डिडिएर डेशम्प्स ने जोर देकर कहा है कि वर्ल्ड कप 2026 के सेमीफाइनल में उनकी फ्रांस टीम के खिलाफ स्पेन प्रबल दावेदार है। उन्होंने डलास में होने वाले इस मुकाबले को एक शानदार मैच बताया है।

फ्रांस विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर है और उसे अब तक टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ टीम माना जा रहा है। हालांकि, स्पेन ने यूरो 2024 में सेमीफाइनल में फ्रांस को हराया था और पिछले साल नेशंस लीग में भी डेशम्प्स की टीम को शिकस्त दी थी।

डेशम्प्स, जो पूरे वर्ल्ड कप के दौरान स्पेन को जीतने का सबसे प्रबल दावेदार बताते रहे हैं, अपनी बात पर कायम हैं, भले ही फ्रांस ने पांच गोल ज्यादा किए हैं और अपने सभी मैच जीते हैं।

उन्होंने कहा: “यदि आप देखें कि स्पेन ने केप वर्डे के खिलाफ पहले मैच में क्या किया था [0-0 से ड्रॉ], तो उसे भूल जाइए, लेकिन बाकी मैचों में स्पेन ने साबित किया कि वे पसंदीदा हैं। मैं लुइस [डी ला फुएंते, प्रबंधक] और उनकी टीम पर अतिरिक्त दबाव नहीं डालना चाहता, वे बहुत अच्छी तरह जानते हैं कि लोग उनकी टीम से काफी उम्मीदें लगाए हुए हैं।”

“वे बहुत अच्छी तरह से आक्रमण और बचाव कर सकते हैं, उन्होंने अब तक केवल एक गोल खाया है। लुइस और मैं, हम जानते हैं कि अच्छी तरह से बचाव कैसे करना है, लेकिन दोनों टीमों की आक्रामक गुणवत्ता को देखते हुए, हम मान सकते हैं कि यह एक शानदार खेल होने वाला है।”

किलियन एम्बाप्पे मोरक्को के खिलाफ क्वार्टर फाइनल जीत के बाद बाहर आ गए थे और उन्होंने अपने टखने पर बर्फ लगाई थी, लेकिन मैच के बाद उन्होंने कहा कि वे ठीक हैं।

डेशम्प्स को अपने कप्तान को लेकर कोई चिंता नहीं है, जिन्होंने इस वर्ल्ड कप में आठ गोल किए हैं। उन्होंने कहा, “उन्होंने आज अभ्यास किया।”

हालांकि, फ्रांस के प्रबंधक के पास मिडफील्ड में चयन को लेकर एक फैसला है, जहां ऑरेलियन टुआमेनी कमर की समस्या से उबरने के बाद फिर से फिट हो गए हैं। रियल मैड्रिड के इस खिलाड़ी को मोरक्को के खिलाफ स्थानापन्न के रूप में नामित किया गया था, लेकिन डेशम्प्स ने उस समय उन्हें खिलाना बहुत बड़ा जोखिम माना था।

“वे अब उपलब्ध हैं,” डेशम्प्स ने कहा। “भले ही वे पिछले मैच के लिए बेंच पर थे, लेकिन जोखिम अधिक था। वे आज बेहतर हैं, मैं यह नहीं कहूंगा कि वे 100 प्रतिशत ठीक हो गए हैं। उन्होंने जो आखिरी मैच खेला था, वह दो सप्ताह पहले था, लेकिन इसका मतलब कुछ नहीं है।”