হ্যারি কেনের পেনাল্টি গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ড
ইংল্যান্ডের হয়ে ১২৫ ম্যাচে নিজের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে খারাপ মুহূর্ত কোনটি ছিল, এই সপ্তাহে হ্যারি কেনকে সেই প্রশ্ন করা হয়েছিল। তখন তার মন চলে যায় কাতারের সেই রাতে, যেদিন তিনি হুগো লরিসের ক্রসবারের ওপর দিয়ে বল উড়িয়ে দিয়েছিলেন। কেন বরাবরই কেন, তিনি তার ক্যারিয়ারের পরের ৩০টি পেনাল্টিই গোল করেছেন। তিনি বলেন, “এটি আমাকে আরও উন্নতি করতে সাহায্য করেছে। অনেক খারাপ বিষয়ই আমাকে আজকের অবস্থানে পৌঁছাতে সাহায্য করেছে।”
তাহলে হয়তো এটি দারুণ মানানসই যে, ইংল্যান্ডের জার্সিতে রেকর্ড ১২৬তম ম্যাচ খেলার রাতে কেন পেনাল্টি থেকে তার ৯২তম গোলটি করেন এবং ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলের এই জয় নিশ্চিত করে নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয় দল। এটি ছিল তার কাজের প্রতি প্রতিশ্রুতির একটি ছোট নিদর্শন, যা অনুশীলনে হাজার হাজারবার বল কিক করে নিখুঁত করে তোলা হয়েছে।
Advertisement
কেন তার পেনাল্টিটি মাঝ বরাবর শট নেন এবং ঝাঁপিয়ে পড়া Dominik Livakovic প্রায় তার পেছনের পা দিয়ে বলটি আটকে দিয়েছিলেন। গোলরক্ষক হতাষায় মাটিতে আঘাত করেন, যেন তিনি বলতে চান, আমি জানতাম তুমি এমনটাই করবে। কিন্তু মূল বিষয় হয়তো এটাই: ফ্রান্সের বিপক্ষে সেই বিশ্বকাপ মিস করার পর থেকে, কেন প্রতিটি পেনাল্টিকে তার অস্ত্র হিসেবে নিখুঁত করে তুলেছেন—সে দৌড়ানোর সময় একটু থেমে যাওয়া হোক, জোরালো শট হোক বা আলতো টোকা দেওয়া, বামে বা ডানে শট নেওয়া কিংবা গোলরক্ষক যে জায়গাটি ফাঁকা রাখেন সেখানে বল পাঠানো—এবং Livakovic সেগুলোর সবকটি রক্ষা করতে পারেননি।
গত মাসে বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে একটি বিরল পেনাল্টি মিস করার পর এই ঘটনা ঘটে। কেন বলেন, “পরেরটিতে ঘুরে দাঁড়ানো সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ। আমি গতকাল অনুশীলনে আমার স্বাভাবিক রুটিন অনুযায়ী শট নিয়েছি এবং গোলরক্ষকের দিকে তাকিয়েছি। আমি হয়তো তিন বা চার বছর ধরে পেনাল্টিতে মাঝ বরাবর শট নিইনি। পেনাল্টির ক্ষেত্রে আপনাকে কৌশল সতেজ রাখতে হয়, পরিবর্তন আনতে হয়। তার আগের ভিডিও ক্লিপগুলো দেখে আমার মনে হয়েছে এটি শট নেওয়ার সঠিক সময়। সৌভাগ্যবশত, আজ এটি কাজে লেগেছে।”
Kane’s penalty evades the leg of Croatia goalkeeper Dominik Livakovic (PA)
সামগ্রিকভাবে কিছুটা বিবর্ণ এই পারফরম্যান্স থেকে আমরা কী শিখলাম? ইংল্যান্ড ক্রোয়েশিয়ার চেয়ে ভালো দল, কিন্তু আমরা তা বিশ্বকাপেও দেখেছি যখন ইংল্যান্ড তাদের ৪-২ গোলে হারিয়েছিল, এবং গত মাসে রিয়েকাকায় আরও বড় ব্যবধানে ইংল্যান্ড ৭-০ গোলে জয় পেয়েছিল। এটি স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা সতর্ক ক্রোয়েশিয়া দল ছিল, যারা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছে যারা পুরো মাঠজুড়ে বেশ কিছু অপ্রত্যাশিত ভুল করেছে।
Advertisement
ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড নিজের বক্সের ঠিক বাইরে বল হারিয়ে ফেলেন, লুইস হল বল মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দেন এবং জ্যারেল কোয়ানসা নিজের সিক্স-ইয়ার্ড বক্সের ভেতরে এক অদ্ভুত ও বোকামি ভরা হেডার দিয়ে ক্রোয়েশিয়াকে গোল উপহার দেন। জুড বেলিংহাম সতীর্থদের কিছু ভুলের কারণে হতাশা প্রকাশ করেন, তবে তার সেরা খেলাটিও এদিন বেশিরভাগ সময় অনুপস্থিত ছিল।
যে ইংল্যান্ড সমর্থকরা এই ৯০ মিনিট ঠান্ডায় কষ্ট করেছেন, তারা হয়তো ম্যাচের আগের মুহূর্তগুলোই বেশি মনে রাখবেন। গোলবারের পেছনে ইংল্যান্ডের অধিনায়কের রাতের আকাশে গর্জন করার একটি বিশাল টিফো প্রদর্শনীর মধ্য দিয়ে সংবর্ধনা শুরু হয়, যার ওপর ও নিচে লেখা ছিল “England’s finest” এবং “Kane 126″। কেন তার চার সন্তানকে মাসকট হিসেবে নিয়ে টানেল থেকে মাঠে প্রবেশ করেন এবং ব্যালন ডি’অর হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ তা দর্শকদের দেখান। এরপর তাকে ক্রিসমাসের নাটকের দৃশ্যের মতো তিনটি উপহার দেওয়া হয়। তিন জ্ঞানী ব্যক্তির ভূমিকায় ছিলেন পিটার শিলটন (প্রথম উপহার: একটি সোনালী ক্রেস্ট), ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ (দ্বিতীয় উপহার: একটি পুরনো ফুটবল) এবং প্রিন্স উইলিয়াম (তৃতীয় উপহার: ফ্রেমে বাঁধানো জার্সি)।
কেন বলেন, “গত কয়েকটি সপ্তাহ বেশ ঝামেলার মধ্য দিয়ে গেছে। এটি আপনার আবেগ, শারীরিক ও মানসিক শক্তি শুষে নেয়… এটি একটি কঠিন ভারসাম্য কারণ আপনি সবকিছু উপভোগ করতে চান। রেকর্ড ভাঙা আমাদের খেলার ইতিহাসে একটি বিশাল ব্যাপার, সেখানে টিফো দেখা, আমার বাচ্চাদের আমার সাথে পাওয়া এবং সবার কাছ থেকে উপহার পাওয়া স্বপ্নের চেয়েও বেশি কিছু, তাই আপনাকে অবশ্যই এটি উপভোগ করতে হবে। একবার বাঁশি বাজার পর এবং মাঠে নেমে পড়ার পর, আপনি কেবল আপনার দায়িত্ব কী তার ওপর মনোযোগ দেওয়া শুরু করেন।”
Kane poses with Prince Phillip and Peter Shilton (Reuters)
ইংল্যান্ড শুরুটা এলোমেলোভাবে করলেও প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং কেনই ক্রোয়েশিয়ার রক্ষণভাগ ভেঙে দূরপাল্লার একটি পাস বাড়িয়ে ফার পোস্টে থাকা বেলিংহামকে খুঁজে নেন। বেলিংহামের প্রথম স্পর্শের ক্রস থেকে মরগান রজার্স তিন গজ দূর থেকে বল জালে জড়িয়ে দেন।
Advertisement
কেনকে কিছুটা অপেক্ষা করতে হয়। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ডেকলান রাইসের বক্সের ভেতর বাড়ানো বল পেয়ে তার সামনে গোলের সহজ সুযোগ তৈরি হয়েছিল, কিন্তু জোসিপ স্টানাসিচ কোনো আবেগ না দেখিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে কেনের শট ব্লক করে দেন।
এর কিছুক্ষণ পর ক্রোয়েশিয়া সমতায় ফারে যখন কোয়ানসা জটলার মধ্যে গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ডের উদ্দেশ্যে হেডার দেওয়ার অসাধারণ ভুলটি করেন। পিকফোর্ড স্বাভাবিকভাবেই এই পাসের আশা করেননি, এবং পেতার সুচিচ তার আগে বল দখলে নিয়ে ইংল্যান্ডের জালে বল পাঠিয়ে দেন।
তবে কোয়ানসা পরে কিছুটা ভুল শোধরান যখন তার দৌড়ের সময় ইভান স্মোলসিক তার জার্সি টানেন। ডেনমার্কের রেফারি মর্টেন ক্রোগ প্রথমবার তা দেখতে পাননি কিন্তু ভিএআর হস্তক্ষেপ করে এবং কেন যখন পেনাল্টি স্পটে বল রাখেন, তখন বাকি কাজটা অবশ্যম্ভাবীই ছিল।
Kane celebrates after scoring from the spot (PA)
ইংল্যান্ড এখন রবিবারে স্পেনের মুখোমুখি হতে মাদ্রিদে যাবে, যেখানে জয় পেলে গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত হবে। গত সেপ্টেম্বরে ওয়েম্বলিতে স্পেনের কাছে ৩-২ গোলের ব্যবধানে হারের পর, বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের তাদের নিজেদের মাঠে হারাতে পারলে তা ফুটবলে ইংল্যান্ডের বর্তমান অবস্থানকেই জোরালোভাবে তুলে ধরবে।
Advertisement
কেন তার ১২৭তম ম্যাচ খেলতে নামবেন এবং তিনি আরও অনেক ম্যাচ খেলার ব্যাপারে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ব্যালন ডি’অর জেতার পর তিনি তার ক্যারিয়ারের বাকি লক্ষ্যগুলো স্পষ্ট করে দিয়েছেন: ইংল্যান্ডের হয়ে ১০০ গোল করা, বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতা এবং ইংল্যান্ডের জন্য একটি বড় ট্রফি জয় করা।
নেশন্স লিগটিকে “বড়” ট্রফি হিসেবে গণ্য করা যায় কিনা তা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে—ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো হয়তো হ্যাঁ বলবেন কিন্তু বাকি সবাই না বলবেন—তবুও এটি ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের ৬০ বছরের ট্রফি খরা কাটানোর একটি সুযোগ তৈরি করে দিয়েছে। এখন যেকোনো বিচারে ইংল্যান্ডের সেরা খেলোয়াড় হ্যারি কেন যদি এই ট্রফিটি উঁচিয়ে ধরতে পারেন, তবে তা হবে অত্যন্ত মানানসই।
