ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার আগে নিজেকে বয়স্ক মনে হচ্ছে ক্যালাফিওরির
ইতালির স্কোয়াডে তরুণ খেলোয়াড়ের ছড়াছড়ি থাকায় আর্সেনালের রিকার্দো ক্যালাফিওরি স্বীকার করেন যে তিনি ‘নিজের বয়স আগের চেয়ে একটু বেশি অনুভব করতে শুরু করেছেন’। তবে নেশনস লিগে ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার আগে তিনি এর মধ্যে ‘ইতিবাচক দিক’ দেখছেন।
বৃহস্পতিবার গ্রিনিচ মান সময় সন্ধ্যা ৭টা ৪৫ মিনিটে (মধ্য ইউরোপীয় সময় রাত ৮টা ৪৫ মিনিটে) সান সিরোয় এই ম্যাচটি শুরু হবে।
Advertisement
গ্রুপ ১-এর শীর্ষস্থানের জন্য এটি একটি সরাসরি লড়াই। কারণ ১০ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে ফ্রান্স শীর্ষে রয়েছে, এরপরে ৭ পয়েন্ট নিয়ে ইতালি এবং ৬ পয়েন্ট নিয়ে বেলজিয়াম অবস্থান করছে।
শীর্ষ দুটি দলই নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেবে এবং পরবর্তীতে ফাইনাল ফোরে পৌঁছানোর আশা করবে, তাই রবিবারের ব্রাসেলস সফরটি নির্ধারণী ফ্যাক্টর হতে যাচ্ছে।
ইতালির ওপর আস্থা রয়েছে ক্যালাফিওরির
পার্ফিস, ফ্রান্স – ০২ অক্টোবর: ফ্রান্সের প্যারিসে স্তাদ দে ফ্রান্সে উয়েফা নেশনস লিগ ২০২৬/২৭ গ্রুপ পর্বের ম্যাচের আগে সতীর্থদের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইতালির রিকার্দো ক্যালাফিওরি, পিও এসপোসিতো এবং সেবাস্তিয়ানো এসপোসিতো। (পলিন ফিগুয়েট/গেটি ইমেজেস-এর ছবি)
Advertisement
ক্যালাফিওরি তার সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “আগামীকাল একটি কানায় কানায় পূর্ণ স্টেডিয়াম আমাদের সাহায্য করবে, তবে আমরা জানি কার বিরুদ্ধে খেলছি, তাই রবিবার এই পরীক্ষার আগে আমরা একে হালকাভাবে নেব বলে আমার মনে হয় না।”
“আমরা আগামীকাল আমাদের সেরাটা দিয়ে খেলব এবং তারপর বেলজিয়াম ম্যাচ নিয়ে ভাবতে পারব।”
শুরুতে ক্যালাফিওরিকে ইতালির সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার হিসেবে ব্যবহার করা হতো, যে ভূমিকা তিনি বোলোগনাতেও পালন করতেন, তবে সম্প্রতি তিনি জাতীয় দলের (নাজিওনালে) হয়ে লেফট-ব্যাক পজিশনেও খেলা শুরু করেছেন।
আর্সেনাল ডিফেন্সের হয়ে সেই পজিশনে প্রিমিয়ার লিগ জয়ী পারফরম্যান্সের পরই এই পরিবর্তন এসেছে।
২৪ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় আরও যোগ করেন, “এই স্কোয়াডে অনেক তরুণ খেলোয়াড় রয়েছে, তাই আমি নিজের বয়স আগের চেয়ে একটু বেশি অনুভব করতে শুরু করেছি।”
Advertisement
“জাতীয় দলের হয়ে আমার অভিজ্ঞতা তুলনামূলকভাবে কম, তবে প্রতিটি ম্যাচেই আমি কথার চেয়ে মাঠের কাজের মাধ্যমে আমার দলকে অনুপ্রাণিত করার এবং একজন নেতা হওয়ার চেষ্টা করি।”
নেশনস লিগে বল দখলের লড়াইয়ে ইতালির রিকার্দো ক্যালাফিওরি এবং ফ্রান্সের মাইকেল ওলিস (@equipedefrance)
বেঞ্চে রবার্তো মানচিনির প্রত্যাবর্তনের অভিষেকে ঘরের মাঠে বেলজিয়ামের কাছে ২-০ গোলের হতাশাজনক হারের মধ্য দিয়ে ইতালির নেশনস লিগ অভিযান শুরু হয়েছিল, তবে এরপরে তারা তুরস্কের বিরুদ্ধে জয় এবং ফরাসি মাটিতে ১-১ গোলের একটি চিত্তাকর্ষক ড্র তুলে নেয়।
ক্যালাফিওরি উল্লেখ করেন, “আমি সবসময়ই বলে এসেছি যে বড় ধরনের পরিবর্তন এবং কোচ যে কাজ করছেন তা দেখার জন্য সময় খুবই কম, তবে ইতিবাচক ফলাফল পাওয়াটা নিশ্চিতভাবেই সাহায্য করে।”
Advertisement
“এটি আমাদের আরও আত্মবিশ্বাস দেয় এবং আগামীকাল আবারও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। ফ্রান্সে আমাদের জন্য ম্যাচটি কঠিন ছিল, মাথা উঁচু করে মাঠ ছাড়তে পারাটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল এবং আমরা তা অর্জন করেছি।”
“আগামীকাল আমরা নিজেদের মাঠে খেলছি, স্টেডিয়াম কানায় কানায় পূর্ণ থাকবে, এই সমস্ত ইতিবাচক দিকগুলো আমাদের আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী করে তুলতে সাহায্য করে, যদিও আমরা জানি যে এখনও অনেক কাজ বাকি আছে।”
২০২৬ সালের ১১ নভেম্বর কোভারসিয়ানোতে ইতালির একটি প্রশিক্ষণ সেশনের সময় রিকার্দো ক্যালাফিওরি এবং আন্তোনিও ভারগারা।
পেশীর ইনজুরির কারণে কিলিয়ান এমবাপ্পে এই ম্যাচটি মিস করতে পারেন বলে খবর রয়েছে। মার্কাস থুরাম, পিয়ের কালুলু, অরেলিয়েন চুয়োমেনি, মানু কোনে, উইলিয়াম সালিবা, জুলস কুন্দে, ম্যাক্সেন্স লাক্রোয়া, উসমান দেম্বেলে, মাগনেস আকলিউচ এবং এস্তেবান লেপুলের পর এটি তাদের দলের জন্য সর্বশেষ ধাক্কা।
Advertisement
ক্যালাফিওরি নিশ্চিত করে বলেন, “আমার মনে হয় ম্যাচটি অত্যন্ত জটিল হতে চলেছে। ফ্রান্সের হাতে এখনও অনেক বিকল্প খেলোয়াড় রয়েছে, তাই এতে খুব বেশি পরিবর্তন আসে না এবং আমাদের নিজেদের ওপরই মনোযোগ ধরে রাখতে হবে।”
“কৌশলগতভাবে প্রস্তুতি নেওয়ার এবং ক্লাবের লেভেলের চেয়ে খুব বেশি আলাদা কিছু করার জন্য বেশি সময় পাওয়া যায় না, তাই এটি মূলত দৃঢ়সংকল্প এবং সাহসের ওপর নির্ভর করে।”
আর্সেনালের এই ডিফেন্ডার প্রথম সাক্ষাতে মাইকেল ওলিসকে ম্যান-মার্ক করেছিলেন, তাহলে কি তিনি এবারও একই কাজ করবেন?
“আমি আশা করি আমাকে আগামীকালও এটি করতে হবে। এই মানের খেলোয়াড়দের মুখোমুখি হওয়া সবসময়ই রোমাঞ্চকর।”
