ब्लैकबर्न रोवर्स के लिए चुनौतीपूर्ण हफ्ता: प्रदर्शन और सुधार की संभावनाएं
अगर आप ब्लैकबर्न के समर्थकों से पूछें कि अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद तीन मैचों में छह अंक हासिल करना कैसा है, तो ज्यादातर लोग इसे संतोषजनक मानेंगे। यह प्रदर्शन इससे बेहतर भी हो सकता था और खराब भी।
कार्डिफ के खिलाफ घरेलू जीत ने दो अवे मैचों के लिए एक शानदार आधार तैयार किया था। इसके बाद ब्रिस्टल सिटी में बालाज़ टोथ के बेहतरीन गोलकीपिंग प्रदर्शन की बदौलत टीम ने तीन और अंक जुटाए। शनिवार को द हॉथोर्न्स में मैच के शुरुआती 12 मिनट देखकर ऐसा लग रहा था कि सब कुछ टीम के पक्ष में जा रहा है।
एंड्री गुडजॉनसन पूरी तरह फिट हैं और शानदार फॉर्म में हैं। गर्मियों में नंबर नौ की जर्सी लेने के बाद से वे पारंपरिक सेंटर-फॉरवर्ड के तौर पर उभर रहे हैं। उनके दोनों फिनिश एलन शियरर की याद दिलाते हैं—पहला पेनल्टी एरिया के बाहर से एक शानदार स्ट्राइक था, जबकि दूसरा उनके गोल स्कोरिंग कौशल को दर्शाता है। वेस्ट ब्रोम ने कॉर्नर को क्लियर करने में चूक की और गेंद सही खिलाड़ी के पास पहुंची।
अब तक रोवर्स ने लीग में सात अन्य टीमों से ज्यादा गोल किए हैं, लेकिन नौ टीमों ने उनसे कम गोल खाए हैं। 11 मैचों में 16 गोल खाने से टीम की प्रगति धीमी हुई है, खासकर तब जब वे बढ़त को बरकरार नहीं रख पाए। टीम वुल्व्स और पोर्ट्समाउथ के खिलाफ आगे थी, लेकिन उन्हें सिर्फ एक अंक से संतोष करना पड़ा। इसके अलावा शेफील्ड यूनाइटेड, क्यूपीआर और वेस्ट ब्रोम के खिलाफ भी टीम बढ़त बनाने के बावजूद हार गई।
वुल्व्स, शेफील्ड यूनाइटेड, पोर्ट्समाउथ, कार्डिफ और वेस्ट ब्रोम के खिलाफ खाए गए गोलों में एक समानता थी। रोवर्स ने विपक्षी खिलाड़ियों को सेंट्रल एरिया में बहुत ज्यादा समय और जगह दी, जिसका खामियाजा उन्हें भुगतना पड़ा। हालांकि, निष्पक्ष रूप से कहें तो वेस्ट ब्रोम अपनी जीत का हकदार था। उन्होंने दो गोल से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की, लेकिन यह परिणाम कोई बड़ी आपदा नहीं है।
रोवर्स ने सीजन की अच्छी शुरुआत की है और टीम में काफी सकारात्मक चीजें हैं। निराशाजनक बात यह है कि टीम ने बढ़त लेने के बाद 13 अंक गंवा दिए हैं। कोच टोनी मोवरे ने अब तक बैक फोर और बैक फाइव दोनों का इस्तेमाल किया है, हालांकि उनका पसंदीदा सिस्टम चार खिलाड़ियों का ही रहा है। अगले पखवाड़े में लेफ्ट-बैक यूरी रिबेरो और सेंटर-बैक स्कॉट व्हार्टन के शुरुआती एकादश में जगह बनाने की उम्मीद है, जिससे डिफेंस में प्रतिस्पर्धा बढ़ेगी।
मोवरे कठिन निर्णय लेने और अच्छे खिलाड़ियों को बाहर रखने से कभी नहीं कतराते। यह एक प्रतिस्पर्धी टीम के प्रबंधन की वास्तविकता है। समय ही बताएगा कि वे किन खिलाड़ियों को शुरुआती स्थान के लिए सबसे उपयुक्त मानते हैं।
वेस्ट ब्रोम के खिलाफ मिली हार के दौरान र्योया मोरिशिता की टखने की चोट ने टीम की चिंता और बढ़ा दी है। शनिवार को रेक्सहम के खिलाफ मैच में उनका खेलना मुश्किल लग रहा है। यदि वे उपलब्ध नहीं होते हैं, तो पांच सीनियर खिलाड़ी टीम से बाहर हो जाएंगे, लेकिन हाल के सीजनों की तुलना में यह स्थिति अभी भी काफी बेहतर है।