विश्व कप में माइकल मेरिनो के प्रदर्शन से प्रभावित हुए इकेर कैसिलास, डेविड विला से की तुलना
आर्सेनल के मिडफील्डर माइकल मेरिनो ने विश्व कप में एक बार फिर निर्णायक गोल कर अपनी टीम को जीत दिलाई है। इस प्रदर्शन के बाद स्पेन के पूर्व दिग्गज खिलाड़ी इकेर कैसिलास ने मेरिनो की तुलना डेविड विला से की है।
अपनी टीम के पिछले मैच में पुर्तगाल के खिलाफ अंतिम समय में सब्स्टीट्यूट के तौर पर उतरकर विजेता गोल करने वाले माइकल मेरिनो, शुक्रवार रात बेल्जियम के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मुकाबले में भी देर से मैदान पर आए।
मेरिनो ने एक बार फिर मैच का पासा पलटते हुए मैनचेस्टर यूनाइटेड के सेने लैमेंस द्वारा छोड़ी गई गेंद पर 2-1 से गोल दागकर टीम को जीत दिलाई।
ऑप्टाजो (OptaJoe) की रिपोर्ट के अनुसार, मेरिनो विश्व कप इतिहास के पहले ऐसे खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने नॉकआउट चरण के दो अलग-अलग मैचों में सब्स्टीट्यूट के रूप में उतरकर निर्णायक गोल किए हैं।
मैच के बाद, स्पेन के महान खिलाड़ी इकेर कैसिलास ने मेरिनो की तारीफ करते हुए सोशल मीडिया पर लिखा, “मेरिनो मुझे विला की याद दिलाते हैं।”
यह तुलना तर्कसंगत भी है, क्योंकि डेविड विला ने 2010 के विश्व कप में बिल्कुल इसी चरण पर दो विजयी गोल किए थे। हालांकि, विला ने ये गोल सब्स्टीट्यूट के तौर पर नहीं किए थे। विला ने अंतिम-16 में पुर्तगाल के खिलाफ 1-0 से और फिर क्वार्टर फाइनल में पराग्वे के खिलाफ विजयी गोल किया था।
वह विला का उस टूर्नामेंट में अंतिम गोल था, लेकिन उन्होंने स्पेन के साथ खिताब जीता था। यदि मेरिनो को भी ऐसा ही परिणाम मिलता है, तो वह निश्चित रूप से इसे स्वीकार करेंगे।
अपने विजयी गोल पर मेरिनो ने मीडिया से मजाक में कहा कि उन्हें बेल्जियम के खिलाफ गोल करना पड़ा क्योंकि पुर्तगाल के खिलाफ गोल के समय उनका परिवार वहां मौजूद नहीं था।
मेरिनो ने मुंडो डेपोर्टिवो (Mundo Deportivo) को बताया, “चूंकि वे राउंड-ऑफ-16 के लिए वहां नहीं थे, इसलिए मुझे इसे दोहराना पड़ा ताकि वे इसे लाइव देख सकें!”
“ईमानदारी से कहूं तो, मैं बहुत खुश हूं कि वे यहां हैं क्योंकि वे मेरी ताकत का स्रोत हैं। और, मुझे यकीन है कि मुझे जो किस्मत मिली—गेंद का सीधे मेरे पास आना—वह उस अच्छी ऊर्जा के कारण है जो उन्होंने मुझे दी है।”
“मैं इस अनुभव को जीने के लिए खुद को भाग्यशाली मानता हूं, और इसके साथ ही मेरा परिवार भी मेरे साथ है।”
“मुझे याद है कि मैंने कुछ दिन पहले अपने माता-पिता और चाचा-चाची के साथ डिनर किया था और कहा था, ‘मैं जो अनुभव कर रहा हूं वह अविश्वसनीय है—इतने सुंदर बच्चे का होना, अपनी पत्नी के साथ इतना खुश रहना, परिवार का पास होना।’ आज, वह भावना और भी मजबूत हो गई है।”