दक्षिण अफ्रीका के स्टार फुटबॉल खिलाड़ी जेडन एडम्स का 25 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। वर्ल्ड कप 2026 में खेलने के कुछ ही सप्ताह बाद उनके आकस्मिक निधन से ‘बफाना बफाना’ समुदाय गहरे सदमे में है।

ममेलोडी सनडाउनस के मिडफील्डर जेडन एडम्स ने अपने देश के लिए तीन मैच खेले थे। वह ह्यूगो ब्रूस की उस टीम का हिस्सा थे, जिसने इतिहास रचते हुए पहली बार वर्ल्ड कप के नॉकआउट चरण (अंतिम 32) में जगह बनाई थी, लेकिन बाद में टीम को सह-मेजबान कनाडा से हार का सामना करना पड़ा।

एडम्स ने टूर्नामेंट के तीनों ग्रुप मैचों में हिस्सा लिया था। उन्होंने मैक्सिको के खिलाफ शुरुआती मैच में टीम में जगह बनाई थी, जबकि चेक गणराज्य और दक्षिण कोरिया के खिलाफ वह सब्स्टीट्यूट खिलाड़ी के तौर पर मैदान में उतरे थे।

एडम्स के निधन के कारण फिलहाल स्पष्ट नहीं हैं। साउथ अफ्रीकन फुटबॉल प्लेयर्स यूनियन (SAFPU) ने खिलाड़ी को श्रद्धांजलि देते हुए एक बयान में कहा, “ममेलोडी सनडाउनस और बफाना बफाना के मिडफील्डर जेडन एडम्स के असामयिक निधन से SAFPU स्तब्ध है।”

बयान में आगे कहा गया, “जेडन ने हाल ही में 2026 फीफा वर्ल्ड कप में दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व किया था और गर्व, साहस और विशिष्टता के साथ देश की उम्मीदों को संभाला था। उनका जाना उनके परिवार, साथियों, क्लबों, फुटबॉल जगत और पूरे देश के लिए एक अपूरणीय क्षति है।”

यूनियन ने कहा, “हम एडम्स परिवार, ममेलोडी सनडाउनस, स्टेलेनबॉश एफसी, बफाना बफाना और उन सभी लोगों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त करते हैं, जिनके जीवन को उन्होंने प्रभावित किया। दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल ने एक प्रतिभाशाली खिलाड़ी और खेल का एक समर्पित सेवक खो दिया है, जिनके पास देने के लिए अभी बहुत कुछ था। उनकी आत्मा को शांति मिले।”

दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल में एक उज्ज्वल प्रतिभा के रूप में उभरे एडम्स ने स्टेलेनबॉश एफसी में अपनी पहचान बनाई, जिसके बाद वे ममेलोडी सनडाउनस से जुड़ गए और राष्ट्रीय टीम में अपनी जगह पक्की की।

ममेलोडी सनडाउनस ने उनके निधन पर दुख व्यक्त करते हुए एक भावपूर्ण बयान जारी किया। क्लब ने कहा, “ममेलोडी सनडाउनस बेहद दुख के साथ बफाना बफाना के प्रतिभाशाली मिडफील्डर जेडन एडम्स के निधन की पुष्टि करता है। चेयरमैन, मोटसेपे परिवार, निदेशक मंडल, तकनीकी टीम, खिलाड़ी, प्रबंधन, कर्मचारी, समर्थक और पूरा येलो नेशन, जेडन के परिवार और दोस्तों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करते हैं।”

क्लब ने कहा, “हम प्रार्थना करते हैं कि सर्वशक्तिमान ईश्वर एडम्स परिवार, उनके दोस्तों और उन्हें जानने वाले सभी लोगों को हिम्मत और मजबूती दे। सनडाउनस सम्मानपूर्वक अनुरोध करता है कि इस कठिन समय में परिवार की निजता का सम्मान किया जाए।”

केप टाउन में जन्मे एडम्स ने पिछले सीजन के अंतिम चरणों में सनडाउनस के लिए अपना बेहतरीन प्रदर्शन किया था, जिसमें मोरक्को की टीम एएस एफएआर (AS FAR) के खिलाफ सीएएफ चैंपियंस लीग फाइनल की जीत भी शामिल थी।

एडम्स की दादी मारियाना एडम्स का दो सप्ताह पहले निधन हो गया था। साउथ अफ्रीकन एफए ने उन्हें भी श्रद्धांजलि दी थी। एडम्स ने गजब का साहस दिखाते हुए चेकिया के खिलाफ बफाना बफाना के लिए खेलना जारी रखा था। एडम्स ने कुल नौ मैचों में दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व किया और दो गोल किए।

दक्षिण अफ्रीका के खेल मंत्री गेयटन मैकेंजी ने कहा, “मुझे जेडन एडम्स के निधन की खबर सुनकर गहरा धक्का लगा है। दक्षिण अफ्रीका ने अपनी सबसे उज्ज्वल युवा प्रतिभाओं में से एक को खो दिया है। हमारा देश उनके परिवार और साथियों के साथ शोक मना रहा है।”

मंत्री ने आगे कहा, “मुझे अटलांटा में चेकिया के खिलाफ बफाना का मैच याद है। मैंने गौर किया था कि दूसरे हाफ में सब्स्टीट्यूट किए जाने के बाद जेडन बेंच पर काफी खामोश थे। बाद में हमें पता चला कि उस दिन उन्होंने अपनी दादी मारियाना के खोने का दुख लेकर मैदान में कदम रखा था, जिनका निधन किक-ऑफ से कुछ घंटे पहले ही हुआ था।”