ন্যাশভিলের জিওডিস পার্কে লিভারপুলের প্রাক-মৌসুম সফর শুরু, কোচ হিসেবে নতুন যুগের সূচনা আন্তোনি ইরাোলার
আন্তোনি ইরাোলার কোচিংয়ে লিভারপুলের প্রথম ম্যাচটি কোথায় অনুষ্ঠিত হবে, তা নিশ্চিত করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। এই নতুন যাত্রা শুরুর জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশভিলে অবস্থিত আধুনিক সুযোগ-সুবিধা সম্পন্ন জিওডিস পার্ক। আগামী ২৫ জুলাই, শনিবার প্রাক-মৌসুম সূচির উদ্বোধনী ম্যাচে সান্ডারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে লিভারপুল। ব্রিটিশ গ্রীষ্মকালীন সময় অনুযায়ী রাত ১১টায় এবং স্থানীয় সময় বিকেল ৫টায় ম্যাচটি শুরু হবে।
এই সফরটি নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা। ২০২৫-২৬ মৌসুমে লিভারপুলের পারফরম্যান্সে বড় ধরনের ধসের পর আর্নে স্লট দায়িত্ব ছাড়েন এবং সেই জায়গায় নতুন কোচ হিসেবে যোগ দেন ইরাোলা। ফলে এবারের প্রাক-মৌসুম সাধারণ সময়ের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। নতুন কোচ, নতুন খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তি এবং দলের দিকনির্দেশনার প্রয়োজনে এটি কেবল ফিটনেস পরীক্ষার ম্যাচ নয়, বরং লিভারপুল কীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে চায়, তার প্রথম দৃশ্যমান রূপ।
জিওডিস পার্কের উপযুক্ত মঞ্চ
জিওডিস পার্ক কোনো সাধারণ প্রদর্শনী মাঠ নয়। ২০২২ সালের মে মাসে প্রায় ৩৩৫ মিলিয়ন ডলার ব্যয়ে নির্মিত এই ভেন্যুটি যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশভিলের ওয়েজউড-হিউস্টন এলাকায় অবস্থিত। ন্যাশভিল এসসি-র ঘরের মাঠ হিসেবে পরিচিত এই স্টেডিয়ামটির দর্শক ধারণক্ষমতা ৩০ হাজারের বেশি। যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় ফুটবল খেলার জন্য বিশেষভাবে নির্মিত স্টেডিয়ামগুলোর মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড়।
তবে কেবল আয়তন নয়, স্টেডিয়ামের নকশাও দর্শকদের জন্য দারুণ। মাঠ থেকে শেষ সারির দূরত্ব মাত্র ১৫০ ফুট, ফলে দর্শকরা খেলা খুব কাছ থেকে উপভোগ করতে পারবেন। প্রাক-মৌসুমের ম্যাচে যেখানে গ্যালারির পরিবেশ প্রায়ই প্রাণহীন মনে হয়, সেখানে এই মাঠের অবকাঠামো বাড়তি উত্তেজনা যোগাবে। এছাড়া স্টেডিয়ামটিতে সেফ-স্ট্যান্ডিংয়ের ব্যবস্থা রয়েছে, যা ভ্রমণকারী লিভারপুল সমর্থকদের জন্য একটি বিশেষ সুবিধা।
ইরাোলার জন্য ন্যাশভিলে প্রথম পদক্ষেপ
নতুন মৌসুমের আগে পাঁচটি প্রীতি ম্যাচের প্রথমটি হবে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে। এই ম্যাচটি ইরাোলার অধীনে লিভারপুলের খেলার একটি প্রাথমিক ধারণা দেবে। যদিও এই প্রীতি ম্যাচের ফলাফল খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তবে দলের কৌশল, তীব্রতা এবং খেলার ধরনে কোনো স্বচ্ছ ধারণা তৈরি হচ্ছে কি না, তা দেখার অপেক্ষায় থাকবেন সমর্থকরা।
গত মৌসুমে দলের পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল এবং প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়েও তারা সুবিধা করতে পারেনি। তাই এবারের প্রাক-মৌসুম সফরটি দলের সক্ষমতা প্রদর্শনের একটি বড় সুযোগ। জুলাই মাসের প্রীতি ম্যাচ থেকে বড় কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো কঠিন হলেও, ক্লাবের হারানো গৌরব পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে প্রথম ছাপটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
যুক্তরাষ্ট্রে লিভারপুল ভক্তদের জন্য বড় সুযোগ
জিওডিস পার্ক অতীতেও বড় বড় ফুটবল ইভেন্টের সাক্ষী থেকেছে। ২০২৫ ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের তিনটি ম্যাচ এখানে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে বোকা জুনিয়রস, আল হিলাল এবং এলএএফসির মতো দলগুলো খেলেছে। এছাড়া ২০২৮ সালের অলিম্পিক ফুটবল টুর্নামেন্টের নয়টি ম্যাচও এই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে।
টেনেসিতে ভ্রমণকারী সমর্থকদের জন্য টিকিট এখন টিকিটমাস্টারের মাধ্যমে পাওয়া যাচ্ছে। ন্যাশভিলের ওয়েগো পাবলিক ট্রান্সপোর্টের মাধ্যমে খুব সহজেই স্টেডিয়ামে পৌঁছানো সম্ভব, যার মধ্যে রুট ৮ সরাসরি ম্যাচ ডে অপশন হিসেবে কাজ করবে। একদিনের পাস পেতে খরচ হবে মাত্র ৪ ডলার।
ক্লাবের তথ্য অনুযায়ী, লজিস্টিক সংক্রান্ত সব প্রস্তুতি এখন সম্পন্ন। তবে বড় বিষয় হলো, লিভারপুলের প্রাক-মৌসুম সফর একটি মানসম্মত ফুটবল স্টেডিয়ামে এবং পরিচিত প্রতিপক্ষের বিপক্ষেই শুরু হচ্ছে। নতুন ম্যানেজারের ওপর এখন সবার বাড়তি নজর। ন্যাশভিলের এই ম্যাচটি হয়তো মূল প্রতিযোগিতার অংশ নয়, তবে নতুন এই গল্পের সূচনা এখানেই।