रॉबी सैवेज ने पीटरबरो यूनाइटेड के साथ शानदार शुरुआत की, नॉर्दर्न सेक्शन से ब्रैडफोर्ड और शेफील्ड वेड ने नॉकआउट में बनाई जगह
रॉबी सैवेज ने पीटरबरो यूनाइटेड के प्रबंधक के रूप में अपने कार्यकाल की शुरुआत इप्सविच टाउन अंडर-21 के खिलाफ 4-1 की एकतरफा जीत के साथ की। इस जीत ने जर्सी माइक ट्रॉफी के अंतिम 32 में उनकी टीम का स्थान सुनिश्चित कर दिया है। शुक्रवार को नियुक्त किए गए पूर्व वेल्स अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी रॉबी सैवेज ने अपनी टीम को हाफ-टाइम तक 4-0 की बढ़त बनाते हुए देखा। इसके साथ ही टीम ने अपने ग्रुप में दो मैचों में दो जीत हासिल कर ली है, जबकि अभी एक ग्रुप मैच बाकी है।
पीटरबरो की इस जीत ने मौजूदा चैंपियन लटन को भी टूर्नामेंट के अगले दौर में पहुंचा दिया है, क्योंकि हैटर्स ने शनिवार को कोलचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में जीत दर्ज कर दो अंक हासिल किए थे।
लीग वन के एक अन्य नए प्रबंधक, ब्रैडफोर्ड सिटी के माइकल डफ, स्टैंड में मौजूद थे। उन्होंने बैंटम्स को रॉदरहैम यूनाइटेड के खिलाफ 4-0 से जीतते हुए देखा और टीम ने नॉकआउट चरण में अपना स्थान पक्का कर लिया। ग्राहम अलेक्जेंडर के उत्तराधिकारी के रूप में पुष्टि होने के कुछ घंटों बाद ही पूर्व हडर्सफील्ड और वायकोम बॉस डफ ने रॉदरहैम में मैच देखा, जहां अंतरिम प्रबंधक मार्क ट्रूमैन ने टीम की कमान संभाली। विल स्वान और स्टीफन हम्फ्रीस के शुरुआती गोलों ने टीम को बढ़त दिलाई, जबकि स्वान के दूसरे गोल और निक पॉवेल की पेनल्टी ने टीम को नॉकआउट चरण में पहुंचा दिया। अब मिलर्स को अपने अंतिम ग्रुप मैच में न्यूकैसल अंडर-21 को हराना होगा।
हडर्सफील्ड ने भी रॉचडेल पर 5-0 की आसान जीत के साथ अगले दौर में अपनी जगह पक्की कर ली। इस मैच में लिंडन गूच, जे स्मिथ-स्वे और कैमरून आशिया ने गोल किए। सैमसन टोवाइड ने अपने दूसरे ही मैच में टेरियर्स के लिए अपना पहला गोल किया और जेमी स्पेंसर ने पांचवां गोल दागा।
शेफील्ड वेड में, संडरलैंड अंडर-21 ने ल्यूक ओ’निएन को अपनी टीम में शामिल किया। डिफेंडर ने 2021 में ब्लैक कैट्स की सीनियर टीम के साथ यह प्रतियोगिता जीती थी, लेकिन वे हिल्सबोरो में 2-0 की हार को नहीं टाल सके, जिससे आउल्स अंतिम 32 में पहुंच गए। एक्रिंगटन स्टेनली के साल्फोर्ड के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में 5-4 से जीतने के बाद, उनके अगले दौर में पहुंचने की प्रबल संभावना है।
डॉनकास्टर रोवर्स के 15 वर्षीय डायलन हार्टले ने लिवरपूल अंडर-21 के खिलाफ 1-0 की जीत में देर से स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में उतरकर सीनियर स्तर पर पदार्पण किया और वे सबसे युवा खिलाड़ी बन गए। पिछले सीजन की उपविजेता स्टॉकपोर्ट काउंटी ने श्रूस्बरी को 2-0 से हराकर नॉकआउट के लिए अपनी स्थिति मजबूत कर ली है। वहीं, फ्लीटवुड ने बार्न्सले को 4-1 से हराकर अपने ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया।
ब्लैकपूल ने क्रू के खिलाफ पेनल्टी में 4-2 से जीत के साथ एक बोनस अंक हासिल किया, जबकि विगन पहले ही अपने ग्रुप से क्वालीफाई कर चुका है। बर्टन ने ग्रिम्सबी को पेनल्टी में हराकर अपना दावा मजबूत किया, वहीं पोर्ट वेल की जीत ने मैन्सफील्ड की उम्मीदों को खत्म कर दिया।
साउदर्न सेक्शन: सैवेज की शानदार शुरुआत और एमके डोन्स के गोल
सैवेज ने ल्यूक विलियम्स का स्थान लेने के लिए नेशनल लीग क्लब फॉरेस्ट ग्रीन रोवर्स छोड़ा और पीटरबरो में अपना पहला ईएफएल प्रबंधकीय पद संभाला। हैरी लियोनार्ड के दो गोलों की मदद से पीटरबरो ने पहले हाफ के 10 मिनट के भीतर चार गोल दागे और बड़ी जीत दर्ज की। अब उनके पास छह में से छह अंक हैं।
साउदर्न सेक्शन में स्टीवनेज, कैम्ब्रिज और एमके डोन्स ने भी अपने-अपने मैच जीतकर दो में से दो जीत हासिल कीं। एमके डोन्स ने ब्रेंटफोर्ड अंडर-21 को 7-1 से करारी शिकस्त दी, जिसमें आरोन कॉलिन्स ने हैट्रिक लगाई। वायकोम ने ब्रिस्टल रोवर्स को 4-1 से हराकर अगले दौर में प्रवेश किया, जिसमें एमरे तेज़ेल ने दो गोल किए। एक्सेटर, प्लाईमाउथ और बार्नेट ने अपने मैच ड्रा खेले लेकिन पेनल्टी शूटआउट में अतिरिक्त अंक हासिल किए।