ലയണൽ മെസ്സി അർജന്റീന ടീമിലെ തന്റെ കരിയറിന് മികച്ച രീതിയിൽ വിട നൽകി. മൊണ്ടുമെന്റൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഏകദേശം 85,000 കാണികൾക്ക് മുന്നിൽ, അൽബിസെലെസ്റ്റെ ജേഴ്സിയിൽ തന്റെ അവസാന മത്സരം കളിച്ച ‘ഫ്ലീ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന മെസ്സി, ബെനിനെതിരായ 3-0 വിജയത്തോടെ കളം വിട്ടു. ഒരു ഗോളും രണ്ട് അസിസ്റ്റുകളും സ്വന്തമാക്കിയാണ് അദ്ദേഹം തന്റെ 21 വർഷത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയർ അവസാനിപ്പിച്ചത്.

കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റിൽ അന്തരിച്ച പിതാവ് ജോർജ്ജിന്റെ അസാന്നിധ്യം ലിയോയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ രാത്രിയെ ഏറെ വികാരഭരിതമാക്കി. ദേശീയ ഗാനം മുഴങ്ങുന്നതിനിടെ തന്റെ മൂന്ന് മക്കൾക്കൊപ്പം മൈതാനത്തിറങ്ങിയ മെസ്സി തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വികാരാധീനനായി. പത്താം നമ്പർ താരത്തിന്റെ അവസാന മത്സരം കാണാൻ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആരാധകരും സ്റ്റേഡിയത്തിൽ എത്തിയിരുന്നു.