबसे बेहतरीन दौर है, राम्सडेल अब ऐसी स्थिति में हैं जहां उन्हें सीनियर फुटबॉल खेलने का मौका नहीं मिल रहा है।
आर्सनल में राम्सडेल का उदय और पतन
अगस्त 2021 में जब आर्सनल ने शेफील्ड यूनाइटेड से 24 मिलियन पाउंड में राम्सडेल को साइन किया, तो प्रशंसकों के बीच कई सवाल उठे थे। हालांकि, उन्होंने अपने डेब्यू सीजन में बेहतरीन बचाव के साथ समर्थकों का दिल जीत लिया। लीसेस्टर सिटी के खिलाफ जेम्स मैडिसन की फ्री-किक को रोकना उनके यादगार प्रदर्शनों में से एक था। पीटर श्मेकेल ने उस समय इसे “सालों में देखा गया सर्वश्रेष्ठ बचाव” बताया था।
बर्नड लेनो को हटाकर, राम्सडेल के प्रयासों ने आर्सनल को 2021-22 में पांचवें स्थान पर पहुंचने में मदद की। अगले सीजन में, वह आर्सनल की रीढ़ थे, लेकिन मैनचेस्टर सिटी से पिछड़ गए। साउथेम्प्टन के खिलाफ ड्रा में हुई गलती के बावजूद, राम्सडेल को प्रोफेशनल फुटबॉलर्स एसोसिएशन (PFA) की टीम ऑफ द ईयर में शामिल किया गया था।
लेकिन 2023-24 में राम्सडेल तेजी से डेविड राया से पीछे हो गए और केवल चार लीग मैचों के बाद अपना शुरुआती स्थान खो दिया। इसके बाद मार्च 2024 में ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ एक और गलती के कारण उन्हें बाहर बैठना पड़ा। आर्सनल ने वह मैच 2-1 से जीता, लेकिन उसके बाद राम्सडेल ने क्लब के लिए फिर कभी नहीं खेला। अगस्त 2024 में, यूरो 2024 से लौटने के बाद उन्हें 25 मिलियन पाउंड में साउथेम्प्टन को बेच दिया गया।
तीसरी बार रेलीगेशन और असफल लोन
साउथेम्प्टन में शामिल होना राम्सडेल के लिए एक अच्छा कदम माना गया था। रसेल मार्टिन की टीम ने हाल ही में प्रमोशन हासिल किया था और वे पीछे से खेल बनाने की शैली में विश्वास करते थे, जिसके लिए राम्सडेल का पैरों का कौशल काफी उपयुक्त था। हालांकि, यह कदम योजना के अनुसार काम नहीं आया।
साउथेम्प्टन प्रीमियर लीग में सबसे निचले स्थान पर रही और राम्सडेल ने 30 लीग मैच खेले। इस दौरान टीम ने केवल 12 अंक जुटाए और राम्सडेल ने 2024-25 में किसी भी अन्य गोलकीपर से अधिक (66) गोल खाए। यह राम्सडेल के करियर का तीसरा रेलीगेशन था।
इसके बाद, प्रीमियर लीग फुटबॉल खेलने की चाह में वह 2025-26 सीजन के लिए लोन पर न्यूकैसल यूनाइटेड गए। वहां भी स्थिति नहीं बदली। उन्होंने 23 मैचों में केवल दो क्लीन शीट रखीं और लीग में केवल 12 बार खेलने का मौका मिला। उन्हें चैंपियंस लीग के अंतिम-16 में बार्सिलोना के खिलाफ 7-2 की शर्मनाक हार का भी सामना करना पड़ा।
‘बेहद मुश्किल और निराशाजनक’ – राम्सडेल का अगला कदम क्या?
साउथेम्प्टन के बॉस टोंडा एकर्ट ने स्पष्ट कर दिया है कि राम्सडेल इस सीजन उनकी योजनाओं का हिस्सा नहीं हैं। एकर्ट ने रेडियो सोलेंट को बताया, “हमने प्री-सीजन के पहले दिन से लेकर ट्रांसफर विंडो के आखिरी दिन तक ईमानदार बातचीत की है।”
इस सत्र में बाहर होने के बावजूद, राम्सडेल का एकर्ट और कोचिंग स्टाफ के साथ संबंध अच्छा बना हुआ है। राम्सडेल को अभी भी विश्वास है कि वह टीम में वापसी कर सकते हैं और कम से कम जनवरी तक अपनी जगह के लिए लड़ने को तैयार हैं। गर्मियों में उन्हें इंग्लैंड, स्पेन और इटली के क्लबों से लोन के ऑफर मिले थे, लेकिन उन्होंने उन्हें ठुकरा दिया क्योंकि वह साउथेम्प्टन को फिर से प्रीमियर लीग में ले जाने में मदद करना चाहते हैं।
अस्मीर बेगोविच का मानना है कि राम्सडेल के लिए खेलने का मौका न मिलना “बेहद मुश्किल और निराशाजनक” है। उन्होंने कहा, “उन्हें प्रशिक्षण में फिट रहना होगा और किसी भी अवसर के लिए तैयार रहना होगा। मैं जनवरी में उन्हें फिर से खेलते हुए देखना चाहता हूं, हालांकि मुझे पता है कि स्थिति आसान नहीं है।”