শ্রুেসবেরি টাউনের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত টেকওভার সম্পন্ন, নতুন স্পোর্টিং ডিরেক্টর ব্র্যাড ফ্রিডেল
শ্রুেসবেরি টাউনের দীর্ঘ টানাপোড়েনের টেকওভার চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক আন্তর্জাতিক গোলরক্ষক ব্র্যাড ফ্রিডেল শ্রিফশায়ারভিত্তিক এই ক্লাবের নতুন স্পোর্টিং ডিরেক্টর হিসেবে যোগ দিচ্ছেন।
স্কট ডেভিডসনের মার্কিনভিত্তিক কনসোর্টিয়াম বিসকেন এসটি এলএলসি-র (যাতে ফ্রিডেলও অন্তর্ভুক্ত) সঙ্গে শেয়ার ক্রয় চুক্তির সব কাগজপত্র চূড়ান্ত হয়েছে। তারা লিগ টু ক্লাবের ৮৭.৪ শতাংশ শেয়ার কিনে নিয়েছে, যা দীর্ঘদিনের মালিক রোল্যান্ড উইচারলিকে অবশেষে ক্লাব ছাড়ার সুযোগ করে দিয়েছে।
Advertisement
মায়ামিভিত্তিক ব্যবসায়ী ডেভিডসনের সঙ্গে নতুন টাউন বোর্ডে যোগ দিচ্ছেন নিউইয়র্কের financier উইল ডটসন এবং স্কটিশ লিগ টু ক্লাব এডিনবরাভিত্তিক স্পার্টান্সের চেয়ারম্যান ক্রেগ গ্রাহাম। অন্যদিকে, লিভারপুল, ব্ল্যাকবার্ন রোভার্স, অ্যাস্টন ভিলা এবং টটেনহ্যাম হটস্পারের সাবেক গোলরক্ষক ফ্রিডেল এসে ম্যানেজার গ্যাভিন কোয়ানের সঙ্গে কাজ করবেন।
১৯৯৬ সালের গ্রীষ্মে রায় বেইলির স্থলাভিষিক্ত হয়ে শ্রিফশায়ার ক্লাবের নেতৃত্ব নেওয়ার পর ৩০ বছর পার করে, ৮৫ বছর বয়সে এখন অবসর নিতে পারছেন উইচারলি।
শ্রিউবাড়ির আজীবন সমর্থক উইচারলি প্রথম বিক্রি করার ইচ্ছা পরিষ্কার করেছিলেন পাঁচ বছরেরও বেশি সময় আগে, যখন টাউন তখনও লিগ ওয়ান ক্লাব ছিল।
কিন্তু ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যতের জন্য যে চুক্তিটি সঠিক হবে সে বিষয়ে নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত দায়িত্ব হস্তান্তর না করার তার অটল জেদ এই শ্রিফশায়ার ব্যবসায়ীকে একজন কঠিন প্রতিপক্ষ করে তুলেছিল—এবং টাউন ভক্তদের হতাশার মুখে প্রক্রিয়াটিকে দীর্ঘায়িত করেছিল।
Advertisement
প্রথম মৌসুমে অবনমনের শিকার হওয়ার পর, উইচারলির মালিকানার সময়ে শ্রিউসবারি আরও তিনবার অবনমিত হয়েছে—এবং তিনবার উন্নীত হয়েছে।
তবে তিন দশক ধরে দায়িত্ব পালনের সবচেয়ে বড় উত্তরাধিকার হলো ২০০৭ সালে টাউনের তাদের পুরনো গে মেডো হোম থেকে ১০,০০০ আসনের নতুন স্টেডিয়ামে স্থানান্তর।
ওই তিনটি পদোন্নতির প্রথমটি হয়েছিল গ্রাহাম টার্নারের অধীনে, যিনি ১৯৭০-এর দশকের শেষ ও ১৯৮০-এর দশকের শুরুর সাফল্য ফিরিয়ে আনতে ক্লাবে ফিরে আসেন এবং ২০১২ সালে তাদের ওপরে নিয়ে যান।
“রোল্যান্ড ফুটবল ক্লাবে অনেক কিছু দিয়েছেন,” বিবিসি রেডিও শ্রিফশায়ারকে বলেন টার্নার। “যখন সময় কঠিন ছিল, তখন তিনি এটি টিকিয়ে রেখেছেন।”
Advertisement
“তার প্রতি আমার কেবল প্রশংসা রয়েছে। বছরের পর বছর ধরে তিনি খুব ভালো কাজ করেছেন।”
দায়িত্বে থাকাকালীন উইচারলির দেখা শেষ ম্যাচটি ছিল শনিবারের এফএ কাপের প্রথম রাউন্ডে নন-লিগ ইস্টলেইয়ের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়।
উইচারলি যখন ক্লাব ছাড়ছেন, তখন টাউন টেবিলের ১৫তম স্থানে রয়েছে, তবে তারা প্লে-অফ স্থান থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট দূরে আছে এবং ম্যানেজার গ্যাভিন কোয়ানের অধীনে—যিনি অবনমন থেকে বাঁচাতে জানুয়ারিতে ক্লাবে ফিরেছিলেন—এই মৌসুমে উৎসাহব্যঞ্জক পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে।
গত ২০ অক্টোবর ক্রলিতে জয়ের পর টাউন অষ্টম স্থানে উঠে এসেছিল—এবং পরবর্তীতে রদহামের একটি শেষ মুহূর্তের গোল এবং এক সপ্তাহ পর জিলিংহামের শেষ মুহূর্তের জয়সূচক গোলের কারণে একটি অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ টেবিলে তারা কেবল নিচে নেমে গেছে।
Advertisement
গত ২৭ অক্টোবর এভারটন অনূর্ধ্ব-২১ দলের বিপক্ষে ইএফএল ট্রফি নর্দান গ্রুপ ই-র জয়ে ওটেলি রোডে উপস্থিত ছিলেন ফ্রিডেল। এছাড়া এই শনিবারে পদোন্নতি পাওয়া টাউনের সাবেক ম্যানেজার মিকি মেলনের ওল্ডহ্যাম অ্যাথলেটিকের বিপক্ষে হোম ম্যাচেও তিনি এবং ডেভিডসন উপস্থিত থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
আরও আসছে।
