বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় তারকা হিসেবেই এবারের বিশ্বকাপে পা রেখেছিলেন আর্লিং হলান্ড। নরওয়ে এবারের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করায় ম্যানচেস্টার সিটির এই সুপারস্টার দেশের হয়ে বড় কোনো টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পান। যদিও ইংল্যান্ডের কাছে ২-১ গোলে হেরে কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিশ্বকাপ যাত্রা শেষ হয়েছে, তবুও এই গ্রীষ্মে হলান্ডের তারকা খ্যাতি নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে। মাঠ ও মাঠের বাইরে তার প্রভাব ছিল অভাবনীয়। নরওয়ের বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর আগের চেয়ে আরও বড় তারকা হিসেবেই এখন তিনি ম্যানচেস্টার সিটিতে ফিরবেন।

বিশ্বকাপ এবং যুক্তরাষ্ট্রে আলো ছড়িয়েছেন আর্লিং হলান্ড।

টুর্নামেন্টের অন্যতম ‘ডার্ক হর্স’ হিসেবেই ২০২৬ বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল নরওয়ে। দুর্দান্ত বাছাইপর্ব পেরিয়ে তারা এই বিশ্বকাপে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছিল। বাছাইপর্বে আর্লিং হলান্ড ১৬টি গোল করেছিলেন, ফলে ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে এই ম্যানচেস্টার সিটি তারকা কেমন খেলবেন, তা নিয়ে সবার আগ্রহ ছিল তুঙ্গে। হলান্ড প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছেন এবং টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা তারকা হয়ে উঠেছেন। তার পারফরম্যান্স ২০২৬ বিশ্বকাপের রূপকথার গল্পের অন্যতম অংশ হয়ে থাকবে।

বিশ্বকাপের পাঁচটি ম্যাচে আর্লিং হলান্ড মোট সাতটি গোল করেছেন। ফ্রান্সের কাছে ৪-১ গোলে হারা নরওয়ের শেষ গ্রুপ ম্যাচে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। হলান্ডের গোলগুলো নরওয়েকে অনায়াসেই নক-আউট পর্বে উঠতে সাহায্য করেছে। কোত দি ভোয়ার বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে শেষ মুহূর্তে গোল করে দলকে শেষ ষোলোতে নিয়ে গিয়েছিলেন তিনি।

ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটিই ছিল হলান্ডের ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা মুহূর্ত।

আর্লিং হলান্ডের বিশ্বকাপের স্মরণীয় মুহূর্ত আসে শেষ ষোলোর ম্যাচে, যেখানে তার জোড়া গোলে ব্রাজিলকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল নরওয়ে। পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে হলান্ডের এই বীরত্ব টুর্নামেন্টের লোকগাথায় স্থান করে নেবে। কার্লো আনচেলত্তির দলের বিপক্ষে চাপের মুখে তিনি যেভাবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন, তা একজন সত্যিকারের সুপারস্টারের পারফরম্যান্স। ২০২৬ বিশ্বকাপের গল্প যখনই বলা হবে, হলান্ড এবং নরওয়ের সেই জয় সামনের সারিতেই থাকবে।

যদিও ইংল্যান্ডের কাছে দুর্ভাগ্যজনকভাবে ২-১ গোলে হেরে নরওয়ের বিশ্বকাপ যাত্রা শেষ হয়েছে, তবুও বিশ্বকাপে হলান্ড ও নরওয়ের প্রভাব ছিল টুর্নামেন্টের অন্যতম আনন্দদায়ক গল্প।

মাঠের বাইরে আর্লিং হলান্ড বিশ্বকাপের আগে থেকেই একজন সুপারস্টার ছিলেন। ম্যানচেস্টার সিটি, নরওয়ে এবং বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের হয়ে তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাকে এই খ্যাতি এনে দিয়েছে। হলান্ডের শান্ত স্বভাব তাকে ফুটবলের অন্যতম প্রিয় খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে। পুরো বিশ্বকাপ জুড়ে তার ব্যক্তিত্ব এবং পারফরম্যান্স তাকে জনপ্রিয়তার অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে। আমেরিকানরা হলান্ড ও তার দলকে আপন করে নিয়েছে, আর তাই যুক্তরাষ্ট্রে আসার সময়ের চেয়ে আরও বড় তারকা হিসেবেই তিনি বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিচ্ছেন।

ম্যানচেস্টার সিটির নতুন যুগে নেতৃত্ব দিতে বিশ্রামের সুযোগ পাচ্ছেন আর্লিং হলান্ড।

পরিশেষে, বিশ্বকাপে আর্লিং হলান্ড তার দেশের জন্য সবটুকু উজাড় করে দিয়েছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে তাকে বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। প্রথমার্ধের ঠিক আগে কাউন্টার অ্যাটাকে আলেকজান্ডার সোরলথ যদি তাকে আনমার্কড অবস্থায় খুঁজে পেতেন, তবে ম্যাচের ফলাফল ভিন্ন হতে পারত। তবে তা আর হয়নি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলে হারের ম্যাচে হলান্ডকে প্রথমার্ধের পর মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়। দলের জন্য তিনি নিজের সবটুকু দিয়েছেন এবং এখন তার কিছুটা বিশ্রামের প্রয়োজন।

আগামী মৌসুমে এনজো মারেস্কার অধীনে ম্যানচেস্টার সিটি একটি নতুন যুগের সূচনা করবে। আর সেই যুগের মুখ হিসেবে দেখা হচ্ছে আর্লিং হলান্ডকে। তিনি বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা হিসেবেই আগামী মৌসুম শুরু করবেন। বিশ্বকাপে মাঠ ও মাঠের বাইরের প্রভাব তার অবস্থানকে আরও মজবুত করেছে। এই বিশ্রামটুকু হলান্ডের জন্য খুবই জরুরি। পুরোপুরি সতেজ হয়ে ক্যারিয়ারের সেরা ফর্মে তিনি ম্যানচেস্টার সিটিতে ফিরবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এটি নিঃসন্দেহে ক্লাবটির জন্য এক দারুণ সম্ভাবনা। হলান্ডের বিশ্বকাপের এই বীরত্ব যদি ম্যানচেস্টার সিটিতেও অব্যাহত থাকে, তবে সিটি এবং হলান্ড উভয়ের জন্যই এটি আরও একটি স্মরণীয় মৌসুম হতে যাচ্ছে।