चेल्सी और लीड्स यूनाइटेड के पूर्व मालिक केन बेट्स का 94 वर्ष की आयु में निधन हो गया है।

चेल्सी ने शनिवार को उनके निधन की घोषणा की। क्लब ने बताया कि शनिवार सुबह मोनाको में अपनी पत्नी और परिवार के सदस्यों की उपस्थिति में उनका शांतिपूर्ण निधन हुआ।

बेट्स ने 1982 में 1 पाउंड में चेल्सी क्लब को खरीदा था। उस समय क्लब ओल्ड सेकेंड डिवीजन में था और उन पर 15 लाख पाउंड का कर्ज था। उन्होंने क्लब की स्थिति को सुधारने का बीड़ा उठाया।

उन्होंने 2003 में क्लब को रोमन अब्रामोविच को 14 करोड़ पाउंड के सौदे में बेच दिया, जब टीम इंग्लिश टॉप फ्लाइट में खेल रही थी।

जब बेट्स ने अपने शेयर बेचे, तब स्टैमफोर्ड ब्रिज क्लब भारी कर्ज में था। उन्होंने 2004 में पद छोड़ने से पहले अध्यक्ष के रूप में काम जारी रखा।

चेल्सी ने एक बयान में कहा, “अत्यंत दुख के साथ हम चेल्सी फुटबॉल क्लब के पूर्व मालिक और अध्यक्ष केन बेट्स के निधन की खबर साझा कर रहे हैं।”

“क्लब केन की पत्नी सुज़ाना, उनके परिवार और दोस्तों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त करता है।”

“मुश्किल समय में चेल्सी के लिए लड़ने और टीम को ट्रॉफी जीतने के लिए प्रेरित करने के केन के दृढ़ संकल्प को कभी नहीं भुलाया जाएगा।”

बेट्स के कार्यकाल के दौरान जॉन नील, जॉन हॉलिन, बॉबी कैंपबेल, इयान पोर्टरफील्ड और डेविड वेब ने मैनेजर के रूप में काम किया। इसके बाद उन्होंने ग्लेन होडल, रूड गुलिट, जियानलुका वियाली और क्लाउडियो रानियरी को नियुक्त किया।

गुलिट के मार्गदर्शन में ही चेल्सी ने 1997 में एफए कप जीतकर 26 वर्षों का अपना सूखा खत्म किया था और प्रमुख ट्रॉफी हासिल की थी।