मैनचेस्टर सिटी आज एनफील्ड में लिवरपूल के खिलाफ अपना मुकाबला खेलेगा। यह नौ वर्षों की अवधि के दौरान प्रीमियर लीग के वित्तीय नियमों के उल्लंघन के आरोपों में दोषी पाए जाने के बाद क्लब का पहला मैच है।

एक स्वतंत्र आयोग ने सिटी को सभी उल्लंघनों का दोषी ठहराया है। क्लब ने 2009 और 2018 के बीच 900 मिलियन पाउंड से अधिक की गुप्त फंडिंग का लाभ उठाया है।

सिटी ने 1 अक्टूबर को अपील दायर की और दावा किया कि उनके पास “अकाट्य साक्ष्य” मौजूद हैं। अब सभी पक्ष अपील के परिणाम का इंतजार कर रहे हैं।

लीग तालिका में शीर्ष पर मौजूद सिटी फिलहाल इस अनिश्चितता के बीच एनफील्ड का दौरा कर रही है।

चूंकि अपील प्रक्रिया शुरू होने के 12 सप्ताह के भीतर पूरी होनी चाहिए, इसलिए हम उम्मीद कर सकते हैं कि जल्द ही और जानकारी सामने आएगी।

मैनचेस्टर सिटी के आरोपों का विवरण

एक स्वतंत्र आयोग ने 2009 से 2018 के बीच नौ सत्रों में प्रीमियर लीग के वित्तीय नियमों के 115 आरोपों में से अधिकांश के लिए मैनचेस्टर सिटी को दोषी पाया है।

लीग ने एक बयान जारी कर कहा कि सिटी वित्तीय नियमों के गंभीर उल्लंघन और जांच में सहयोग न करने के आरोपों में दोषी है।

आयोग ने पाया कि 2009/10 से 2017/18 के बीच:

• मैनचेस्टर सिटी ने अपने राजस्व को कृत्रिम रूप से बढ़ाने और लागत कम करने के लिए वाणिज्यिक भागीदारों के साथ ‘फर्जी’ अनुबंध किए।

• क्लब ने गलत खाते दाखिल किए और अपने लेखा परीक्षकों तथा नियामकों से वित्तीय स्थिति को छिपाया।

• मैनचेस्टर सिटी प्रीमियर लीग और यूईएफए दोनों की खर्च सीमा का गंभीर रूप से उल्लंघन करने का दोषी है।

• जांच के दौरान, क्लब ने सहयोग न करने के कई कृत्य किए।

जवाब में, सिटी के चेयरमैन खालदून अल मुबारक ने समर्थकों के लिए एक बयान जारी किया, जिसमें कहा गया कि क्लब की बेगुनाही साबित करने का इरादा पहले की तरह ही मजबूत है।

वहीं, सीईओ फेर्रान सोरियानो ने एक वीडियो के माध्यम से कहा कि यह मामला एक “षड्यंत्र सिद्धांत” जैसा है।

सिटी ने अब दोषी फैसले के खिलाफ अपील की है। उनका तर्क है कि उनके अबू धाबी प्रायोजकों को मिलने वाली फंडिंग सरकारी थी, न कि क्लब के तत्कालीन मालिक की तरफ से।

आगे क्या होगा?

प्रीमियर लीग के नियमों के अनुसार, **अपील प्रक्रिया 1 अक्टूबर से 12 सप्ताह के भीतर पूरी होनी चाहिए**। इसके बाद पैनल को सुनवाई के अंतिम दिन के **30 दिनों के भीतर अपना फैसला सुनाना होगा**।

निर्णय जनवरी से मार्च के बीच आने की उम्मीद है। जहां तक **सजा** की बात है, मूल स्वतंत्र पैनल इसका फैसला करेगा, लेकिन इसके लिए कोई **आधिकारिक समय सीमा नहीं है**।

क्या सिटी अपनी अपील जीतेगा?

अभी कोई नहीं जानता, हालांकि क्लब का दावा है कि उनके पास “अकाट्य सबूत” हैं। मुख्य फुटबॉल लेखक मिगुएल डेलानी के अनुसार:

“एक अपील केवल यह देख सकती है कि क्या शुरुआती पैनल ने कोई प्रक्रियात्मक या कानूनी त्रुटि की है। कानूनी विशेषज्ञों के लिए यह चुनौती कठिन है, क्योंकि फैसला साक्ष्यों की मजबूती पर आधारित है।”

सिटी का इरादा उन तथ्यों और कानूनी मामलों को चुनौती देने का है जिन्हें वे “असुरक्षित” मानते हैं।

मैनचेस्टर सिटी को क्या सजा मिल सकती है?

यदि सिटी की अपील विफल रहती है, तो प्रीमियर लीग हैंडबुक के अनुसार कई दंड दिए जा सकते हैं।

संभावित सजाओं में “असीमित” जुर्माना, ट्रांसफर प्रतिबंध, अंक कटौती और लीग से निष्कासन शामिल है। इसके अलावा, उस अवधि में जीते गए खिताब भी छीने जा सकते हैं।

निष्कासन के मामले में, लीग के 20 सदस्य क्लब मतदान करेंगे और इसे पारित करने के लिए 15 वोटों की आवश्यकता होगी।