लीड्स यूनाइटेड के प्रशंसक अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद प्रीमियर लीग में टीम की वापसी का इंतजार कर रहे हैं। इस बीच, टीम के नंबर वन गोलकीपर जेम्स ट्रैफर्ड को विश्व चैंपियन स्पेन के खिलाफ इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व करने का मौका मिला।

हालांकि, ट्रैफर्ड ने अपने देश के लिए दूसरे मैच में तीन गोल खाए, लेकिन नाइजेल मार्टिन और पॉल रॉबिन्सन के बाद वे सीनियर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इंग्लैंड की ओर से खेलने वाले लीड्स के तीसरे गोलकीपर बन गए हैं।

लेकिन, सवाल यह उठता है कि क्या ट्रैफर्ड जॉर्डन पिकफोर्ड से पहले शुरुआत करने के हकदार हैं?

‘डोंट गो टू बेड जस्ट येट’ पॉडकास्ट पर, काइजर चीफ्स के बासिस्ट साइमन रिक्स ने सुझाव दिया कि 32 वर्षीय पिकफोर्ड अब उम्रदराज हो रहे हैं, इसलिए भविष्य की योजना पर विचार करना जरूरी है।

“मुझे लगता है कि ट्रैफर्ड ने कुछ बेहतरीन बचाव किए। उनके पूर्व मैन सिटी के साथियों ने खराब पास देकर उन्हें मुश्किल में डाल दिया। मुझे नहीं लगता कि इसमें उनकी कोई गलती थी,” रिक्स ने आगे कहा।

अंडर-21 यूरोपीय चैंपियनशिप में ट्रैफर्ड के प्रदर्शन के बाद, इंग्लैंड के मुख्य कोच ली कार्सले ने कहा: “वह जहां भी जाते हैं और खेलते हैं, उनकी मानसिकता बेहद शानदार है।”

हालांकि, जब आपके सामने प्रमुख टूर्नामेंटों में इंग्लैंड के सबसे अधिक मैच खेलने वाले गोलकीपर मौजूद हों, तो अवसर मिलना बहुत कठिन हो जाता है।

मार्च 2026 में ट्रैफर्ड की पहली इंग्लैंड शुरुआत से पहले, 23 वर्षीय खिलाड़ी लगातार 15 मैचों तक बेंच पर बैठे रहे।

“जब पिकफोर्ड टीम में आए थे, तो उनके पैर का खेल अच्छा था, लेकिन ट्रैफर्ड एक स्तर ऊपर नजर आते हैं। उनका तरीका बहुत शांत है,” रिक्स ने कहा।

मैन सिटी के पूर्व गोलकीपर के मंगलवार को चेक गणराज्य के खिलाफ फिर से इंग्लैंड के लिए खेलने की उम्मीद है, जिससे ट्यूहेल को पिकफोर्ड और ट्रैफर्ड के बीच प्रतिस्पर्धा को और बेहतर बनाने का एक और मौका मिलेगा।

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