महिला विश्व कप प्ले-ऑफ: इंग्लैंड का लक्ष्य ग्रीस के खिलाफ जीत बरकरार रखना
इंग्लैंड ने 2027 महिला विश्व कप प्ले-ऑफ के पहले चरण में ग्रीस पर 3-1 की बढ़त बना ली है। टीम इस सप्ताह होने वाले दूसरे चरण के मुकाबले में इस परिणाम को एग्रीगेट जीत में बदलने की कोशिश करेगी। पहले चरण के अवे मैच में जॉर्जिया स्टेनवे, माया ले टिसियर और एलेसिया रूसो ने गोल किए।
दूसरे चरण का मुकाबला मंगलवार, 13 अक्टूबर को लीसेस्टर के किंग पावर स्टेडियम में भारतीय समयानुसार शाम 7:30 बजे खेला जाएगा। इस मैच की कमेंट्री बीबीसी रेडियो 5 लाइव पर उपलब्ध होगी।
यदि इंग्लैंड दो मैचों में ग्रीस को हरा देता है, तो उनका सामना स्लोवाकिया और यूक्रेन के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता से होगा। इसके बाद के संभावित दूसरे चरण के मैचों की तारीखें 26 नवंबर और 5 दिसंबर 2026 के बीच होंगी, हालांकि अभी इसकी आधिकारिक पुष्टि होनी बाकी है।
पिछले महीने मुख्य कोच विगमैन ने अपनी शुरुआती टीम की घोषणा की थी, जिसमें एला टून और क्लो केली को जगह नहीं मिली थी। हालांकि, लुसी ब्रोंज के हल्की चोट के कारण टीम से बाहर होने के बाद एला टून को बाद में टीम में शामिल कर लिया गया। इन दो खिलाड़ियों को शुरुआत में बाहर रखने के कारण पूछे जाने पर विगमैन ने कहा, “वे अपनी पूरी क्षमता के साथ नहीं खेल रही थीं। बेशक, मुझे अभी भी इन खिलाड़ियों पर भरोसा है। वे बहुत अच्छी हैं और उन्होंने हमारे लिए काफी योगदान दिया है।” हेराक्लिओन में खेले गए पहले मैच में एला टून बेंच पर रहीं, लेकिन उन्हें मैदान पर उतरने का मौका नहीं मिला।
प्ले-ऑफ में उत्तरी आयरलैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स और आयरलैंड गणराज्य की टीमें भी विश्व कप में जगह बनाने की कोशिश कर रही हैं। पहले चरण में स्कॉटलैंड ने चेक गणराज्य को 2-0 से, वेल्स ने अल्बानिया को 1-0 से हराया, जबकि उत्तरी आयरलैंड को पुर्तगाल के खिलाफ 4-0 से हार का सामना करना पड़ा और आयरलैंड गणराज्य ने कजाकिस्तान को 8-0 के बड़े अंतर से मात दी। इंग्लैंड की तरह, इन सभी मुकाबलों का दूसरा चरण भी मंगलवार को खेला जाएगा।
वेल्स का सामना अल्बानिया से, स्कॉटलैंड का चेक गणराज्य से, उत्तरी आयरलैंड का पुर्तगाल से और आयरलैंड गणराज्य का मुकाबला कजाकिस्तान से होगा। इंग्लैंड ने अपने छह क्वालीफाइंग मैचों में से पांच में जीत हासिल की थी, लेकिन विश्व चैंपियन स्पेन ग्रुप में शीर्ष पर रहकर स्वचालित रूप से क्वालीफाई करने में सफल रहा।
विश्लेषण: होम नेशंस की क्या है स्थिति?
इंग्लैंड प्ले-ऑफ में नहीं जाना चाहता था, लेकिन क्वालीफाइंग ग्रुप में उन्हें विश्व चैंपियन स्पेन के साथ कठिन ड्रॉ मिला। हालांकि, विगमैन की टीम अब प्ले-ऑफ में मजबूत स्थिति में है। पहले चरण की बढ़त के साथ, वे ग्रीस के खिलाफ आगे बढ़ने की प्रबल दावेदार हैं, जो फीफा विश्व रैंकिंग में उनसे 55 स्थान नीचे है।
उत्तरी आयरलैंड के लिए पुर्तगाल जैसी प्रतिभाशाली युवा टीम के खिलाफ पहला दौर हमेशा से कठिन था और 4-0 की हार के बाद उनकी राह मुश्किल हो गई है। मुख्य कोच माइकल मैकआर्डल ने इसे एक “असंभव” काम बताया है।
स्कॉटलैंड 2019 के बाद दूसरी बार महिला विश्व कप में पहुंचने की उम्मीद कर रहा है। वे 2023 में क्वालीफाई करने में विफल रहे थे, लेकिन इस साल उनका प्रदर्शन अच्छा रहा है। दूसरी ओर, वेल्स ने कभी भी प्रतिस्पर्धी मैच में विश्व की शीर्ष 20 रैंकिंग वाली टीम को नहीं हराया है। हालांकि, रियान विल्किंसन की टीम ने क्वालीफाइंग ग्रुप में अल्बानिया को 4-0 से हराया था और उनके पास पहले चरण की बढ़त भी है।
आयरलैंड गणराज्य ने क्वालीफाइंग में शानदार प्रदर्शन किया है और कजाकिस्तान के खिलाफ 8-0 की बड़ी बढ़त के साथ वे अगले दौर की तैयारी कर रहे हैं।