അസുഖം ഭേദമായി സണ്ണി കോക്സ് കളത്തിലേക്ക്; എക്സെറ്റർ സിറ്റിക്കായി ഒരു വർഷത്തിന് ശേഷം ഗോൾ
അസുഖം മൂലമുണ്ടായ നീണ്ട ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം എക്സെറ്റർ സിറ്റി സ്ട്രൈക്കർ സണ്ണി കോക്സ് വീണ്ടും ഗോൾവേട്ടയിലേക്ക്. ഒരു വർഷത്തിലേറെ നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിലാണ് ഈ ഇരുപത്തിരണ്ടുകാരൻ നിർണായക ഗോളുമായി ടീമിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ശനിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഷ്രൂസ്‌ബറി ടൗണിനെതിരെ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിനാണ് എക്സെറ്റർ സിറ്റി വിജയിച്ചത്.
ജനുവരി 24-ന് പോർട്ട് വെയ്ലിനെതിരെ 3-1-ന് ജയിച്ചതിന് ശേഷം എക്സെറ്ററിന്റെ ആദ്യ എവേ വിജയമാണിത്. ഏപ്രിലിന് ശേഷം ടീം നേടുന്ന ആദ്യ പോയിന്റ് കൂടിയാണിത്. 2025 ഓഗസ്റ്റ് ഒൻപതിന് ബ്ലാക്ക്‌പൂളിനെതിരെ 4-1-ന് ജയിച്ച മത്സരത്തിന് ശേഷം കോക്സ് നേടുന്ന ആദ്യ ഗോളാണിത്.
അലർജി സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങളെത്തുടർന്ന് താരം ഏറെ നാളായി ബുദ്ധിമുട്ടുകയായിരുന്നു. ചൊവ്വാഴ്ച ഓക്സ്ഫോർഡ് യുണൈറ്റഡുമായി നടന്ന ജേഴ്സി മൈക്സ് ട്രോഫി മത്സരത്തിൽ സ്റ്റാർട്ടിംഗ് ലൈനപ്പിൽ ഇടംപിടിച്ചെങ്കിലും അവസാന നിമിഷം അസുഖം കാരണം താരത്തിന് പിന്മാറേണ്ടി വന്നു. “കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു കാലമായി അസുഖം വലിയ നിരാശയാണ് നൽകിയത്. ചൊവ്വാഴ്ചത്തെ മത്സരത്തിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാമെന്ന് കരുതിയെങ്കിലും അലർജി വീണ്ടും തിരിച്ചുവന്നു,” ബിബിസി റേഡിയോ ഡെവനോട് സംസാരിക്കവേ കോക്സ് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരമായെന്ന് താരം വിശ്വസിക്കുന്നു. “അതൊരു ഭയപ്പെടുത്തുന്ന നിമിഷങ്ങളായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ തിരികെ എത്തിയിരിക്കുന്നു, ഇനി മുന്നോട്ട് പോകാനാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഷ്രൂസ്‌ബറി ടൗണിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയാണ് കോക്സ് വിജയഗോൾ നേടിയത്. എട്ടാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച കോർണർ കിക്കിനെ പ്രതിരോധിച്ച ശേഷം ലഭിച്ച കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിലൂടെ ഇടംകാൽ കൊണ്ട് കോക്സ് പന്ത് വലയിലാക്കി. 2021-ൽ പതിനാറാം വയസ്സിൽ എക്സെറ്റർ അക്കാദമിയിലൂടെ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച താരമാണ് സണ്ണി കോക്സ്.
കോക്സിന്റെ തിരിച്ചുവരവിനെ വലിയ ആശ്വാസത്തോടെയാണ് ടീം മാനേജർ മാറ്റ് ടെയ്‌ലർ കാണുന്നത്. “കഴിഞ്ഞ ഏതാനും മാസങ്ങൾ സണ്ണിക്ക് അതീവ ദുഷ്കരമായിരുന്നു. സ്വന്തം ബോക്സിൽ പ്രതിരോധത്തിലായിരുന്ന ടീം പെട്ടെന്നൊരു മുന്നേറ്റം നടത്തി ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ സമയം നിശ്ചലമായതുപോലെ തോന്നി,” ടെയ്‌ലർ പറഞ്ഞു.