“അദ്ദേഹം ടീമിന്റെ പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കുകയും ആക്രമണത്തിൽ പങ്കാളിയാവുകയും ചെയ്യുന്നു. സ്‌പെയിൻ ലോകകപ്പ് നേടിയതിൽ അദ്ദേഹം വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു,” എന്ന് രണ്ട് തവണ ബുണ്ടസ്‌ലിഗ കിരീടം നേടിയ പരിശീലകൻ പറഞ്ഞു.

പ്രതിരോധത്തിലെ കൃത്യത, കഠിനാധ്വാനം, പന്തിലുള്ള നിയന്ത്രണം എന്നിവ കുക്കറെല്ലയെ സ്‌പാനിഷ് ഫുട്ബോളിലെ പ്രധാന താരമാക്കി മാറ്റി. 2025/26 സീസണിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ലോകകപ്പ് വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച കുക്കറെല്ലയെ 2026-ലെ ഷോർട്ട്‌ലിസ്റ്റിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

ബാലൺ ഡി ഓറിനെക്കുറിച്ച് തമാശരൂപേണയുള്ള പ്രതികരണവുമായി കുക്കറെല്ല

ബാലൺ ഡി ഓർ ചർച്ചകളെ കുക്കറെല്ല കൗതുകത്തോടെയാണ് സമീപിക്കുന്നത്. നേരത്തെ നടന്ന വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ, താരം തമാശയായി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:

ബാലൺ ഡി ഓർ പുരസ്‌കാരത്തിനുള്ള 30 നോമിനികളിൽ ഒരാളാണ് കുക്കറെല്ല. (ഫോട്ടോ: ടുല്ലിയോ എം. പുഗ്ലിയ/ഗെറ്റി ഇമേജസ്)

“ഞാനാണ് വോട്ട് ചെയ്യുന്നതെങ്കിൽ, ഞാൻ എനിക്ക് തന്നെ വോട്ട് ചെയ്യും,” എന്ന് പറഞ്ഞ താരം, തന്റെ റയൽ മാഡ്രിഡ് സഹതാരങ്ങളും പട്ടികയിലുണ്ടെന്ന് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

പുരസ്‌കാരം നേടാനുള്ള സാധ്യതകൾ അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണെങ്കിലും, വിജയിക്കുന്ന ടീമുകളിൽ പ്രതിരോധ താരങ്ങൾക്കുള്ള പങ്ക് ഈ നോമിനേഷൻ അംഗീകരിക്കുന്നു. വ്യക്തിഗത പ്രകടനം, ടീം നേട്ടങ്ങൾ, താരത്തിന്റെ കളിയിലെ അന്തസ്സ്, ഫെയർ പ്ലേ എന്നിവയാണ് പുരസ്‌കാരത്തിനായി മാനദണ്ഡമാക്കുന്നത്.

2026-ലെ ബാലൺ ഡി ഓർ ചടങ്ങ് ലണ്ടൻ പാലാഡിയത്തിലാണ് നടക്കുന്നത്. ആദ്യമായാണ് ലണ്ടനിൽ ഈ ചടങ്ങ് സംഘടിപ്പിക്കുന്നത്. പുരസ്‌കാരത്തിന്റെ 70-ാം വാർഷികം കൂടിയാണ് ഈ വർഷത്തെ പ്രത്യേകത.