लामीन यमाल, रोड्री और मिकेल ओयारज़बाल के बिना भी स्पेन ने प्राग में 2-0 से जीत दर्ज की, जिसमें एटलेटिको मैड्रिड के एलेक्स बाएना ने पेनल्टी पर गोल किया और मार्क पुबिल ने अंतिम क्षणों में दूसरा गोल जोड़ा। इस जीत के साथ विश्व चैंपियन ने नेशंस लीग ग्रुप A3 में अपना विजयी क्रम बरकरार रखा है और अब रविवार को इंग्लैंड के खिलाफ होने वाले मैच में उन्हें शीर्ष स्थान पक्का करने के लिए केवल एक ड्रॉ की जरूरत है।
स्पेन ने गुरुवार को प्राग के लेतना स्टेडियम में दस खिलाड़ियों वाली चेकिया टीम को 2-0 से हराया। टीम ने यह जीत अपने तीन प्रमुख खिलाड़ियों—लामीन यमाल, रोड्री और मिकेल ओयारज़बाल—के बिना हासिल की। एटलेटिको मैड्रिड के एलेक्स बाएना ने पेनल्टी के जरिए गोल किया, जबकि मार्क पुबिल ने मैच के आखिरी पलों में बढ़त को दोगुना कर दिया। इस जीत के बाद विश्व चैंपियन टीम रविवार को इंग्लैंड के खिलाफ होने वाले निर्णायक मुकाबले से पहले ग्रुप A3 में अजेय बनी हुई है।
स्पेनिश फुटबॉल महासंघ के अनुसार, मैच के दौरान स्थितियां काफी कठिन थीं। खेल 4°C तापमान में खेला गया, जहां हल्की बूंदाबांदी हो रही थी और आर्द्रता 90% से अधिक थी। चेकिया टीम के कोच स्पेन के ही सांती डेनिया हैं।
बाएना की पेनल्टी ने पहले हाफ के गतिरोध को तोड़ा
मैच के पहले हाफ में गोल के मौके काफी कम रहे। डीन हुइसेन का हेडर ही पहले हाफ में स्पेन का लक्ष्य पर एकमात्र प्रयास था, जिसे आसानी से बचा लिया गया। हालांकि, स्पेन को पेनल्टी के जरिए सफलता मिली। लुकाश एम्ब्रोस को बॉक्स के अंदर हैंडबॉल का दोषी पाया गया, जिसके बाद बाएना ने शक्तिशाली पेनल्टी के साथ गोलकीपर मातेज कोवार को छकाते हुए गोल किया।
हाफ टाइम के बाद स्पेन ने बढ़त दोगुनी करने का प्रयास किया, लेकिन VAR ने येरेमी पिनो के गोल को खारिज कर दिया। मैच काफी शारीरिक था। रेफरी निकोला दबानोविच ने पेड्रो पोरो को 12वें और मिकेल मेरिनो को 69वें मिनट में पीला कार्ड दिखाया। इसके बाद उन्होंने क्रेजसी को रेड कार्ड दिखाकर बाहर कर दिया, जिससे मेजबान टीम मैच के अंतिम चरणों में एक खिलाड़ी कम हो गई।
स्पेन ने अतिरिक्त समय में इस लाभ का फायदा उठाया। पुबिल ने चेकिया के हाफ में गेंद छीनी और उसे गोल के निचले कोने में डाल दिया। इस गोल ने मैच का परिणाम तय कर दिया। एटलेटिको समर्थकों के लिए बाएना का गोल रात का मुख्य आकर्षण रहा, जबकि फर्मिन लोपेज अभी भी स्पेन के लिए अपने पहले गोल की तलाश में हैं।
इंग्लैंड के खिलाफ ड्रॉ से टॉप पर रहेगा स्पेन
यह स्पेन की लगातार 12वीं और नेशंस लीग में पांचवीं जीत थी। ESPN के अनुसार, इस जीत ने सभी प्रतियोगिताओं में स्पेन की अजेय लय को और लंबा कर दिया है। स्पेन को पिछली हार मार्च 2024 में कोलंबिया के खिलाफ मिली थी। वहीं, चेकिया ने इस सीजन के अपने सभी नेशंस लीग मैच गंवा दिए हैं।
इसी रात इंग्लैंड ने क्रोएशिया को वेम्बली में 2-1 से हराकर स्पेन के साथ अपनी स्थिति मजबूत रखी और वे अंक तालिका में स्पेन से तीन अंक पीछे हैं। यह स्थिति अब रविवार को पहले स्थान के लिए सीधे मुकाबले की ओर ले जाती है। रविवार को मेट्रोपोलिटानो में इंग्लैंड के खिलाफ ड्रॉ ही स्पेन को ग्रुप में शीर्ष पर रखने के लिए पर्याप्त होगा।
उम्मीद है कि उस मैच के लिए स्पेन की टीम और भी मजबूत होगी। घुटने की समस्या के कारण प्राग में हुआ मैच इस सीजन का पहला ऐसा मैच था जिसे यमाल ने क्लब या देश के लिए मिस किया। उन्होंने इससे पहले लगातार 20 मैचों में शुरुआत की थी, जिसमें उन्होंने 17 गोल किए और 13 असिस्ट दिए। वे रविवार को इंग्लैंड के खिलाफ होने वाले मुकाबले के लिए फिर से टीम में शामिल होंगे।
