কেনি ডালগ্লিশের রেকর্ড ভাঙার পথে জন ম্যাকগিন
স্কটল্যান্ডের কিংবদন্তি কেনি ডালগ্লিশ যখন উত্তর মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে স্কটল্যান্ডের ২-১ ব্যবধানের জয়ে তাঁর একটি রেকর্ড সমতা দেখছিলেন, তখন তাঁর আরেকটি কীর্তিও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসে।
রাতটি মূলত অ্যান্ডি রবার্টসনের স্কটল্যান্ডের পক্ষে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ড ডালগ্লিশের পাশে বসার কথা ছিল, যেখানে টটেনহ্যামের এই লেফট-ব্যাক তাঁর দেশের হয়ে ১০২তম ম্যাচ খেলেন।
Advertisement
কিন্তু এর পরিবর্তে, প্রথমবারের মতো ৭৫ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি হয়তো কিছুটা নার্ভাস হতে পারেন যে স্কটল্যান্ডের সর্বকালের সেরা গোলদাতাদের তালিকায় তাঁর মুকুটটি নড়েবড়ে হয়ে যাচ্ছে।
এর কারণ হলো, স্কটল্যান্ডের নেশনস লিগের এক সাধারণ জয়ে জন ম্যাকগিন—তাঁর ৯৪তম স্কটল্যান্ড ম্যাচে—রেকর্ডের দিকে দুটি বড় পদক্ষেপ ফেলেছেন।
অ্যাস্টন ভিলার এই মিডফিল্ডারের এখন দেশের জার্সিতে ২৪টি গোল রয়েছে—যা ডালগ্লিশের দীর্ঘদিনের ৩০ গোলের রেকর্ড থেকে মাত্র ছয় গোল দূরে, যে রেকর্ডটি ডেনিস ল-এর সাথে যৌথভাবে রয়েছে।
ম্যাচ-পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় ম্যাকগিন স্বীকার করেছেন, “এটি এমন একটি বিষয় যা আমার মনের এক কোণে রয়েছে। আমি যদি এই তালিকায় ওপরে উঠতে শুরু করি, তবে তার মানে দাঁড়াবে দল হিসেবে আমরা সফল হয়েছি।”
Advertisement
বর্তমানে ৩২ বছর বয়স হওয়ায় তাঁর জন্য সময় ফুরিয়ে আসছে। তবে হিউি গ্যালাচারের সাথে সমতা এনে তিনি তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষা পরিষ্কার করে দিয়েছেন।
রেকর্ড গড়ার ক্ষেত্রে ‘পুরোপুরি সক্ষম’ ম্যাকগিন
এমন একটা সময় ছিল যখন এই রেকর্ড ভেঙে যাওয়ার কথা ভাবাটাই হাস্যকর মনে হতো। গত কয়েক দশকে স্কটল্যান্ড অনেক স্ট্রাইকার উপহার দিলেও, ডালগ্লিশ বা ল-এর কাছাকাছি মানের কেউ আসেনি।
একজন মিডফিল্ডারের এই খেতাব অর্জন করার সম্ভাবনা ম্যাকগিনের এই কীর্তিকে আরও বেশি অবিশ্বাস্য করে তুলেছে।
টার্টান আর্মির কাছে গোলের সামনে তাঁর দক্ষতা কোনো গোপন বিষয় নয়। ২০১৯ সালের শেষের দিকে এক পর্যায়ে তিনি তিন ম্যাচে ছয় গোল করেছিলেন, অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে তাঁর ওভারহেড কিক এবং ২০২৪ সালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে তাঁর শেষ মুহূর্তের জয়সূচক গোলটি এর প্রমাণ।
Advertisement
তবে ইদানীং তাঁর গোল না পাওয়া এবং এমনকি তাঁর পারফরম্যান্স স্কটল্যান্ড দলে তাঁর অবস্থান নিয়ে কিছু ভক্তকে প্রশ্ন তোলার মুখে ফেলেছে।
ম্যাকগিন স্বীকার করেছেন, “গত এক বছরে গোল করার ক্ষেত্রে আমার জন্য এটি কিছুটা খরা সময় গেছে,” এবং তিনি ভুল বলেননি।
তিনি ২০২৫ সালে স্কটল্যান্ডের হয়ে কোনো গোল করতে পারেননি, যা ২০২০ সালের পর থেকে তাঁর ক্ষেত্রে প্রথমবার ঘটল।
কিন্তু অ্যাস্টন ভিলায় তাঁর ফর্ম আকাশচুম্বী হওয়ার সাথে সাথেই, তিনি তাঁর নতুন জাতীয় দলের প্রধান কোচ সেবাস্টিয়েন পকোগোলির আস্থার প্রতিদান দেন।
সাবেক স্কটিশ উইঙ্গার প্যাট নেভিস স্পোর্টসাউন্ডে বলেছেন, “আপনার দলে একজন জন ম্যাকগিন থাকাটা কি দারুণ ব্যাপার নয়? পেনাল্টি নেওয়ার জন্য আপনি আপনার দলে এমন একজনকেই চাইবেন।
Advertisement
“আমি অবাক হব যদি জন ম্যাকগিন এখন গোলের রেকর্ডটি না পান। এটি পেতে হয়তো তাঁর আরও এক বা দুই বছর সময় লাগতে পারে, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই এই রেকর্ড গড়ার যোগ্য।”
‘ফুটবলে আমার দেখা সেরা মানুষ’
স্কটল্যান্ডের প্রধান পেনাল্টি শ্যুটারে পরিণত হওয়া এই বিষয়ে সাহায্য করবে, এমন একটি ইঙ্গিত ম্যাচ-পরবর্তী সময়ে ম্যাকগিন নিজেই দিয়েছেন।
নিজের ক্যারিয়ারে এই মৌসুমের আগে তিনি মাত্র একটি পেনাল্টি নিয়েছিলেন—২০২৩ সালে নরওয়ের বিপক্ষে ৩-৩ ড্র ম্যাচে স্কটল্যান্ডের হয়ে গোল করেছিলেন।
এই মৌসুমে তিনি তিনটি গোল করেছেন এবং একটি মিস করেছেন, হ্যালোইনে ফুলহামের বিপক্ষে শট বারে লেগে ফিরে আসে।
চিরাচরিত ম্যাকগিনসুলভ ভঙ্গিতে, তিনি পরের সপ্তাহে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে গোল করে ঘুরে দাঁড়ান এবং রেফারির ক্যামেরার সামনে স্বীকার করেন যে বারে বল লাগার পর পেনাল্টি নিতে তাঁর ভয় করছিল।
Advertisement
তাঁর এই প্রাণবন্ত ও কমনীয় ব্যক্তিত্ব কেবল মাঠের বাইরেই ভক্তদের মন জয় করেনি। এটা স্পষ্ট যে ভিলা এবং জাতীয় দল উভয় জায়গার সতীর্থরাই তাঁকে ভালোবাসেন।
স্ট্রাইকার চে অ্যাডামস, যিনি উত্তর মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে ম্যাকগিনের প্রথম গোলটি করতে সহায়তা করেছিলেন, বলেন, “রেকর্ড না পাওয়া পর্যন্ত তিনি থামবেন না।”
“সবাই তাঁর জন্য আনন্দিত, তিনি ফুটবলে আমার দেখা সেরা মানুষ। তাঁর প্রাপ্য স্বীকৃতি পাওয়াটা সত্যিই দারুণ ব্যাপার।”
স্কটিশ ফুটবলে ম্যাকগিনের আইকনিক অবস্থান নিরাপদ এবং তিনি এই চূড়ায় পৌঁছাতে ব্যর্থ হলেও তা ম্লান হবে না।
স্টুয়ার্ট থম্পসনের ট্যাকল হোক, স্কটল্যান্ডের পারফরম্যান্সকে ‘জবি’ বলা হোক, কিংবা নিজের পেছনের অংশের কারণে তিনি “সম্ভবত ইয়েভিলেই থাকতেন” বলে স্বীকারোক্তি দেওয়া হোক, এই মিডফিল্ডার ইতিমধ্যেই একটি জাতির হৃদয় জয় করে নিয়েছেন।
